兄，我好难过。”

　　他担心不已，不停地拍着她的背，“为何难过？九娘，是我的话令你难过了吗？”

　　她在他怀中摇头，白日里未曾发泄完的情绪也随之涌来，不过片刻，方晏便察觉到泪水已经透过轻薄的夏衫，湿润了他的胸膛。

　　他只得无声地安抚她，一遍遍地用手指梳着她的发，顺着她的肩背，不至于令她哭得背过了气去。

　　良久，楚姜的哭声才终于歇了，抬眸时双眼红得可怜，方晏轻叹着吻上她的眼睫，“九娘，是什么令你如此难过？是那张弓/弩吗？”

　　她摇着头，眼里又盈了珠光，却一言不发。

　　方晏便笑了笑，“好，那我继续说？”

　　楚姜点头。

　　他细细观察着她的神色，道：“天子召我，自然是为了连弩制法，而不令御林军与我商量，是因天子极为重视此事，也可以说成是，他不愿杨氏，或者是几大世家，先皇家一步，造出连弩来。”

　　她闻言有一瞬的怔愣，陡然间心头又生出一股难言的心绪。

　　她早便知道天子防备世家，然而此夜，她却不因此害怕了，不似当日雨幕之间，她惊闻天子欲起用寒门时的惊慌。

　　她梳理着这股复杂的情感，看在方晏眼中，却以为她在为世家筹谋。

　　他又轻声问：“九娘，我明日才得以去见天子，你想我将制法告诉天子吗？”

　　楚姜凝眸，良久，她点头道：“师兄，你应当要告诉陛下，杨氏若独享制法，或许会分享给其余几姓，却绝不会，分享给陛下。”

　　这却轮到方晏错愕了，却不过一瞬他就明白了过来，他也似乎知道了她先前哭泣的原因。

　　方晏目光明亮地注视着她，知道她并非是要一意地维护世家了。

　　她正在温和地了解世家的过错，来得迟了些，或也不迟。

　　而楚姜又探向他的脸，“师兄，你明日去见陛下，用什么身份去？”

　　“以南阳王旧部遗孤的身份去。”他说得轻描淡写。

　　楚姜嫣然一笑，“不如以陈询的身份去？”

　　方晏清楚她的话中深意，如今顾晟与陆诩在太学试舞弊案中已经毫无挣扎余地，不管他们是否能安然脱身，不论天子是否猜忌他们，北方世族都不会放过顾氏与陆氏。

　　方晏比谁都明白，在这追拥门阀的天下，要想毁掉一个望族，天子的喜恶，并不如其余世家的打压来得有用。

　　在北方世族眼中，他们在太学试中也不过各自保二三人而已，区区南齐败姓，却敢舞弊留用数十士子，假以时日，是否周朝的朝堂上便是顾陆两族的天下了？

　　这已经不是分一杯羹了，这是在挑衅北方世家。

　　南齐不存，它昔日的臣族焉能去撬动胜者的根基？

　　方晏心中思绪万千，楚姜还在等着他的回答，“南阳王曾是我朝的大敌，他去后，我朝却莫不嗟叹，只因为一个高尚的对手，是值得铭记的。师兄，你荡析离居多年，可以回来了。”

　　方晏心头轻颤，低唤她了一声。

　　她看着他面上有些惶恐的神情，心头一痛，低头与他额头相抵，小声喊着他，用琐碎的，连不成条理的字句安抚他，“阿询，阿询，这是南阳王为师兄取的名字吗？师兄的字是什么？我还从来不曾问过，先生可有为师兄取了字吗？……”

　　他被她破碎的话催问着，一时间竟不知道先回答哪一个，这一刻，什么凄迷惶恐都尽数都抛去脑后。

　　楚姜如同一头幼兽，毫无章法地亲近着他，却有着奇效。

　　她是个在关爱中长大的小娘子，以为爱意稀松平常，唾手可得，便毫不吝惜地向他表达着自己的爱意。

　　他分明也不缺关爱，却似久旱逢着甘霖，耐心地回答起她的话，“是我父亲起的，他说‘询十有二变，而道宏广。①’字却并非是师傅起的，我母亲将我推给师傅时给我取字子晏，要我余生天清日晏，阴云不来……”

　　作者有话说：

　　①《尚书大传》