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但沉默片刻后，他再次开口，“复宇……陛下会支援我们的。”

他看着祖大寿眼中那显而易见的疑虑与忧急，抬手止住对方可能的话语。

继续缓缓道，语气像是在说服祖大寿，也像是在说服自己，更是在梳理一种信念：“我知你忧惧何事。中原困顿，江南糜烂，山西苦战，朝廷处处捉襟见肘，陛下纵有雄心中兴，亦难凭空变出钱粮兵马……这些，我都知道。”

他话锋却是一转，目光仿佛穿透营帐，投向了遥远的京师方向：“但复宇，你细想。自陛下御极以来，辽东何曾真正被放弃过？纵然是当年……局面那般艰难，陛下仍力排众议，不惜内帑，也要重修宁锦，加固耀州。为何？”

袁崇焕的声音渐渐有了力量：“因为陛下深知，辽东之于大明，非仅边疆之地，实乃国运所系，士气所钟！失了辽东，则天下脊梁断矣！

如今局面虽危，但陛下非是庸主，更非怯主。

你可知，江南卢象升部堂为何能速复常州？河南秦太保麾下为何能汇集十四万精锐？此皆陛下于绝境中奋力调度、支撑之果！他或许无法立刻派来十万援军，但我敢断言——粮秣、火器、乃至从牙缝里省出的饷银，只要能挤出一分，陛下必先紧着我辽东！”

他上前一步，手重重按在祖大寿肩上，“我等在此，非是孤军。我等守住的不只是一城一地，更是陛下心中那份‘绝不放弃’的念想，是关内亿万军民还能挺直腰杆的底气！若连我们都先想着退守、存力，那这口气，就真的散了。”

“所以，耀州要守，而且要守得漂亮，守出个样子给陛下看，给天下看，也给多尔衮看！要让陛下知道，他的信任与支撑，辽东的将士，接得住！

也唯有如此，陛下才能更无后顾之忧地去稳住中原，平定江南。这，才是真正的互为犄角，真正的忠君卫国。”