你以为是怎么回事？”

“噢，对不起。”衣柜平平的立面上亮起了一幅图像。乔治是为数不多的几位主流职业高级外交官之一，他知道瑞秋真正的工作性质：即便是半夜，她也得爬起来干活儿。平常的时候，乔治总是衣着整洁、潇洒利落，别出心裁地模仿出一副老态——某些比较原始落后的国家似乎都误以为这是高贵雍容的表现。而现在，他看上去忧心忡忡，仪容不整。“红色紧急警报。”他满含歉意地说。

瑞秋尽快起身。“请等一下。”她说道，“马丁，你把醒酒液放到哪儿了？”

“卫生间，左面的橱子里，最顶层。”他答道。

“等我一分钟，”她对乔治说，“好吗？”

“呃，当然可以。”他点点头，焦虑地看着摄像头。

她还真花了一分钟，不多不少：抓起浴衣、一杯水，还有那瓶醒酒液。“为什么这么着急？”接着她警告乔治，“这次最好别让我再摊上倒霉事。”

“你能在半小时后做好准备动身吗？”乔治问道，显得很紧张，“这次是大规模的正式行动。几个小时以来，我一直在联系你。下午你没在办公室——出了什么事？”

瑞秋瞪着摄像头：“你这么忙？居然没注意到有个混蛋想轰掉整座日内瓦城？”

“你掺和到那件事情里了？”乔治看上去很吃惊，“向你保证，我不知道——但现在这桩差事可比它重要得多。”

“拜托。”她打了个呵欠，“说来听听。”

“我会在路上给每个人提供全套简报——”

“每个人？你要召集多少人？在路上，这是什么意思？还有，这次任务要花多长时间？”

乔治不自在地耸耸肩：“我不能告诉你，你先按至少一个月做准备吧。”

“一个月。该死。”瑞秋看到马丁沮丧的表情，不禁皱起了眉头，“那么说，是要去外星系了？”

“我不能确认，也不能否认。但你猜得八九不离十。”

“其实一切都没准谱？”

“是的。”

“外交幌子？秘密行动？不然你不会让我去。”

“我不能确认，也不能否认。这次不行。原因很明显。”

“混蛋！”她低声说，“不，我不是在说你，乔治。”她摇摇头，“你该明白，我三个月后就要享受六年的休假了。你也该明白，我两个月前刚结婚，我们正打算生儿育女。现在我的配偶怎么办？”

乔治深吸一口气，显得不大高兴。“你想怎么样？”

“我要——”

片刻之间，瑞秋的思绪一顿。红色紧急警报，她暗想。在她疲惫的头脑中，一种冰冷的恐惧感油然而生。事情确实很严重，对吧？只有在可能爆发战争时，红色紧急警报才会拉响——尽管它不一定迫使安全理事会必须采取行动，但如果不是马上就要开战，它也不会被启动。而这