一转，似笑非笑地看着夏国相：

“夏将军，在下有个不情之请。想请教您一件事。”

夏国相手按在杯沿上，目光微微一凝：

“请说。”

那人放下酒杯，语气随意得像是在聊家常：

“平西王此番率大军西征，去缅甸追永历帝。”

“在下斗胆问一句——夏将军觉得，若是追到了，王爷会如何处置那位皇帝？”

夏国相心里猛地一跳。

这话问得……太不寻常了。

他盯着对面那张年轻的脸，那人的眼神清澈而平静，嘴角还带着一丝若有若无的笑意。

可那句话，分明是在试探什么。

“你这话什么意思？”

夏国相沉声道。

那人笑了笑，不慌不忙：

“没什么意思。只是在下身在寻甸，心念天下，想听听夏将军的高见。”

“平西王是夏将军的岳父，您自然比旁人看得透。”

夏国相沉默片刻，缓缓开口：

“王爷奉旨追剿，自然是押解回京，交由朝廷处置。这有什么可问的？”

那人摇摇头，笑容里多了几分深意：

“押解回京？交给清廷？夏将军当真这么想？”

夏国相眉头一皱：

“你……”

那人抬手示意他别急，自顾自地端起酒杯抿了一口：

“夏将军，您是聪明人。平西王若真把永历帝押回北京，清廷会怎么待他？”

“一个手握重兵的藩王，又立下这等‘大功’。”

“功高震主，鸟尽弓藏——这道理，您不会不懂。”

夏国相没有说话。

那人继续道：

“如果我是王爷...其实还有另外一条路...”

“那就是永历帝依然是大明正统，只要他还在，天下人心就还在。”

“王爷若是……借着他，打出‘复明’的旗号，那天下局势，可就完全不一样了。”

夏国相霍地站起，佩刀半出鞘，刀光映着烛火，冷冽刺目。

“大胆之言！”

他一掌拍在案上，茶盏震得跳起，酒水洒了一桌。

“说！你到底是何人？！”

话音刚落，门“砰”的一声被推开。

守在门口的两个亲兵刀已出鞘，抢身而入，护在夏国相身侧，刀尖直指那年轻人。

屋内气氛骤然凝固。

夏国相的声音沉得像从胸腔里碾出来，带着一股子压不住的怒意。

还有一丝不易察觉的——心惊。

这话，他何尝没想过？

可那是藏在心底最深处的念头，从不敢对人言。

如今被一个素不相识的人当面说出来，他只觉得浑身发寒。

“你到底是谁？”

他又追问了一句。

那人笑了，笑容里带着几分温和，几分深邃：

“夏将军不必紧张。在下只是替郑将军来陪酒的，顺便聊聊天。”

“若是话不投机，咱们喝酒便是。”

夏国相盯着他，没有动。

屋内烛火摇曳，刀光依旧，气氛紧绷得像拉到极限的弓弦。

那人却毫不在意，自顾自地斟酒，仿佛没有看到冲进来那两个夏的亲兵拔出来的刀。

“你们先出去。”

夏国相忽然开口。

两个亲兵一愣，对视一眼，迟疑着没有动。

“出去！”

夏国相的声音沉了下来。

亲兵们收刀入鞘，退了出去，门轻轻合上。

夏国相缓缓坐回椅中，盯着对面那张年轻的脸。

刚才那一瞬间，他确实动了杀心。

此人言语放肆，句句诛心，换作平日，他早就下令拿下了。

可他没有。

因为这人说的那一句话，戳在他心里最隐秘的地方。

那些他从不敢对人言说的念头，那些压在心底多年的疑虑。

竟被一个素不相识的人当着他的面，轻描淡写地说了出来。

他太想听听，这人还能说出什么。

那人放下酒杯，目光平静地看着他：

“夏将军，您心里其实也清楚，你岳父此番西征，未必是为了替清廷尽忠。”

夏国相沉默着，没有说话。

那人继续道：

“我听说，平西王年轻时也是个热血男儿，崇祯年间率关宁铁骑驰援京师，与清军血战。”

“可后来呢？李自成进北京，他引清兵入关；”

“弘光朝建立，他率兵南下剿灭；”

“永历帝流落西南，他一路追杀。每一步，都踩着大明的尸骨往上爬。”

他顿了顿，目光落在夏国相脸上。

“可他毕竟是汉人，心里未必没有挣扎。”

“夏将军，您是他的女婿，他有没有与您暗示什么？比如…迎回永历，借其名号反清？”

夏国相瞳孔一缩，手按在桌上，手指微微发抖。

这话戳中了他心底最深处的秘密。

王爷确实与他说过。

那是在出征前夜，岳父酒后拉着他的手，低声说：

“国相，若真把那位迎回来，咱们未必没有出路。”

“这满清，终究是异族，可咱们手里有兵，有地盘。等时机到了，借那位的名号，未必不能…”

那一刻，他激动得几乎落泪。

“你……”

夏国相声音发涩。

“你想说什么？”

那人没有回答，只是看着他，目光里带着几分怜悯。

“我想说的是，平西王根本不会把永历帝迎回来。他会杀了他。”

夏国相瞳孔猛缩，手里的酒杯差点掉在桌上。

“你胡说！”

他霍地站起来，声音都变了调。

那人稳稳地坐着，语气平静得像在说一件微不足道的小事。

“我胡说？夏将军，你比我了解他。你岳父这辈子，什么时候真正豁出去过？”

夏国相张了张嘴，说不出话来。

那人继续道：

“当年崇祯帝自缢之前李自成兵围北京，他