机器人就会从门里出入。”

“服务机器人？是机器保姆之类的装置吗？”

“你以为是谁在为你铺床叠被呢？”斯文加利顺着通道继续向前走去。

“供人类使用的场所和家具都专为体型与正常人类约略相近的人设计建造，而这些身形小巧的服务机器人则能起到类似每套客房里工业加工机的作用，甚至还可以为任何设施排除构造上的故障，但当它们过于近似智能生命时，会让很多人类感到紧张不安。另外，与其为每套客房都配上一名机器人，倒不如使用装在滚轮上的机动服务员来得便宜。”

“原来如此。那么你的意思是，这艘船上的所有地方，都能与其他任何地方相通？各处都在使用老式的舱门、通道和管道？”看到“星期三”的眼睛瞪得那么大，斯文加利断定这孩子又在挖苦他。

“如果人们把飞船设计成只能供智能型设备工作，就会发生某种愚蠢的事情，好像墨菲法则的第十五条推论就是这么说的。要知道，只需配上一组人类船员，这艘船就应该能飞回老家。人们之所以愿意付钱上这艘船，部分原因也正是如此。”一道侧门通向一座螺旋形楼梯，蛛网似的台阶由近乎透明的气凝胶制成，分别朝上下两个方向延伸而去，消失在暗淡的蓝色雾霭中。“我的女士，我们上去还是下去？”

“先上去吧。”

“你该明白，只是因为我有示踪徽章，所以我们才能到这里来。”当他们向上攀爬时，斯文加利说。这孩子生有一双长腿，体形也很好，他必须竭尽全力才能让自己保持领先。

“我已经猜到了。”说着，她突然扑哧一声，像是在偷笑。“但还是很酷。那些管子是做什么用的？”

他顺着她的手指看到，楼梯旁的凹槽中延伸着一条条蠕动的管道。“大概是半固态废物处理装置。你知道吗，如果发生重大的引力停供事故，这道楼梯可以被改装成一条隧道。”

“那种事故不太可能发生吧？”

“不好说。”他继续向上爬了一段路，“你不担心吗？我们像是正在一幢摩天大厦里爬楼梯，而大厦下面就是一座装有二百亿吨极端黑洞的郁滞室。”

“我觉得——”她停下来喘口气，“——如果真出了什么差错，灾难会降临得很快，谁也来不及担心。”

“或许是这样。”他停顿了一下，“正因为如此，大部分船员——不包括我，我属于娱乐消遣部，我指的是轮机手和操作控制人员——他们总是待在一起，一旦发生什么故障，随时可以采取应急处理措施。”

“唉，听你这么说可真让人心惊胆战。”

“星期三”又在消遣他，不过他倒不在意。他们终于到了。

“这是什么地方？”她绕开他的肩头，呆呆地看着那扇看上去普普通通而且毫