起头，望着面前居高临下的威严帝王，只觉自己犹如尘埃般渺小：“陛下……”

　　“别担心。”裴青玄垂着眸，俊美无俦的脸庞露出一抹温润微笑：“朕这就去慈宁宫一趟，只要太后答应，朕定会派人安然将他们送回李府，叫你们早日团聚。”

　　语毕，他敛起笑意，提步往外而去。

　　齐整冰凉的凿花地砖上，望着那道华贵的暗紫身影消失在偌大金殿里，李砚书颓然坐在地上，心下一片黯淡沉重。

　　他算是明白妹妹为何要逃，与这样多疑沉郁之人日日相伴，便不是疯子，也要变成疯子。

　　从许太后口中套话，比撬开李家人的嘴巴简单的多。

　　裴青玄不用多说，只叫人将玉芝嬷嬷送走，就叫许太后歇斯底里，无法接受——

　　再加之，李家人已经出卖李妩，一番威逼诱哄，许太后哪是他的对手。

　　煎熬地又扛了两日，最后还是扛不住压力，颓然将她所做一切告知：“恩赦放出去的宫女共有六十八人，她挑了个名唤徐月娘的扬州册籍，现下……应当是往扬州去了吧。”

　　一得这讯息，裴青玄再不多留，转身就要离开慈宁宫。

　　许太后仓惶扯住他的衣袖，试图做最后的劝说：“皇帝，不然还是算了吧。你与她已走到如此情境，何苦再去勉强？你将她抓回来，只能叫你们俩相看两厌，更加痛苦。倒不如放手，由着她去吧。天涯何处无芳草，这世上的好姑娘多得是……”

　　“母后。”裴青玄低唤着，面上看不出任何情绪：“朕不如您大度慈悲，她如此戏耍朕、愚弄朕，朕必然是要叫她付出代价。”

　　许太后心口沉了沉，惊惧看他：“你、你不会杀了她吧？”

　　“那倒不会。”

　　裴青玄眉梢微动，将泛着金色光泽的暗纹袍袖从许太后的掌心一点点扯回，温和的语气带着几分宽慰：“母后别担心，朕虽恼恨她戏耍朕，却不到要她命的地步。”

　　只是这般不听话，总该吃些教训。

　　离开慈宁宫，裴青玄立刻召来暗影卫首领。

　　“不惜一切代价，追查宫女徐月娘的所有踪迹，务必尽快将她带回。”

　　稍顿了顿，又沉声补了句：“她若反抗，捆住手脚，不许伤她。”

　　便是要教训，也只能由他来。

　　刑部死牢外，槐树绿荫正浓，天上那轮烈日晒得人头顶发热。

　　看到那抹熟悉身影宛若一个狼狈邋遢的流浪汉，连脚步都踉踉跄跄，李砚书忙不迭上前：“子叔！”

　　在牢里关得昏天黑地的宿晋陡然听得这声音，抬眼看去，见到来人，面上也露出笑来：“还算你够意思，知道来接我。酒水席面可备好了，我在里头这些日子，嘴里都淡出鸟来了，今日必须得宰你一顿。”

　　“都什么时候了，还想着吃。”李砚书好气又好笑，下意识去看好友的手，当看到那完整无缺的双手时，不由愣住：“你的手？”

　　“我的手怎么了？”宿晋奇怪，忽又想起什么，骂骂咧咧：“你是说我手上那些宝石指环金戒指？嗐，别提了，这死牢里的牢头太贪了，我进来第一天，就把我浑身稍微值钱的东西都搜罗走了……”

　　见李砚书愣怔不语，宿晋只当他是惭愧自责，忙上前拍了拍他的肩：“一点小钱而已，算不得什么，就当破财消灾，文琢不必往心里去。”

　　边说边拉着李砚书往外走：“倒是你家现在情况如何了？上头……上头那位，如何愿意将我放出来了？”

　　李砚书僵硬的面容扯出个苦涩的笑：“我是臣，他是君，为臣者，除了听话，还能如何？”

　　在绝对权力面前，他们不过是随意拿捏的棋子罢了。

　　宿晋听李砚书这话，大概也猜到是怎么回事，长叹了一声：“其实在牢里，我就猜到会有这么一日。说起来，你那小妹妹真是胆大……那可是皇帝、是天子，谁能斗得过天呢？”

　　宿晋想说小小女子，不自量力，但那人到底是好友妹妹，他只得将这些话掩在心间，拉着李砚书去喝驱晦酒，同时安慰着：“其实回来也好，她一个女子独自在外，诸多不易，反叫你与伯父担忧。最起码在长安城里，衣食无忧，不必颠沛流离。”

　　李砚书苦笑不语，望着夏日蔚蓝的天空，心下长叹，等阿妩回来，他这个“叛徒兄长”都无颜面见她了。

　　殊不知三日后，一道死讯传入了府中，同时也传入巍峨宫墙里。

　　“她死了？”

　　这些时日心绪还算不错的皇帝，唇边笑意陡然僵凝，一双漆黑狭眸定定盯着风尘仆仆从永宁镇赶回来的暗影卫，面色一点点沉下：“你最好想清楚了再回话。”

　　上首那目光阴寒得如刀子割肉，暗影卫首领脑袋低了低，语气愈发谨慎：“陛下，属下一路追查到永宁镇……李娘子的确遭到山匪袭击，不幸遇难。就连她在西市买的奴仆，三个也死了两，只剩那皮糙肉厚的昆仑奴活着，现随着新主离了永宁镇。”

　　说着，他将徐月娘的遗物一一呈上，那本染了血的户籍与路引，还有她掉落的发钗等。

　　“卧龙山那处山匪猖獗，本地官员管治不严，近两年已有不少人受害。据那位遇害县令的老母所述，他们是在半路遇上李娘子一行人的马车，便结伴同行，互相有个照应。不曾想到了那片林子，突遇山匪埋伏……”

　　殿内气压越发低了，暗影卫嗓音也发紧：“四辆马车，最后仅幸存五人，其余人的尸首被野兽吃得面目全非，再加之夏日炎热，尸首无