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何子衿忙的，干脆把阿曦找来当苦力，阿曦倒不觉着辛苦，孩子小时总是乐意替大人做些原本大人该做的事的。阿曦非但给她娘当苦力，她还时时去朝云祖父那边，帮着整理朝云祖父过年的事务。然后，阿曦就人前人后的表现出一种：如果家里没有我，你们日子可怎么过的，中心思想来。

很是令人忍俊不禁。

就在腊月的忙碌中，何家收到阿冽自帝都托人送来书信。

沈氏特意叫了闺女家来念叨了一回，阿冽信中说了二儿子百天宴的事，是的，阿冽到帝都，效率很高的生了老二，还是个儿子。阿冽的欢喜浮现在信中笔端，只是惆怅，他一直没闺女，这可怎么跟姐夫家做儿女亲家啊。

沈氏瞧着儿子信直乐，与闺女道，“阿冽这脑子也是不转弯儿的，他这没闺女，以后还不许你再生个小闺女啊，总能合适的。”沈氏一直很看好闺女与儿子两家姑舅做亲，觉着要是有个小外孙女嫁给自家孙子，沈氏想想就能笑弯了眼。

何老娘还跟着帮腔，“可不是么。”又与沈氏道，“给阿冽回信时与他说，别急着生丫头，再生个儿子，再说生丫头的事不迟。”何子衿听这话直翻白眼，道，“生那么多儿子，以后拿什么养哦。”

何老娘眉毛一挑，“你还不是有三个小子，怎么就嫌侄子多啦”

何子衿装模作样叹口气，“我也很发愁以后养他们的事。”

“尽胡说，咱家日子正好，还能养不起孩子啦别说三个小子，就是十个也养得起”何老娘极是豪迈，心下盘算着，她三个孙子，一个给他生三个重孙，就有九个重孙了，这得是何等兴旺啊

“多子多孙多福分。”沈氏很是认同婆婆的观念，笑与闺女道，“阿念人丁单薄，你正该多替他开枝散叶。”

何子衿半点儿不急，“这也得看儿女缘分。”

何老娘曲指一算，“你三胎还早着，怎么着也得等阿昀阿晏五六岁上。”孙女在生产上像儿媳，总是要隔个五六年才能再有动静。好在，孙女效率高，都是一生生俩，说来，这本事也没谁啦何老娘每每想到，就十分自豪。何老娘不知想到什么，忽然改了口，同沈氏道，“与阿冽说，下胎生个闺女也不错。都说养女随姑，要是像咱们丫头，多好。”觉着倘是有个像自家丫头这样的重孙女，也是很有面子的事。

沈氏笑道，“是啊，这俩孙子了，还没见过孙女面儿呢。”沈氏倒不似何老娘这般盼孙子，沈氏看来，有个孙子安了心，生几个小孙女也不错。

说一回阿冽的次子，就说起俊哥儿在帝都的课业来，俊哥儿现下也很是用功，据阿冽说，俊哥儿说了，赶紧把春闱考出来他就解脱了。反正吧，那话叫何恭知道必要训斥的。听沈氏说，何恭一看长子这信，就把俊哥儿念叨了几句。

再者就是沈素来的信了，信中并无他事，无非就是记挂姐姐一家，又说两个外甥在帝都皆好。自从江何两家北外放昌府，一晃十来年了。沈素牵挂着沈氏，沈氏何尝不牵挂娘家。

总之，这个年就这么热热闹闹忙忙活活的过了。

过了年，赏过上元节的冰灯，阿念就张罗着给子衿姐姐准备生辰，子衿姐姐三十寿辰。

何子衿本是龙抬头的生辰，偏生不巧，这事儿一般知道些历史的都晓得，朝云师傅唯一的姐姐，谢太后的亲娘魏国夫人，就是死在这一日。何子衿当年在帝都闻知此事后多是让出龙抬头之日，另选个近些的日子过生辰。这一回，何子衿就如往年那般，选了个休沐日，二月初十。

这一年是整寿，阿念又是在知府任上，自然热闹。

可以说，这是何子衿到北昌府后过得最气派的一个生辰了，足足热闹两日。就这么着，舆论界都说江太太节俭，因为这年头，整寿生辰大办个三五天的大有人在。何子衿这个，当真算是排场小的了。

何老娘还念叨着，“待得俊哥儿中了进士，就是喜上添喜。”

好吧，你老人家是不是忒自信了些啊

然后，三月底春闱榜单一到，带给何老娘不小的打击，俊哥儿榜上无名。何老娘一个劲儿嘀咕，“明明拜了菩萨的。”还添了在笔香油钱，咋地不灵了哩。

何恭倒是没啥，在何恭看来，次子去岁秋闱排名就不高，此次春闱，便是中了，怕也就是个同进士。今次落榜，也无妨碍，继续用功就是。

何恭道，“哪里就有一次中用，那样的毕竟是少数。”

何老娘想一想，阿冽秋闱考了两回，俊哥儿这个，秋闱顺利，不想春闱没中。不过，对比一下儿子当年秋闱之艰难，何老娘道，“我就怕俊哥儿在这考试运上随了你。”

何恭：

幸而何恭性情宽厚，并不介意，微微一笑道，“就是像我也没什么，我这也算早的。”何恭从没觉着自己哪里不顺利，多少人卡在科举路上一辈子，他三十几岁就中了进士，当真不算老。只是不能与阿念这样的相比罢了，在何恭看来，阿念这样的能有几个，说不得真如他娘所说那般，阿念这种属于文曲星下凡，一般人比不得。长子能二十出头中进士，何恭就很高兴了。次子这个，更是不急。

何老娘可不是儿子这性子，她老人家在一畔掰着手指琢磨着要不要叫丫头过来给二孙子算上一算，怎么