”

熊兰和周围将领都愣了一下。

战场上抓到太监，可是稀罕事。

“嗯，从溃兵堆里翻出来的。穿得像个富商，可那做派藏不住。”

“底下人认出，好像是从北面一路颠簸过来的传旨太监，姓王。审了一下，吓破了胆，问什么说什么。”

熊兰眼睛一亮：

“带过来！正好，各部主将也都到齐了，咱们一起听听。”

...

中军大帐内，各路主要将领济济一堂。

熊兰和李星汉居主位。

董大用，右侧是刘黑塔、罗良勇等北线将领，孙延龄、李茹春等长沙守将也在座。

气氛热烈又透着疲惫。

很快，两名明军士卒押着一个面白无须、浑身哆嗦的中年人进来。

此人果然穿着绸缎便服，但早已脏污不堪，发辫散乱。

眼神惊恐地扫视着帐中一众杀气未消的明军将领。

“跪下！”

士卒喝道。

王太监腿一软，噗通跪倒，连连磕头：

“将军饶命！王爷饶命！奴才……奴才只是个跑腿传话的，没干过伤天害理的事啊！”

熊兰打量着这个太监，慢条斯理地开口：

“王太监是吧？虏酋伪帝顺治的伤势，到底如何？你从北边来，必知实情。”

王太监浑身一哆嗦，脸色更白，伏在地上不敢抬头，声音发颤：

“将军明鉴……这、这等天家之事，奴才…奴才怎敢妄言，更不敢私下打探啊。”

“奴才只管传旨，别的一概不知，一概不敢问……”

李星汉冷哼一声，语气带着不耐：

“少来这套。你是传旨的，一路从北到南，多少总会听到些风声。虏酋到底伤得多重？现在人在何处？说！”

王太监额上冷汗涔涔，他带着哭腔道：

“将军饶命…奴才这等微末之人，哪里知道详情？”

“我接到皇命，便不敢耽误，催着日夜赶路，换马不换人，想必…”

“想必是朝廷希望两位王爷暂且稳守，莫要轻启大战，以免局面不可收拾……”

董大用逼问：

“既然朝廷想让稳守，为何尚可喜、耿继茂还猛攻我长沙？”

王太监这次倒是回答得很快，脸上也露出些许无奈和委屈：

“奴才...奴才人微言轻，只是个传话的。旨意是递到了，可两位王爷……”

“尤其是平南王，说战机稍纵即逝，长沙指日可下，不肯听劝。”

“奴才再三劝说，言明朝廷深意，可…可王爷们说，将在外君命有所不受，他们自有分寸。”

“奴才也没办法啊！”

熊兰与李星汉交换了一个眼色。

这太监所知恐怕确实有限，但现有的信息已足够印证他们之前的判断：

顺治伤势影响了清廷的决策。

但尚和耿二人的急躁冒进与此有关，且可能与满清中央的意图已存在分歧。

“你出发时，许昌情况如何？虏酋可能理事？”

熊兰换了个问法。

王太监头埋得更低：

“奴才出发时，圣驾已至许昌。至于能否理事……奴才这等身份，连行营外围都靠近不得，实在不知。”

“只听传言说，到处找能动手术的医师，但这些都是底下人瞎猜，做不得数，做不得数！”

又问了几句，王太监翻来覆去就是“不知”、“不敢说”、“听传言”，再也问不出更确切的东西。

熊兰知道再逼问也无用，便挥了挥手：

“带下去，单独看押，不得怠慢，也别让他与旁人接触。”

“谢将军不杀之恩！”

王太监如蒙大赦，连磕了几个头，被士卒带了出去。

帐中安静下来。

李星汉率先开口，语气带着惯有的嘲弄：

“看来这位鞑子皇帝伤得是真不轻。”

“清廷想稳，但是底下王爷想抢功，这下好了，功没抢到，把本钱都快赔光了。”

熊兰此刻心情极好，笑道：

“管他的，总之这一仗咱们赢了，虏酋受伤的消息坐实了，对我们便是大利好！接下来，该咱们动动了。”

...

湘潭的清军在得知明军主力并未立刻攻城后，惶惶不可终日间，于夜间弃城而逃。

明军一支偏师不战而收复湘潭。

接下来几天，明军忙碌异常。

各地义军和乡绅代表陆续前来劳军、联络，表示愿意提供粮草、向导，甚至请求收编。

李星汉和熊兰二人，对此大多给予嘉奖，部分精壮者补入部队。

但要求他们必须服从号令，不得再自行其是。

战后清点工作细致展开。

此战斩获清军首级超过一万两千级，包括追击和夜间混战的。

俘虏二万六千余人（部分伤重不治），缴获马匹、骡驴四千余。

各类火炮上百门，火铳、弓弩、刀枪、甲胄、旗仗、粮草不计其数。

明军自身伤亡也高达八千余人，其中长沙守军和东门出战的李星汉部伤亡最重。

俘虏中，除了王太监，还有多名清军中级军官。

胡守亮被单独关押，孙延龄去看过他一次，两人相对无言，只说了些琐碎近况。

胡守亮显得很平静，只请求若有机会，将他被俘的消息设法告知其在北方的家小。

孙延龄应下了。

大批俘虏被甄别，部分伤兵得到救治，大部分被押往后方面临劳役或补充入辅兵队伍。

缴获的物资极大地补充了明军的消耗，尤其是火药和铅弹。

...

十二月十二日

正当大军在长沙、湘潭一线休整补充之际。

邓名新的紧急军令八百里加急快马送至。

军令首先对长沙大捷及后续战果予以通令嘉奖。

随即，军令简要通报了北线形势：

川湖北方大