郑州等二十几个州县后，裹挟五十余万民众，冲破十五万官兵的包围，掉头南下，兵锋直指凤阳及淮北各地。

十一月，初十。

由新任荆襄总兵官郭中骏率领的三万五千精锐完成了境内的平叛清剿，将俘虏的三万暴民和被裹挟的五万民众，尽数送上百余艘运输船，随即兵分四路，开始由西向东的大扫荡。

十二月上旬，十五万叛军和三十万暴民风尘滚滚开到凤阳城西三十里，立刻遭到隆平候张拱薇父子三人率领的五万官兵猛烈打击，重新结集的十二万官兵在洪承畴、卢象升等将领的指挥下，由北向南，徐徐压迫，彻底封死了数十万叛军的退路。

十二月，十五。

率先向西突围的八大王张献忠在庐州遭遇平生仅有的最大失败，麾下的八万百战精锐和二十万暴民尚未列阵，就被瀛王朱道临亲自指挥的郭中骏部、唐正林部和史青阳部七万将士迎头一棒，仅半天时间就在密集的炮火打击下死伤大半，跪地投降者密密麻麻，数不胜数，魂飞魄散的张献忠仅率八百亲卫逃出生天，退守庐州城的罗汝才及两万叛军在重重包围之下弃械投降。

十二月，二十二。

各路叛军陷入四十万官兵组成的包围中，李自成、高迎祥、老回回、刘国能等率领残部慌不择路向南逃窜，最后在长江北岸的滁州与张献忠残部会合。

十二月，二十五，数十万围剿官兵再次从东、西、北三面迅猛杀来，无路可逃的六万叛军残余在李自成和张献忠拼死一搏的指挥下，抢在瀛王朱道临部的西路官兵进入战场之前冲到江边，抢夺船只砍伐竹木冒死渡江，全线戒备守护金陵至江阴一线的江南水师接到急报立即出动，与上游赶来的海防水师分舰队展开夹击，无奈叛军大部已经爬上长江南岸，“惊恐万状”的魏国公徐弘基只能率领江南水师退守老巢，紧急号令水陆各军云集金陵，严防死守。

瀛王朱道临飞速率领五万精锐渡过长江，抢在叛军数万残余集结之前进驻太平府，死死堵住叛军西逃之路，新晋辅国将军、龙潭军主将唐正林率领麾下15，000将士乘船而下赶赴上元港，紧急征召紫阳宫5，000护卫和本地退伍青壮20，000人守卫瀛王麾下的庞大产业。

渡过长江的李自成、高迎祥、张自忠等人