晶。缺耳壮汉示意他们跟上，穿过杂乱肮脏的棚户区，来到港湾最深处、背靠岩壁的一栋相对“豪华”的建筑前——这是一个用半截旧货轮上层建筑改造而成的屋子，外表锈蚀，但门窗结实，甚至还有一根歪斜的烟囱冒着淡淡的煤烟。

屋子里光线昏暗，充斥着鱼腥、劣质烟草和发霉木材的味道。一个干瘦、佝偻、脸上布满皱纹和晒斑、一只眼睛浑浊发白的老头，正就着一盏油灯，摆弄着桌上一些奇怪的零件——有旧罗盘、锈蚀的六分仪、还有一些贝壳和海怪牙齿穿成的饰物。他便是这群港口残党的头领，自称“老独眼”。

老独眼用那只完好的、却锐利如鹰隼的眼睛打量着陆景行和林悦，尤其是在林悦身上多停留了几秒，浑浊的眼珠里闪过一丝不易察觉的异色。

“东边来的？穿过沙漠和运河？有点本事。”老独眼的声音嘶哑得像砂纸摩擦，“想渡海？还带着车？年轻人，野心不小，就是不知道命够不够硬。”

“我们付得起代价。”陆景行重复道。

“代价？”老独眼嘿嘿笑了两声，露出稀疏发黄的牙齿，“在这鬼地方，最值钱的代价就是命，和能保命的东西。你那亮石头不错，但不够。海上的路，是用骨头铺的。北边……嘿嘿，是有那么些地方还有人喘气，但隔着海，隔着怪物，消息比黄金还贵。”

他站起身，蹒跚地走到墙边一张钉在木板上的、污渍斑斑的破旧海图前，手指在上面几个模糊的标记上点了点：“最近的、还可能有点人气的北岸登陆点……这儿，还有这儿。直线距离不算远，但中间这片海沟，是‘大家伙’们的饭堂。想过去，要么祈求你的神保佑别碰上，要么……就得有够快、够结实、或者够不起眼的船。”

他转过身，看向陆景行：“你们的铁盒子，沉得很，一下水就是个铁棺材。想让它浮起来，除非把它大卸八块，用空油桶和浮筒重新绑过——那功夫，够老子造三条新船了。而且，就算浮起来，它那样子，在海里就是个活靶子，稍微大点的浪就能拍散架。”

老独眼说的很现实。“逐光号”并非两栖设计，强行下水改装工程浩大，且风险极高。

“那么，买下你们最好的船，需要什么代价？”陆景行换了个思路。

“最好的？”老独眼嗤笑，指了指外面那几艘破烂，“那就是最好的。能装下你们所有人，还有点地方放东西。发动机是拼凑的，运气好能跑百八十海里就得谢天谢地。帆是补丁摞补丁。就这，也是老子这里最宝贵的家当。”他伸出三根枯瘦的手指，“三块刚才那种亮石头，外加你们身上所有像样的武器和药品。而且，只卖船，不送情报，不保安全。上了船，是死是活，看你们自己造化。”

苛刻的条件。几乎是趁火打劫。

“情报和安全的建议，另算。”陆景行讨价还价。

“嘿嘿，小子，懂规矩。”老独眼似乎欣赏陆景行的冷静，“情报……关于海路‘大家伙’出没的规律、最近的风向水流、还有北岸那几个破地方的传闻……可以卖给你们一些。用你们车上那些稀罕的玩意儿换，工具、零件、特别的材料，老子看得上眼的。至于安全的建议？”他独眼中闪过一丝狡黠，“倒是有个不是办法的办法……你们那铁盒子，虽然不能下水，但或许……可以当个诱饵，或者临时堡垒？”

陆景行皱眉：“什么意思？”

老独眼走到窗边，指着海湾外隐约可见的一片突出海面的黑色礁石群：“看见那片‘黑牙礁’了吗？有时候，实在躲不开‘大家伙’，我们会想办法把一些不值钱的破烂（比如空桶、旧船壳）点燃或者弄出大动静，往礁石区引。有些蠢东西会被吸引过去，撞上礁石，或者在那里纠缠。这时候，速度快的小船就有机会从旁边溜过去。你们那铁盒子，够大，够显眼，要是能开到那礁石后面的浅滩搁浅，再弄出点大动静……说不定能帮你们的船吸引点注意力。当然，也可能是把‘大家伙’直接引到你们脸上。”

这是个极其冒险、近乎自杀的方案。但在这片危机四伏的海域，或许没有真正的安全选择。

谈判持续了将近一个小时。最终，陆景行用两块较小的源晶碎片、一半的备用药品、以及几件林锐认为可以舍弃的精密工具，换取了那艘相对最好的改装救生艇（附带有限燃料和一张破海图）、老独眼提供的基本海路情报（真实性存疑）、以及那个关于“黑牙礁诱饵”的危险建议。

他们没有立刻交换船只，而是约定明天清晨，补充完必要物资（主要是淡水）后再进行交接。

离开老独眼的屋子时，天色已近黄昏。海风带来深沉的凉意。林悦一直沉默地跟在陆景行身后，她的感知在老独眼身上察觉到了一丝隐藏极深的、与海洋“低语”相关的、若有若无的奇异波动，仿佛这个老水手身上也带着某种与海相关的秘密，但她没有贸然点破。

回到“逐光号”，将情况告知林锐和苏晴。众人都明白，接下来的渡海之旅，将是他们离开净庭以来，最依赖运气、最无法掌控的一次冒险。

“必须做好万全准备。”陆景行沉声道，“林锐，连夜检查那艘破船，尽可能加固关键部位，准备好所有应急工具和备用零件。苏晴，准备海上急救包和抗晕船药物，食物和淡水再次清点分配。林悦……保存体力，我们需要你在海上尽可能提前预警。”

夜色降临，锈蚀港湾里零星亮起昏暗的灯火