物就是普通的鱼干和手工品，但……”黑鱼顿了顿：“我们打捞起一个密封性很好的小铁箱，里面是空的，但有被匆忙翻找过的痕迹，箱底似乎原来垫着什么东西，被撕走了。另外，在几具尸体附近，发现了不属于渔船上的、质量更好的匕首和一枚制式手枪弹壳。”

袭击者登船了？他们在找东西？那个被撕走的东西是什么？难道是……

“立刻联系‘鲅鱼滩’！问问他们这条船是干什么的，船上有什么特别的人或东西！”林奇下令，心中那不祥的预感越来越强烈。

然而，与“鲅鱼滩”的紧急联络尚未接通，又一个消息传来：负责夜间巡逻的战斗队员，在江城西侧一片用于堆放废弃物、平时少有人至的礁石滩，发现了一艘半沉没的、破烂不堪的小舢板！

舢板上有挣扎和打斗的痕迹，还有已经干涸发黑的血迹。更关键的是，在舢板一个隐蔽的夹层里，找到了一小卷用油布和塑料袋层层包裹的、写满密密麻麻符号和简图的粗糙纸张，以及几块颜色奇怪的石头碎片。

老陈被连夜叫来，只看了那纸张和石头一眼，脸色就变了：“这符号……是简化后的化学式和工程草图！讲的是如何用简陋设备，从某种矿物中提取可燃性气体，并进行不稳定压缩的方法！这些石头碎片……和‘黑石’是同类物质，但纯度极低，更像是……矿渣或者粗提物！”

是那个技术员！他携带的“简易提炼法”的一部分！他可能曾试图在这里靠岸，或者被人带到这里，然后发生了冲突！

“立刻封锁那片礁石滩，扩大搜索范围，看看有没有其他踪迹或……尸体。”林奇的心沉了下去。

技术员可能已经遇害，或者再次被抓，而“蓝火”秘术的秘密，显然已经泄露了——袭击“鲅鱼滩”船只的“方舟”行动队，很可能就是冲着这个来的！那艘船要么是技术员试图联系或投靠的对象，要么就是碰巧载了与他有关的人或物。

局势瞬间明朗，也瞬间凶险百倍，“方舟”显然已经知道了“蓝火”秘术和这个技术员的存在，并且不惜动用武力拦截、抢夺。

他们袭击“鲅鱼滩”的船，既是夺取可能的情报或物品，也是在警告或切断江城与“鲅鱼滩”之间可能存在的、与技术员相关的联系。而技术员的踪迹出现在江城附近，无论他是否与江城有过接触，都足以将江城置于嫌疑之地。

“方舟”、军方、可能还有其他得到风声的势力，现在都会用放大镜盯着江城。那个技术员是死是活，他携带的秘术是否完整泄露，将成为新一轮风暴的焦点。

“记账的，”林奇强迫自己冷静下来：“两件事。第一，立刻将我们‘发现’舢板、图纸和石头碎片的情况，主动、详细地向赵少校报告，就说我们巡逻时意外发现可疑物品，怀疑与近期‘蓝火’传闻有关，请求军方介入调查。态度要‘惶恐’、‘不解’，但积极配合。”

“第二，给安德森发加密通讯，语气要‘困惑’中带着‘愤怒’：质问他们为何在江城附近海域袭击与我们有贸易往来的船只？是否在搜寻什么？警告他们，这种行为严重破坏了互信，也引起了军方的注意。要求他们立刻给出解释。”

他要反客为主，将“发现”秘术线索的“功劳”和麻烦甩给军方，同时以受害者和“合作方”的身份，向“方舟”施压，试探他们的真实意图和底线。既然躲不开这场风暴，那就主动站到风口，尽量掌控风向。

“另外，”林奇最后对黑鱼和柳菲菲说：“加强内部管控，外松内紧。所有陌生面孔，一律严格盘查。告诉兄弟们，最近可能有大事，眼睛都放亮点。我们得做好最坏的打算。”