身后的庄宏。

庄宏会意，立刻走到邓名面前，单膝跪地，抱拳道：

“主公！”

郑佶瞪大眼睛，难以置信地看着庄宏。

邓名点点头，目光落在郑佶身上：

“你来说说看。”

郑佶猛地扭头，死死盯着庄宏，眼睛瞪得几乎要裂开：

“庄宏！你…你背叛我！”

庄宏站起身，走到他面前，居高临下地看着他。

“背叛你？郑将军，你克扣我粮饷的时候，想过我是你的副将吗？”

“你分派我苦差的时候，想过我是你的人吗？”

“哪怕刚才，你带着这些人来堵我，是不是想抓我现行？”

郑佶浑身气的发抖，大骂不止。

庄宏一字一顿。

“郑将军，你那天喝了酒，说柳树屯的人不交粮，要给点颜色看看。”

“第二天你就带着亲兵去了。第三天，柳树屯就没了。这事，你当我是瞎子？”

郑佶浑身抖得像筛糠，嘴唇动了动，却发不出声。

邓名低头看着他，目光平静得像在看一件死物。

“郑佶，你手上沾了多少血，你自己清楚。”

“我本来想，你若真心悔改，或许能留你一命。”

“可你连柳树屯的事都不认，你让我怎么信你？”

郑佶猛地抬起头，眼里闪过一丝狠戾。

他忽然暴起，从怀里掏出一把短刀，朝邓名扑去。

“我杀了你！”

刀光一闪。

邓名没有动。

庄宏比他更快。

一脚踹在郑佶腰上，把他踹翻在地，顺势夺过短刀，反手一刀刺进他胸口。

郑佶瞪大眼睛，喉咙里发出咯咯的声音，血从嘴角涌出来。

他盯着庄宏，嘴唇动了动，像是想说什么，却一个字也说不出来。

...

午后，夏国相在屋里来回踱了许久，最终还是站起身，往外走去。

刘必成迎上来：

“将军，您要去哪儿？”

夏国相头也不回：

“出城。我亲自去大营看看。”

一行人刚走到城门附近，忽然听见前面一阵嘈杂。

有人扯着嗓子喊：

“快关城门！快关城门！伪明的探子混进来了！”

话音刚落，又是一阵吵闹，几个百姓不知为何扭打在一起。

一个妇人尖声哭喊，几个汉子推推搡搡，把本就拥挤的城门口堵得水泄不通。

“让开让开！”

守门的兵卒拼命维持秩序，却根本没人听。

夏国相勒住马，眉头紧锁。

刘必成挤过去打听，片刻后跑回来，脸色古怪：

“将军，乱成一锅粥了。”

“守门的说，刚才有人看见几个形迹可疑的钻进了城，像是伪明的探子。”

“正在挨家挨户搜，那边又有人因为抢地盘打起来了。”

“还有个彝人老汉说他的驴被人偷了，正闹着要见官。”

夏国相脸色一沉。

正说着，庄宏满头大汗地从人群中挤过来，抱拳道：

“将军！您来得正好！这事儿闹得，末将实在不知该如何处置。”

夏国相盯着他：

“什么如何处置？”

庄宏苦着脸道：

“那几个疑似探子的，抓了两个，还有一个跑了，也不知道往哪儿钻。”

“那边打架的，是两拨商人，一个说对方抢了他摊位，一个说对方先动手，各执一词。”

“还有那个彝人老汉，闹着要见官，可咱们的官……这不是还没安顿好嘛。”

他擦了擦汗，又道：

“将军，您看这局面，末将是真拿不定主意。”

“要不您先回守将府坐镇，把这些事理一理？”

“末将带人继续搜探子，等搜完了再向您禀报？”

夏国相沉默片刻，看了看城门口乱糟糟的人群，又看了看已经高高拉起的吊桥。

“走吧。”他拨转马头。

...

等夏国相把那些乱七八糟的事情处置完，天色已经暗下来了。

他站在守将府院子里，揉了揉发酸的眉心。

一下午的时间，又是审那两拨打架的商人。

又是安抚那个丢了驴的彝人老汉，还要听守城兵卒汇报搜捕探子的结果。

结果自然是没搜到。

刚歇口气，又有军需官来报。

说城北的箭楼需要修缮，民壮的编练也出了岔子。

一桩桩一件件，全是绕不开的事。

刘必成凑过来，低声道：

“将军，粮草核查的单子送来了，还有民壮的编制也需要您过目。”

“这几件事都急，您看……”

夏国相接过单子，眉头紧锁。

谢广天的大军就在路上，城防的事哪一件都耽误不得。

他看了看天色，他沉吟片刻道：

“你替我去一趟郑将军那儿。调兵的事不能再拖了。”

“就按他之前说的办，今晚先把军官调进来，明儿一早安排。”

刘必成抱拳领命退下。

...

后院厢房里，帘子依旧低垂。

刘必成站在门外，把夏国相的安排转述了一遍：

“夏将军说，就按郑将军之前提的办，今晚先让中上层军官晚上进城，明日再安排士卒。”

帘后传来一阵咳嗽声，那沙哑的声音简短道：

“好。咳...庄宏会安排。”

里头窸窸窣窣响了一阵，帘子掀开一条缝，一只手伸了出来，手里托着一方木匣。

刘必成一愣。

那声音道：

“咳...印信。交给夏将军。咳...城防军务，他可做主。”

刘必成双手接过，沉甸甸的。

他抱拳道：

“末将一定转交。”

帘后人没有再说话，只有一阵压抑的咳嗽声。

...

刘必成回到前院，把木匣双手捧给夏国相。

“将军，郑将军让把这个交给您。”

夏国相打开