眉头紧锁，“这比‘沉默浅滩’听起来还像赌博。”

“但这是我们的机会。”陆景行冷静地说，“匪帮和多数幸存者关注的是已知的固定渡点，这种不稳定的临时通道容易被忽略。而且，它位于两个危险区域之间，匪帮巡逻未必覆盖，变异生物也可能不将其视为固定领地。关键在于精准的时机把握和充分的准备。”

他提出了计划：由“逐光号”凭借其相对最好的越野和涉水能力（经过亚特兰大维修时，“扳手”确认了其旧时代军用改装中包含基础的两栖密封和排水设计，虽然从未实际测试过），携带艾拉和水文监测设备，先行抵近侦查，确认沙脊实际情况，并建立前沿观测点。其余车队在后方安全距离待命，保持无线电静默，随时准备根据前方指令行动。如果沙脊通道确实出现且可行，则“逐光号”率先尝试通过，建立对岸桥头堡，然后指引后续车辆分批快速通过。如果不可行，则全员退回，再议他策。

“这太冒险了！让你们一辆车先去？”老约翰摇头。

“我们有最好的设备和车辆去评估风险。如果我们的车都过不去，你们的车更不行。”陆景行的语气不容置疑，“而且，这是唯一可能避免直接冲突、又能把握主动权的方案。留在这里争论，或者盲目冲向已知的陷阱，结局可能更糟。”

最终，疲惫、无奈以及对“逐光号”之前表现的信任，让联盟勉强接受了这个高风险计划。但不安的种子已然埋下，尤其是那些损失了同伴或车辆的车队成员，眼中充满了疑虑和焦虑。

夜幕降临后，“逐光号”悄然脱离车队，关闭大部分灯光，依靠夜视设备和艾拉的导航，向预定的河岸点摸去。林锐在车顶负责警戒，苏晴照顾着林悦，后者似乎对接近大河感到格外不安，紧紧抓着苏晴的手。

他们在一片茂密的、散发着怪味的芦苇荡边缘停下。这里距离主河道还有几百米，但空气中浓重的水汽和低沉的、永恒的水流轰鸣声已无处不在。艾拉迅速架设起便携水文监测仪和被动声呐阵列，开始收集实时数据，修正模型。

等待是煎熬的。夜间的河岸并不平静。远处“老船闸”方向隐约有零星的枪声和火光闪过。黑暗中，河面上时而掠过巨大的、不规则的阴影，伴随着令人心悸的拍水声或低沉的呜咽。对岸，极目远眺，只有无边无际的黑暗，偶尔有零星几点微弱的光（可能是营火，也可能是某种发光生物），更添诡异。

黎明前最黑暗的时刻，艾拉终于低呼一声：“水位开始下降了！比模型预测快！沙脊区域水流速度减缓，河床反射信号加强……有东西要露出来了！”

透过微光夜视仪，他们看到，在浑浊汹涌的主河道旁，一片相对平静的水域中，一道灰黑色的、蜿蜒的“脊背”正缓缓从水中浮现。它由泥沙、碎石和不知名的淤积物构成，表面湿滑，宽度最窄处仅略宽于“逐光号”的车身，在昏暗的天光和水汽中若隐若现，仿佛一条巨鳄的背脊。

“就是现在！窗口期可能只有两到三小时！”陆景行立刻通过加密频道联系后方车队，“通道出现，宽度有限，状况很差。按计划，‘逐光号’先试。你们做好准备，保持距离，等我指令。”

没有犹豫的时间。陆景行启动“逐光号”，挂上低速四驱，缓缓驶下河岸松软的坡地，轧入及膝深的浑浊河水中，向着那条刚刚浮现的沙脊驶去。

车轮接触沙脊的瞬间，车身猛地一沉，泥沙飞溅。陆景行能感觉到轮胎在湿滑的泥沙中艰难地寻找着力点。他稳住方向盘，保持匀速，不敢丝毫停顿。艾拉紧张地盯着实时测深和压力数据，报告着每个车轮下的情况。林锐紧握武器，警惕地扫视着周围的水域和天空。

沙脊比看起来更不稳定。某些地段松软如沼泽，车辆一度倾斜到危险角度；某些地段又坚硬颠簸，布满砾石。浑浊的河水不断冲刷着沙脊边缘，卷走泥沙，通道正在以肉眼可见的速度变得狭窄和不稳定。

“逐光号”如同在刀锋上跳舞，缓慢而坚定地向前移动。引擎低沉地咆哮，四轮不时空转又猛然抓住地面，车身剧烈摇晃。每个人都屏住了呼吸。

就在他们行进到沙脊中段，最狭窄也是最松软的一段时，异变突生！

右侧河水中，一道巨大的黑影无声无息地破开水面，张开布满锥形利齿的巨口，狠狠咬向“逐光号”的右后轮区域！那是一条变异巨鲶，皮肤滑腻布满瘤状凸起，眼睛退化，但嘴部的感觉须异常发达，显然被车辆的震动和声响吸引。

“右侧水下！”林锐反应极快，调转机枪口，但因为角度和车身摇晃，难以瞄准。

千钧一发之际，陆景行猛踩油门，同时向左急打方向！“逐光号”爆发出最后的动力，向前一窜，巨鲶的利齿擦着加固过的右后装甲板划过，发出刺耳的刮擦声，留下一道深深的凹痕和粘稠的体液。

车辆因这剧烈的规避动作，左侧车轮瞬间陷入更深的淤泥，整个车身向左侧严重倾斜，几乎要翻倒！

“稳住！”陆景行额头青筋暴起，全力反打方向，同时尝试倒车和前进结合，让轮胎重新抓地。引擎发出不堪重负的嘶鸣。

几秒钟仿佛几个世纪。终于，在轮胎疯狂空转卷起大量泥沙后，“逐光号”猛地一震，从陷坑中挣脱出来，重新摆正了车身。而那条一击不中的巨鲶，似乎也被车辆挣扎的动静和可能存在的威胁惊动，扭动着庞大的身躯，沉入了浑浊的