”

周开荒会意，立刻下令。

顿时，漫山遍野的明军齐声高呼，声浪一浪高过一浪：

“张文焕已死！降者不杀！”

“张文焕已死！降者不杀！”

与此同时，军中的神箭手们接到了特殊命令。

他们冷静地瞄准着清军队列中那些显眼的目标。

掌旗的旗手、吹号传令的号兵。

以及那些还在努力呼喊集结部队的军官。

“嗖！”“嘭！”

帅旗的旗杆被特制的重箭射中，摇晃了几下，带着旗帜轰然倒下！

紧接着，一名千总、两名把总在短短时间内接连中箭落马！

指挥体系瞬间瘫痪！

本就因陷入绝境而士气濒临崩溃的清军，眼见帅旗倒下。

又听到四处呼喊主将已死，军官不断被杀，最后一丝抵抗意志也彻底瓦解了。

“将军死了！快跑啊！”

“逃命啊！”

绝望的呼喊在清军中蔓延，他们再也顾不上命令。

纷纷调转马头，试图从任何可能的方向逃离这死亡泥潭。

人马在泥泞中自相践踏，场面彻底失控。

从一场战斗变成了单方面的屠杀和溃逃。

张文焕在最后几十名亲兵用身体组成的屏障拼死保护下，才勉强杀出一条血路。

他的头盔早已不知去向，发髻散乱。

战袍被鲜血和泥浆浸透，脸上也多了几道血痕，状极狼狈。

他回头望去，落马坡已成人间炼狱，他带来的两千精骑。

大部分都倒在了那片泥泞的血泊之中，少数跪地请降者也如同待宰的羔羊。

他心中痛如刀绞，一股腥甜再次涌上喉头。

眼前阵阵发黑，长叹一声，声音充满了无尽的悔恨与苦涩：

“悔不听王捷之言……小觑了周开荒，更小觑了其帐下出谋划策之人！”

经此一役，张文焕折损了近一千七百精锐骑兵。

其最锋利的机动爪牙被连根斩断，元气大伤。

再也无力主动出击，彻底陷入了被动困守的绝境。

张文焕带着三百残骑，人困马乏，盔歪甲斜地绕路逃回铜仁西城门。

城门在他们身后轰然关闭，也仿佛关上了他最后的希望。

清点伤亡时，看着那空了一大半的花名册。

尤其是精锐骑兵十不存三的惨状，这位沙场老将只觉得眼前一黑。

一股腥甜涌上喉咙，又被他强行咽下，那滋味比血更苦涩。

颓然坐在府衙大堂上，他望着跳动的烛火，心中一片冰凉。

“张大人！”

一个略显尖细的声音打破沉寂。

说话的是府中一位姓吴的师爷，平日里主要负责钱粮文书，并不参与军机。

此刻他见张文焕神色灰败，小心翼翼地凑上前来。

“大人何必如此沮丧？不过只是小挫而已，大人依然坐拥两万余大军，胜负犹未可知。”

“学生观那周开荒，虽拥兵十万，声势浩大，实则外强中干，破绽极大！”

张文焕眼皮都没抬，有气无力地挥挥手：

“休得胡言，乱我军心。十万大军围城，岂是儿戏？”

吴师爷却不退缩，反而上前一步，压低声音道：

“大人明鉴！学生仔细查探过。”

“周开荒这十万人，听着唬人，可真正能打硬仗的、满打满算，不过三四万而已！”

“其余六七万人，皆是沿途收拢的湖广溃兵、绿营降兵，新附的流民匪兵而已！”

“这些人，兵无战心，将无斗志，不过是仗着声势混口饭吃，一遇硬仗，必然作鸟兽散！”

这番话如同一点星火，落入张文焕死寂的心田。

他猛地抬起头，浑浊的眼中重新凝聚起光芒：

“哦？继续说！”

吴师爷见说动了主将，精神一振，脸上露出一丝阴险的笑意：

“大人，学生有一计，不需动用刀兵，便可叫周开荒这十万大军，从内部土崩瓦解！”

他凑到张文焕耳边，如此这般，详细分说：

“学生此计，名曰‘四箭齐发，攻心为上’：

其一，派人潜入川兵老营散布流言。

就说周开荒已得邓名密令，欲以湖广之地养湖广之兵。

日后论功行赏，土地钱粮皆优先分予新附之众。

川兵老弟兄死伤惨重，最后恐为人作嫁，兔死狗烹！

其二，对那数万湖广籍士兵，则说周开荒视他们为炮灰。

凡攻城陷阵之险役，必驱他们在前，而川兵精锐则于后督战。

缴获战利品亦被川兵优先霸占，他们永无出头之日。

第三，专对绿营降兵。

密传邓名最恨反复之人，周开荒已拟定名单。

只待攻下铜仁，便要拿他们的人头整肃军纪，以儆效尤！

第四， 此乃最关键一箭！

结合北面战局，大肆宣扬大清已经派得力大将，已经攻克襄阳。

旦夕之间便可南下与李国英将军会师，届时周开荒便是瓮中之鳖。

更要强调其粮道已断，存粮告罄，不日便将杀马为食，甚至…

嘿嘿，以弱卒充作军粮！”

吴师爷越说越得意，唾沫横飞：

“大人请想，川兵闻听鸟尽弓藏，岂无怨言？”

“湖广兵自觉被当成炮灰，岂肯用命？降卒日夜担忧被清算，岂能安枕？”

“再闻后路将断，粮草将尽，这十万乌合之众，军心一乱。”

“营啸、械斗、逃亡必接踵而至！”

“届时莫说攻城，他周开荒能否稳住阵脚，都未可知！”

“我军只需坐观其变，待其自乱，便可伺机出城，一举破敌！”

张文焕听着这毒辣至极的计策，眼中的光芒越来越盛。

仿佛在无尽黑暗中终于看到了一丝曙光。

他猛地一拍桌子，震得茶盏乱响：

“好！好