白敬斋的二女儿白薇，当时正在中央大学新闻系读二年级。

　　以后，白敬斋杳无人迹，梅花党也无影无踪。柳絮飞从巴黎学成归国后，决心回到祖国参加社会主义建设。但是他听说白敬斋逃到台湾，在当时如果要有台湾的社会关系，是十分惶恐的事情。因此，柳絮飞没有向组织上谈及他与白敬斋的来往，更隐瞒了参加梅花党的事实，其实他只是填了一张表格，并没有参加任何活动。但是这件事就像一块巨石始终压在他的胸口上，使他喘不过气来。他常常被恶梦惊醒，有时梦见白敬斋，那副皮笑肉不笑的模样；有时还梦见那个穿蓝色旗袍的小姐，她正拿着手枪对准他的胸口，每到这时，他被“啊”的法叫一声，醒来，大汗淋漓。

　　每当想到这一幕，柳絮飞便觉得有些恐怖，小便紧逼，于是来到厕所。

　　他家的厕所在西北一隅，只有8平方米，有个蹲坑，下面直通污水道。四面墙壁墙皮剥落，青砖裸露，房角蜘蛛网纵横，房门被北风一刮，呼呼作响。

　　柳絮飞走进厕所，去拉灯绳，没想灯绳断了，厕所内漆黑一团。他于是到卧房找了一个手电筒来照明。

　　他正蹲坑沉思，忽然听到一阵儿簌簌的声响，在微弱的手电光下，恍惚中，他看到眼前的青砖落了下来，一块，两块，三块……外面就是胡同，只见窟窿处伸进来一只黑手，手心深嵌着一朵金色的梅花！

　　他吓得大叫一声，昏厥于地。

　　柳絮飞醒来时，已躺在医院的病床上，单位领导黄书记正亲切地望着他。

　　“老柳，你醒了。”黄书记俯下身来。

　　“我这是怎么了？……”他支吾着，回想着……

　　黄书记说：“今天上午，我们派人给你送资料，才发现你倒在厕所里，你的头晕病又犯了。”

　　“厕所里有什么东西吗？”他想起了那只黑手，那朵梅花……

　　“什么也没有，怎么，你看到什么吗？”

　　“没，没有，我可能出现了幻觉……”柳絮飞局促不安地望着黄书记。

　　“你血压不太稳定，脸上有点擦伤，我们一直想给你配备一个保姆或者厨师……”

　　“不，不用，我自已会照顾好自已。谢谢组织的关心照顾，我应该加倍为党工作，鞠躬尽瘁，死而后已！”

　　“可是你怎么到现在也没有写入党申请书？是不是想加入你父亲曾参加的民主党派？”

　　“不，我参加共产党，我目前还不够条件，差距很大，我要努力……”

　　柳絮飞的眼泪一下子涌了出来。

　　柳絮飞回到家后，看到厕所如旧，并没有看到那个窟窿，更没有什么青砖散落地上。

　　那么，那天看到的黑手，还有那朵精致的小金梅花，可能是个幻觉！

　　要真的是幻觉就好了。

　　柳絮飞暗暗想。从此，他更加埋头苦干，尽量不使自已的头脑有思考多余的事的空隙。

　　与楚天舒、夏瑜、柳絮飞组成专家组的陶岚是一位38岁的年轻女科学家，清华大学毕业，是土生土长的科学家，性格开朗，豪爽，很有些男子汉的气质，由于全身心投入科研，至今未婚。陶岚是烈士子女，父母是新四军干部，母亲在皖南事变中牺牲。父亲陶自强参加抗美援朝战争，当时是志愿军某部团长，美军仁川登陆后，他所率的团被打散，他本人不知去向，至今没有找到尸骨，有人说他牺牲了，也有人说他被俘。

　　陶岚目前居住在清华大学附近的一座单元楼里，独身一人居住三室一厅的房间，她工作一丝不苟，生活井井有条。如今接到参加专家组奔赴西北的任务后，兴奋异常，整夜未眠。她一直都在搜集熟悉一些有关原子弹的资料。

　　她掌握的资料有：

　　原子弹是一种利用核裂变原理制成的核武器。它是由美国最先研制成功的，具有非常强的破坏力与杀伤力，在爆炸的同时会放出强烈的核辐射，危害生物组织。1945年第一颗参与战争的原子弹爆炸于日本广岛，时间为1945年8月6日。1945年8月9日，第二颗原子弹在长崎爆炸。直接导致日本于9月2日投降。

　　原子弹是科学技术的最新成果迅速应用到军事上的一个突出的例子。从1939年发现核裂变现象到1945年美国制成原子弹，只花了6年时间。1939年10月，美国政府决定研制原子弹，1945年造出了三颗。一颗用于试验，两颗投在日本。1945年8月6日投到广岛的原子弹，代号为“小男孩”，重约4.1吨，威力约20000吨。其他国家爆炸第一颗原子弹的时间是：苏联——1949年8月29日；英国——1952年10月3日；自1945年以来，原子弹技术不断发展，体积、重量显著减小，技术性能日益提高。此外，提高原子弹的突防和生存能力以及安全性能，也日益受到重视。

　　二战期间，科学家西拉德为防止德国人抢先造出原子弹，动员著名科学家爱因斯坦上书美国总统罗斯福，阐述了研制原子弹对美国安全的重要性。

　　1941年12月6日（日本偷袭珍珠港的前一天），罗斯福才批准了美国科学研究发展局全力研制原子弹。

　　1942年8月，美国制订了研制原子弹的“曼哈顿计划”。

　　1943年7月，美国成立原子弹研究所。

　　1945年3月，美国成立合并秘密的原子能委员会。

　　1945年7月16日，在新墨西哥州的阿拉莫可德