在远处闪烁，勾勒出太平盛世的轮廓。但这轮廓之下，盐铁断流的危机正在蔓延，朝堂的冷箭与地方的蛀虫相互呼应，海上的强敌与逃亡的巨寇虎视眈眈。

他揉了揉发胀的太阳穴。这场较量，早已超出了简单的平寇安民范畴，变成了牵扯朝政、经济、军事、外交的全面博弈。每一步都如履薄冰，却又不得不步步前行。

“卡我的脖子？”沈墨望着南方漆黑的夜空，那里是澎湖，是台湾，是荷兰舰队可能来的方向，也是沧溟潜踪的所在。“那就看看，是你们的绞索先勒紧，还是我先找到那把剪断绞索的利刃。”

他转身回到案前，就着孤灯，开始审阅各地送来的、关于盐场安抚、军械清点、物料采购进展的汇报。长夜漫漫，东南督城的灯火，注定又要亮到天明。而遥远的南洋与近海的澎湖，更大的风浪，似乎正在加速酝酿。