了几步，点头哈腰道：

“崔头儿，楼上风太大，弟兄们都缩在墙垛后头躲着呢。这鬼天气，实在是冻得受不了。”

崔头儿抬头往城楼上看了一眼，黑漆漆的，什么也看不清。

他骂了一句：

“躲什么躲，能躲出花来？让他们精神着点，别睡死了。”

汪大牛连连点头：

“是是是，我一会儿就上去跟他们说。”

崔头儿哼了一声，目光落在他身上，忽然皱了皱眉。

“你帽子戴歪了！”

汪大牛心里一紧，还没来得及反应，崔头儿已经伸手过来，把他的樱盔扶正。

手指擦过汪大牛的额头，动作随意得像在整理自家兄弟的衣帽。

“帽子戴歪了像什么样子！”

崔头儿缩回手，揣进袖子里。

“让上头看见，又该说咱们军容不整。”

汪大牛脑子里一片空白，后背的汗瞬间就下来了。

他感觉到帽子底下那片后脑勺正在发烫，喉咙像被什么东西堵住，一个字都挤不出来。

好在崔头儿帮他扶好帽子后，并没有多余的动作，只是骂了一句：

“这鬼天气，真要冻死人。你赶紧回去吧！注意城外动静！”

他回头冲身后的人一挥手。

“走，下一处。”

火把的光渐渐远去，脚步声消失在夜色里。

汪大牛站在城门口，等那光彻底看不见了，腿一软，差点跪在地上。

他扶着墙大口喘气，冷汗已经把里头的衣裳浸透了。

他缓了片刻，转身就往城楼上跑。

城楼上，马三几个人缩在楼梯口的阴影里，手按在刀柄上。

“是我！巡逻队走了。”

汪大牛压低声音喊了一句，从楼梯口钻出来。

他跑到马三跟前，扶着墙垛喘得说不出话。

马三拍了拍他的肩膀，没说话。

瘦高个忍不住咧嘴笑了：

“你小子，还真有两下子。”

汪大牛喘匀了气，抬起头，眼眶红红的，却笑了：

“马三哥，现在信我了吧？”

马三看着他，点了点头。

汪大牛摸了摸头上的樱盔，低声道：

“这东西戴歪了了，刚才差点露馅。”

马三弯腰捡起地上不知谁扔的一块破布，递给他：

“擦擦汗。”

汪大牛接过来往脸上抹了一把，破布瞬间湿透了。

...

城门洞里，还有四个哨兵。

他们正缩在拒马后头蹲着打盹。

马三等人悄悄的接近。

他们还没反应过来，几把刀已经架在了脖子上。

“别出声。”

四个人浑身一僵，刀都来不及抓，就被按倒在地。

随后几个人三下五除二把他们捆了，嘴里塞上破布，拖到角落里。

“快，推拒马！”

几个人合力推开那些沉重的拒马，然后冲到城门边，推动那扇厚重的城门。

城门吱呀作响，缓缓裂开一道缝。

周老四一边推一边喘着粗气问：

“三哥，现在放信号？”

马三咬着牙，使出吃奶的力气：

“再等等，等门全打开！”

城门越开越大。

终于，城门大开了。

马三松开手，从怀里掏出那个油纸包。

当初临出发前陈敏之亲手交给他的，原本里头裹着三支烟花筒和一包毒药。

后来在伙房下药时，他撕开夹层摸出那包毒药药粉，倒进粥锅里；

此刻剩下的，就是这三支烟花筒。

当时马三还纳闷：

“进城要搜身，这玩意儿藏哪儿？”

陈敏之笑了笑，让他把棉袄脱下来，用刀尖挑开夹层，把东西一样一样塞进去，又拿针线密密缝好。

“鞑子搜身，也就是摸摸腰里、怀里，谁会拆你的棉袄？”

果然，进城那时，那几个守军只粗粗搜了搜腰牌和随身物件。

压根没在意这件又破又旧的棉袄。

马三他偷偷跑出城门口，把烟花筒插在地上，掏出火折子。

手在抖。

深吸一口气，点燃引信。

“咻——砰！”

一朵红色的烟花在夜空中炸开，照亮了半边天。

紧接着，第二朵，第三朵。

三朵烟花一朵接一朵绽放，把曲靖城的夜空染得通红。

...

曲靖城外，明军大营。

夜色深沉，营地里静悄悄的，只有几堆篝火在风中明明灭灭。

大部分士兵已经睡下，连日围城让他们疲惫不堪。

几个哨兵站在营门附近，抱着长枪，缩着脖子，时不时跺跺脚驱赶寒气。

中军帐里，周开荒和衣躺在行军床上，鼾声如雷。

案上的油灯已经燃尽，只剩一缕青烟。

按照原计划，不管马三那边有没有消息。

今日卯时三刻，天蒙蒙亮开始强攻城，此时还有一个时辰。

陈敏之坐在帐门口，披着件厚衣裳，闭目养神。

他年纪大了，熬不得夜，但也睡不踏实，心里一直悬着马三那几个人。

大军也不能再等了，万一等张权勇那一万五千人就要到了。

到时候，曲靖城里的赵廷臣有了指望，士气一上来，再想攻城恐怕会伤亡增大了。

忽然，帐外传来急促的脚步声。

“报——！”

一个哨兵掀开帐帘冲进来，单膝跪地，喘着粗气：

“大帅！东门那边有动静！”

周开荒猛地惊醒，翻身坐起，眼睛还没完全睁开，手已经按在刀柄上：

“什么动静？”

哨兵急声道：

“曲靖东门城楼上忽然放了三朵烟花！红的！”

“然后城门好像开了！咱们值夜的弟兄已经迅速冲过去抢夺城门去了！”

周开荒愣了一下，随即霍地站起来，脸上瞬间涌起狂喜：

“是马三！他娘的，这小子真成了！”

他一把抓起佩刀，