血刃就被邓名收了……”

吴应熊的脸白得像纸，嘴唇哆嗦着，半天说不出话。

他猛地一拍桌案，眼中满是恨意。

“可恶！又是这个邓贼！这个邓贼真是我吴家的克星！走到哪儿他跟到哪儿，阴魂不散！”

可话刚说完，他马上意识到局势危险，声音发颤：

“寻甸丢了...昆明北面门户大开，这可如何是好……这可如何是好……”

他手足无措地看看这个，又看看那个，眼眶都红了。

全然没了方才审案时的半点镇定，慌慌张张地从椅子上站了起来，踉跄着往前走了一步。

胡心水也是心头巨震，但他很快稳住心神，连忙上前扶住吴应熊，低声道：

“世子爷莫慌。寻甸虽失，昆明城高池深，粮草尚足，并非不可守。”

“只要咱们上下一心，未必不能撑到王爷回师。”

他顿了顿，语气坚定。

“末将愿为世子爷分忧，肝脑涂地，在所不辞。”

吴应熊听了，慌乱的心稍稍安定，紧紧攥住胡心水的手，连声道：

“胡大人，如今这局面，本世子全指望你了！”

他几乎是哀求地看着胡心水。

胡心水躬身行礼，沉声道：

“世子爷放心，本官必定不辱命！”

他转过身，目光如刀般扫过堂上众将，声如洪钟：

“诸位！大敌当前，昆明存亡在此一举。”

“从今日起，希望大家精诚合作，众志成城，共渡难关。”

“若再有人勾心斗角、构陷同僚、争权夺利，休怪本官不讲情面！”

众将凛然，纷纷抱拳，齐声道：

“谨遵胡大人之命！末将等誓与昆明共存亡！”

吴应熊这才稍稍松了口气，抹了抹额头的冷汗，疲惫地挥了挥手：

“去吧……都去吧……胡大人留下，本世子还有话交代。”

...

众将鱼贯而出。

高得捷走在最后，临出门时忍不住回头看了一眼。

吴应熊正拉着胡心水的手，低声说着什么，神情全然依赖。

高得捷心中一黯，暗暗叹了口气。

今日这一局，他确实输了。

输在太心急，输在信错了贾六，更输在低估了胡心水的手段。

他摇了摇头，跨过门槛，身影消失在廊外的暮色中。

大堂里只剩下吴应熊和胡心水两人。

吴应熊松开胡心水的手，靠在椅背上，长叹一声：

“胡大人，你说……咱们还能守住昆明吗？”

胡心水躬身道：

“世子爷，事在人为。昆明城高池深，粮草尚足，只要调度得当，未必守不住。”

他顿了顿，语气凝重了几分。

“不过，曲靖那边至今没有消息，世子爷得有最坏的打算。”

“张权勇的一万五千人怕是凶多吉少。”

“若是曲靖也丢了，周开荒的大军与邓名合兵一处，昆明北面就再无屏障了。”

吴应熊脸色一变，声音发颤：

“那……那怎么办？”

胡心水直起身，目光沉稳：

“为今之计，第一，必须立刻调张权勇回防昆明，他的人马应该在路上，如果及时回城，还来得及。”

“不管曲靖那边打成什么样，他的人马是咱们眼下最可依仗的力量。”

“派人快马加鞭，催他日夜兼程赶回来。”

“第二，昆明周边的兵力也要全部收拢——澄江、晋宁这些地方的守军，不能再留在外面了。”

“把他们全部调进昆明，充实城防。哪怕每个县只抽出几百人，凑起来也是一支不小的力量。”

吴应熊连连点头，像是抓住了救命稻草：

“好！好！就依胡大人所言！你马上拟令，派人去办！越快越好！”

胡心水抱拳道：

“末将遵命。另外，城中的民壮也要加紧编练，滚石檑木、火油弓箭，一样都不能少。”

“末将这几日会亲自督工，务必在贼明军到来之前把城防加固完毕。”

吴应熊站起身，走到胡心水面前，重重地拍了拍他的肩膀，声音里带着几分哽咽：

“胡大人，本世子这条命，以及整个昆明的安危，就全托付给你了。”

胡心水深深一揖：

“世子爷放心，末将必竭尽全力，死而后已。”

...

第二天清晨，一个斥候匆匆进来，凑到胡心水耳边低声禀报了几句。

胡心水听完，脸色沉痛，沉默片刻后挥了挥手：

“知道了，下去吧。”

斥候退下，他正要低头查看地图，忽然又一个亲兵疾步进来。

他心头一紧，脸上露出凝重神色——难道还有坏消息？

“大人，正蓝旗副统领兀尔特，带着他的骑兵队，从前线回来了。”

亲兵禀报道。

胡心水微微一怔，随即稍稍松了口气问：

“他们现在何处？”

亲兵道：

“回大人，就在北城门外候着。”

胡心水略一沉吟，挥手道：

“快，让他们进来。”

可话刚出口，他又抬手制止。

“且慢！如今正是关键时刻，有些事情...不得不防。”

亲兵抱拳道：

“大人是担心……”

胡心水点了点头，目光深沉：

“小心驶得万年船。”

“去把城内正蓝旗的家眷都请来，就说本官要为他们办个小小的欢迎仪式，让她们来认认自家的人。”

“认得准了，才能放进来。”

亲兵领命，快步退了出去。

胡心水站在窗前，望着北方的天际，眉头紧锁。

...

北城门外，兀尔特勒住战马，望着城墙上飘扬的旗帜，心中五味杂陈。

身后三百正蓝旗骑兵列队还算整齐，虽然一路风尘仆仆，人人面带倦色。

苏间色策马上