了之后，这方面必须作为优先合作项目！”

时间在焦灼的筹备和等待中流逝。

四十八小时后，清晨。灰白色的天光下，那艘熟悉的“烛龙”生物质飞行器，在两架小型护航机的伴随下，缓缓降落在营地外指定的降落坪。

舱门打开，以陆文舟为首的七人联络小组依次走出。他们穿着统一的深灰色制服，款式比楚江那套更偏向实用和科研，每个人都带着标准的装备箱和行李，神情严肃而不失礼貌。

雷铮、苏晓、王磊代表营地前往迎接。简单的寒暄和身份核验后，联络小组被带入营地，前往事先安排好的区域。

陆文舟是个典型的学者，气质儒雅，但眼神锐利。他第一时间提出希望参观营地的医疗区和实验室，并表示可以立即开始协助“中和酶”的优化与量产工作，以及部署新型防护力场。雷铮以需要先安顿和熟悉环境为由，礼貌地推迟了具体工作，但安排了王磊和林婉清与他们进行初步的技术对接。

接触在谨慎而客套的氛围中开始。双方都保持着距离，观察着对方。

穆凡没有露面，他依旧在医疗隔离区内，通过加密监控关注着一切。他的身体状况在这两天有了一丝微弱的好转，破碎的能量脉络在“方舟”能量的持续温养和“影”更精细的调和下，开始出现极其缓慢的自我修复迹象，但距离恢复战力依旧遥远。他更多的时间，用在反复“感知”那个沉寂的“钥匙”，以及尝试按照“烛龙”发来的“精神屏障训练法”基础篇，进行最初步的冥想和意识凝聚练习。训练法确实有些门道，能帮助他更好地收束精神，抵御杂念，但对修复能量系统作用不大。

“影”对“烛龙”人员的到来表现出了明显的警惕。当陆文舟等人经过它所在的区域时，它会抬起头，金褐色的眼眸静静地注视着他们，调和能量场微微波动。陆文舟似乎对“影”格外感兴趣，多次试图在不引起反感的前提下接近观察，但都被“影”无声的威慑和护理员的委婉阻拦所隔开。

第一天在表面的平静下度过。

深夜，营地指挥中心。雷铮、苏晓、王磊、林婉清，以及通过音频连接的穆凡，正在开秘密碰头会。

“初步接触，陆文舟团队专业素养很高，态度也很配合，没有越界行为。”王磊汇报，“他们在防护力场和‘中和酶’优化方面确实有独到见解，提出的几个改进方案听起来很有价值。但他们对‘影’和穆凡你的关注，确实超乎寻常。”

“那个安保专家和情报分析员，一直在看似随意地观察我们的防御布置和人员活动规律。”苏晓冷声道，“很隐蔽，但逃不过我的眼睛。他们在评估我们。”

“这是正常的。”穆凡的声音平静，“换做我们，也会这样做。关键是他们接下来的行动。技术援助是真心的，我们就虚心学习，尽快转化为我们自己的力量。其他的，保持警惕，以不变应万变。”

“旧城区和‘老矿坑’方向有什么动静？”雷铮问。

“‘烛龙’的卫星图显示，‘老矿坑’区域的能量活动在你们撤离后逐渐平息，那些机械单位似乎重新潜回了地下，但仍有低强度的能量信号残留，像是在维护或待机。”王磊调出图像，“旧城区核心天坑，依旧沉寂，能量辐射水平稳定在较低值。但‘烛龙’监测到一个新情况——在过去二十四小时内，旧城区地下网络中有多处出现了极其短暂、微弱的紫色能量‘闪光’，像是某种信号或测试，规律不明。”

紫色能量闪光？是“主脑”残余的波动，还是“深紫之刃”在尝试联系或激活什么？

不安的预感在众人心中萦绕。

就在这时，指挥中心的门被敲响。一名值守通信兵脸色古怪地进来：“报告！收到来自‘园丁’的通讯请求！指名要……要和穆凡队长通话！”

众人皆是一惊。“园丁”？在这个时候？主动联系？还是指名穆凡？

雷铮看向通讯器。

“……接进来。”穆凡沉默了几秒，说道。

通讯接通，没有影像，只有一个经过处理的、男女莫辨的电子合成音：

“穆凡队长，幸会。对于此前‘老矿坑’的不愉快事件，我代表‘园丁’内部持不同意见者，表示遗憾。那并非我们的共同意志。”

开场白就让所有人眉头紧锁。

“你是谁？‘深紫之刃’的？”雷铮沉声问。

“您可以称我为‘观察者’。”电子音答道，“我所属的派系，更倾向于‘园丁’最初的科研与观察使命，而非‘深紫之刃’的激进干预。我们认为，‘升华’应是引导与启迪，而非强制与毁灭。”

“说出你的目的。”穆凡的声音透过扬声器传来，听不出情绪。

“目的很简单：合作，或者说，交易。”‘观察者’说道，“我们掌握着‘深紫之刃’更多的行动计划细节，以及他们与地底‘初代体’（指‘主脑’）进行危险接触的证据。我们可以提供这些情报，帮助你们抵御威胁。作为交换，我们希望获得……关于‘钥匙’载体当前状态的有限数据，以及一次与‘调和生命体’（指‘影’）进行非接触性、无害能量频谱记录的机会。”

又是“钥匙”和“影”！‘园丁’的不同派系，竟然都对他们表现出如此浓厚的兴趣！

“我们凭什么相信你？又凭什么相信你们提供的情报是真的？”苏晓质问。

“你们可以验证。”‘观察者’似乎早有准备，“作为诚意，我先提供一个情报：‘深紫之刃’正在旧