我稳住！”

他嘶声吼道。

“告诉后队的弟兄，撑住！攻山的马上就拿下来了！”

又一千人被派往后队。

这些人刚从攻山的队伍里撤下来，浑身是血，腿都软了，可还是被督军赶着往后队跑。

一个老兵跑着跑着摔倒了，趴在地上不肯起来，被督军一刀砍在后背上，惨叫着爬起来继续跑。

他们跑到后队的时候，看到的是满地的尸体、散落的刀枪、到处乱跑的溃兵。

远处又是火光一闪，枪声响起，身边又倒下去几个。

有人开始哭，有人蹲在地上不肯动，有人抱着脑袋缩在盾牌后面。

一个百总挥着刀喊：

“稳住！稳住！他们人不多！”

可他自己也在发抖，声音都变了调。

...

官道上，周开荒骑在马上，带着大军急行军。

队伍拉得很长，前面的人已经跑了半夜，后面的人还在十几里外。

能跟上速度的，只有那些从四川一路打过来的雷火军老兵。

他们扛着火铳，背着弹药，跑得气喘吁吁，可脚步不停。

那些新加入的士兵、从沿途收编的散兵游勇，早就落在了后面，有的瘫在路边喘气，

有的拄着树枝一步一步地挪，有的干脆坐在石头上不走了。

周开荒顾不上他们，他只带着雷火军的老兵往前赶。

“大帅！”

一个斥候从前面狂奔回来，马还没停稳就滚下来。

“邵将军还在后面缠着张权勇，石哈木的人快撑不住了！”

周开荒脸色铁青，厉声道：

“传令下去，加快速度！能跑的跑，跑不动的走，走不动的爬也要爬到老崖口！”

命令传下去，队伍又加快了几分。

有人跑着跑着就吐了，抹抹嘴继续跑；

有人腿软得站不住，被旁边的人架着走；

有人摔进沟里，爬出来满脸是血，咬着牙又跑起来。

周开荒骑在马上，不时回头看一眼身后的队伍，又望一眼南边的天际。

那里火光冲天，喊杀声隐隐约约传来，他的心里像着了火。

“大帅！”

陈敏之策马跟上来，喘着粗气道。

“大帅！弟兄们太累了，就算到了也打不动敌军……”

“打不动也要打！”

周开荒打断他。

“老石和阿穆的人在前面拼命，老邵的骑兵在后面顶着，咱们晚到一刻，他们就多死几个人！”

“到了就打，打不动也要打！”

陈敏之不再说话，只是跟着队伍往前赶。

他知道周开荒说得对，可他也知道，这些雷火军的老兵跑了整整一夜，到了老崖口，还能剩下多少力气？

...

黎明的第一缕阳光刺破云层，照在崖顶上，照在那些横七竖八的尸体上，照在石哈木满是血污的脸上。

他已经不记得砍了多少刀了。

手在抖，胳膊像是别人的，刀握在手里，感觉像握着一块烧红的铁。

身边站着的人越来越少，斜坡上的清军却好像永远杀不完。

阿穆靠在石头上，左臂耷拉着，血从布条里渗出来，一滴一滴地砸在石头上。

他还握着刀，可已经抬不起来了，只能靠着石头，用刀撑着地，不让自己倒下去。

斜坡上的喊杀声忽然弱了一些。

石哈木往下面看了一眼——清军没有再往上冲，他们停在半坡，喘着气，等着后面的督军赶他们。

火把灭了大半，青烟在晨光中袅袅升起。

张权勇骑在马上，挥着刀，嘶声吼着什么，督战队在后面挥刀砍翻了几个往后退的人，可还是有人往下跑。

石哈木知道，张权勇急了。

周开荒的大军快到了，他必须在尽快拿下老崖口。

所以他发了疯，把手里所有的人马都押了上来。

可攻了一夜，他的兵也累了，也怕了，也在往后退了。

石哈木回头看了一眼。

身后还站着的人不到五十了。

阿旺蹲在地上，用布条缠着腿上的伤口，手在抖，布条缠了又掉，掉了又缠。

几个苗兵靠在一起，刀拄在地上，低着头喘气，肩膀一起一伏的。

没有人说话，也没有人哭。只是喘气，像拉风箱一样地喘气。

“老石。”

阿穆的声音很轻，像是从嗓子眼里挤出来的。

“你说，援军还会过的来吗？”

石哈木没有回答。

他也不知道。

两个时辰前，周大帅的先锋骑兵就已经来了，在张权勇在后面打了一夜，可至始至终冲不进来。

周开荒的大军还在路上，谁知道什么时候到。

他只知道一件事——他们快守不住了。

清军又开始动了。

督军在后面挥着刀，把往后退的人又赶了回来。

有人往上爬了几步，又趴下了，被后面的人踩着后背过去。

有人摔倒了，被旁边的人拽起来，推着往上走。

最前面的已经到了崖边，探出了半个身子。

眼睛里全是血丝，嘴唇干裂，脸上的泥和血混在一起，分不清是人是鬼。

石哈木站起来，腿一软，又跪下去。

他撑着刀，又站起来。

刀已经卷刃了，刀刃上全是缺口，像一把锯子。

他把刀举起来，手在抖，刀尖在晨光中晃来晃去。

身边的人也站起来，一个，两个，三个。

阿穆用刀撑着地，也站起来，左臂耷拉着，血滴在石头上，右手握着刀，刀尖指着下面。

清军爬上来了。

最前面的已经到了崖边，探出了半个身子，眼睛通红，嘴里不知道在喊什么。

石哈木一刀挥出去，刀锋划过那人的胸口，血溅了他一脸。

那人惨叫一声往后倒，撞翻了身后两个人，三个人抱着滚下了斜坡。