突。他们的装备和训练比我们好得多。”

装备方面，“回声隧道”提供了力所能及的帮助：每人一套颜色灰暗、利于隐蔽的旧工装；几把保养尚可的冷兵器（砍刀、短矛）；凯勒贡献了她备用的那把精准度不错的自制滑轮弩和二十支箭；一些荧光棒、简易呼吸过滤器（针对可能的灰尘和霉菌）、以及少量应急医疗用品和口粮。摩根额外给了陆景行一支旧时代的老式转轮手枪，只有六发子弹，但关键时刻或许有用。

最重要的，是一个改装过的、利用地热晶体供能的便携式照明/探测器，由艾拉调试，可以发出多种波段的光线，并具有简单的能量探测和金属探测功能。

艾拉将“熔火之心”的衬铅盒小心地固定在背包最内侧。摩根提出的“验证”和“解决麻烦”的要求，暂时没有提及，似乎要等他们回来再说。

临行前，摩根单独对陆景行道：“记住，废墟里最危险的不一定是看得见的东西。有些‘馈赠’，带着致命的代价。保持警惕，活着回来。你们的车，还有你们带来的消息，对我们同样有价值。”

傍晚时分，阴云低垂。陆景行、林锐、艾拉在凯勒的带领下，与苏晴、林悦简单告别，钻入了隧道深处一条更加隐蔽、更加潮湿的岔路。老钉子和扳手留下，开始清理“逐光号”车内的淤泥和杂物，为可能的修复做准备。

废弃的市政管道弥漫着一股浓重的铁锈、淤泥和某种化学制剂腐败的混合气味。脚下是及踝的、成分不明的粘稠污水。管道时宽时窄，有时需要弯腰爬行。凯勒在最前面，如同暗夜中的狸猫，脚步轻快无声，对每一个岔口和潜在的危险点都了如指掌。她不时停下来，侧耳倾听，或用手指感受墙壁的震动。

“前面有水流声，可能是渗漏，也可能是地下河改道，小心滑。”她低声提醒。

黑暗中，只有他们轻微的喘息声、脚步声和探测器偶尔发出的微弱嘀嗒声。时间感变得模糊，只有不断向前延伸的、仿佛没有尽头的黑暗管道。

不知过了多久，凯勒停下，示意他们关闭所有光源。前方隐约有极其微弱的、非自然的光线透入。她摸索着墙壁，找到了一处金属格栅，用力推开一条缝隙。更加冰冷、混杂着城市废墟特有尘埃味的空气涌了进来。

他们依次钻出，发现自己身处一个巨大的、半坍塌的竖井底部，抬头能看到一小片深紫色的夜空。周围堆满了建筑垃圾和腐朽的枕木。这里就是地铁通风竖井的底部。

凯勒指了指上方大约十几米处一个黑洞洞的方形出口。“从那里出去，就是地面。‘远望塔’在你们两点钟方向，大约两百米。记住，上去后动作要快，沿着阴影移动。大厦的西南角相对完整，有一个被倒塌墙体半掩的货运入口，应该还能进去。我会在这里等你们到黎明前第一缕光。如果天亮还没回来……”她没有说下去，但意思很明显。

没有更多话语。陆景行检查了一下装备，对林锐和艾拉点了点头。三人抓住竖井内壁残存的钢筋和管道，开始艰难地向上攀爬。

爬上地面，瞬间被开阔而压抑的景象所包围。他们正站在一片瓦砾和扭曲金属的海洋中。不远处，就是“远望塔”——或者说，它的残骸。大厦上半部分早已消失，只剩下大约十几层高的、布满巨大裂缝和裸露钢筋的黑色楼体，如同一根被粗暴折断的巨齿，歪斜地刺向夜空。周围散落着无数破碎的混凝土块和玻璃，形成一片崎岖的“石林”。更远处，是其他同样残破或彻底倒塌的摩天楼黑影，层层叠叠，延伸到视野尽头，构成一幅无比宏大而又死寂的末日画卷。

空气中弥漫着灰尘、潮湿和一种难以言喻的、万物缓慢腐朽的气息。风穿过废墟的孔洞，发出呜咽般的哨音。

没有灯光，没有人声，只有无边无际的、沉甸甸的黑暗和寂静。

“走。”陆景行低声道，率先弯下腰，利用废墟阴影的掩护，向着大厦西南角快速移动。

脚下是各种难以预料的障碍：松动的石板、尖锐的钢筋、深不见底的裂缝。他们必须全神贯注。艾拉手中的探测器调整到最低功率的被动扫描模式，屏幕上的微光映亮她紧张的脸。

接近大厦底部时，他们看到了凯勒所说的货运入口。一扇巨大的、严重变形的金属卷帘门半垂着，被上方掉落的混凝土块砸出一个可容人弯腰通过的缝隙。门内漆黑一片，仿佛巨兽张开的食道。

林锐打了个手势，率先侧身钻了进去，举着弩，警惕地扫视内部。片刻后，他发出安全的信号。

内部是一个宽敞但堆满杂物的装卸区。倒塌的货架、破碎的木箱、锈蚀的叉车残骸堵塞了大部分空间。灰尘厚得能留下清晰的脚印。手电光束切开黑暗，照出墙壁上剥落的油漆和早已失效的指示牌。

根据摩根提供的草图，通往地下层的入口应该在装卸区东侧，靠近内部通道的位置。他们小心翼翼地绕过障碍物，尽量不扬起太多灰尘。艾拉的探测器开始发出轻微的嗡嗡声，显示周围有微弱的、杂乱的能量残留。

找到了一扇厚重的、带有气压闭锁装置的金属防火门。门已经变形，锁具损坏，但似乎被什么东西从里面卡住了，只能推开一道狭窄的缝隙。

“我先过。”林锐侧身挤了进去，陆景行紧随其后。里面是一条向下的楼梯间，应急灯早已熄灭，只有手电光柱照亮布满蛛网和灰尘的台阶。空气中多了一股霉味和淡淡的臭氧味。

楼梯