王暖轿，最后，目光落在了那个从始至终都云淡风轻的少年身上。

他忽然觉得，自己这一路，就像个提线木偶。

从襄阳抬棺，到博望驿栽赃，再到卢沟桥钓鱼……每一步，都在这个少年的算计之中。

自己所谓的坚持和抗争，不过是为他的剧本增添了几分真实的注脚罢了。

他忍不住走上前，声音干涩地问道：“殿下……这一切，你都算到了？”

朱至澍看着远处京城那巍峨的轮廓，没有直接回答。

左光斗又问，声音里带着一丝绝望的颤抖：“陛下……万岁爷已经二十余年不上早朝，深居简出，他……他怎会理会此事？”

这是所有人都想不通的关键。

一个早已倦于政务的皇帝，怎么会为了千里之外的一桩案子，突然动用只听命于他一人的南镇抚司？

朱至澍终于转过头，看着这位已经三观尽碎的东林硬汉，脸上露出一抹高深莫测的笑容。

“左大人，你以为，我这一路走得这么慢，钓的鱼，仅仅是魏忠贤吗？”

话音落下，戚金已经走到他的身边，低声道：“殿下，时辰不早了，宫里……还等着。”

他顿了顿，似乎在犹豫，但最终还是补了一句，声音轻得只有他和朱至澍、左光斗能听见。

“左大人有所不知。”

戚金的脸上，带着一种连他自己都无法理解的、混杂着敬畏与荒谬的神情。

“就在半个时辰前，大内紫禁城，奉天殿前的景阳钟……被人敲响了。”

左光斗浑身一震，如遭雷击，失声惊呼：“景阳钟？那非国丧、非新君登基不可鸣！是谁……”

戚金没有回答他，只是用一种看怪物的眼神，深深地看了一眼朱至澍，然后一字一顿地，吐出了那句足以让整个大明官场天翻地覆的话。

“陛下，上朝了。”