准备开播吧。”

李啸想了想说：“农具与耕牛都准备好了吗？”

吴氏摇了摇头：“农具东家处有，只是耕牛要去村中甲首李恒顺处租用。”

李啸又问：“租牛要多少钱？”

吴氏又叹道：“要每日一百文钱呢，一头牛，一天最多能耕两亩，我这十亩地，也要五天才能耕完。”

李啸沉默了一下，他摸了摸怀里的银子，现在大概还有三两多，租牛的费用是足够支付，只是自已在这里也呆了两天了，再呆个五天，时间有点久，怕墩里刘一显处不好说。并且，他在心里担心，万一黎应笙大人回来了，自已在这里根本得不到及时通知。

李啸望着母亲苍老的容颜，又看了看旁边刚从死亡线上挣扎回来瘦弱不堪的叶小萍，心下难过，他想，就算自已暂不回去，也实在不忍心让母亲与小妹如此操劳了。

他试探地对母亲吴氏说道：“娘，我们能不能请人来种地？”

吴氏怔了下说：“娘劳碌惯了，何必花钱去请。”

李啸摆摆手打断她的话，平静地说道：“现在孩儿尚有三两银子余钱，我明天就去和甲首说说，看看租人租牛种地要多少钱。”

吴氏语气嗔怪道：“啸儿，有钱也不是这么个花法，咱们本是佃户，哪里还有再去请人种地的道理。”

李啸长吸一口气，他目光坚毅地说道：“娘，等以后儿子出息了，我们就不做佃户，我一定会让你过上好日子的。现在这样做，孩儿也是生怕母亲累着身体，就得不偿失了。”

吴氏没有再说什么，只是看着李啸的目光越发柔和与疼爱。

一旁的叶小萍看看吴氏，又看了看李啸，想插话说点什么，又不知道如何开口，最后，深深地低下了头，望着脚尖发呆。

次日一早，李啸就找到村中甲首李恒顺。昨天晚上，他心里就已想好了个主意。

李恒顺是当地大地主，脸色红润，衣服鲜亮，下巴上一绺尖须梳得发亮。他家里有七八百亩地，耕牛十多头。不过此人一向吝啬，从不做施惠乡邻的事情，他的佃户租子也是最重，每年青黄不接时，他家佃户逃亡最多。

不过眼下李恒顺却在为近来日益猖獗的匪患所烦恼。他甚至有点后悔当时花钱向上行贿当这个甲首，因为他原本是想着当了甲首能更方便欺压村民，现在却责无旁贷地要负责小李庄的防匪事宜。

这件事情他不敢掉以轻心，他是村中首屈一指的富户，土匪打进来，首先就要拿他开刀。

修筑小李庄的围村防护墙，李恒顺忍着肉痛出