一是华人移民潮的出现。

1727年后，由于清朝放宽海禁，华南大量客家人和潮汕人涌入西婆罗洲。

伴随着移民潮的，是金矿开采的规模化。

华人引入先进的水力采矿技术，黄金产量大增，吸引更多移民。

二是华人公司制度的兴起。

华人为管理矿业和维持秩序，建立了类似行会或自治政权的公司。

兰芳公司、大港公司、三条沟公司等控制不同矿区，互相竞争或合作。

公司职能包括管理采矿、税收、司法，组建武装，抵御土着袭击和荷兰人干涉，维持华人社区自治。

其中最着名的是兰芳公司，由罗芳伯建立，实行类似共和制的选举制度，被称为“兰芳共和国”。