快依旧还是难消，便沉默不语着。

　　“倘若我没记错，老大人是高祖兆元十八年的状元，”段元琛沉吟了下，叹了声：“兆元十八年至今，已逾四十载！这四十年里，老大人历事我高祖、武帝两位君王，兢兢业业、忠肝义胆，原以为君臣相和，不想一朝触怒天颜，当夕便遭贬谪，老大人负屈了十年！人之一生，短若蜉蝣，又有几个十年可期？我知这一回，老大人原本已是决意归田，再不过问庙堂了。若非父皇留下了手书，老大人辞不去旧日君臣恩情，料想再大的富贵，也是请不动老大人再回京师的。”

　　卢嵩未料他口中竟说出这样的一番话，字字句句，便宛如敲到了自己心内。当年修平之志、君臣之交，及至后来，朝堂剧变，忍辱负重。

　　往事一幕幕浮上心头，卢嵩不禁有些唏嘘。

　　“老大人，十年前我被父皇驱逐出京，不瞒你说，这十年间，我对父皇并非不是没有怨艾，在庭州时，我更是从未想过，有朝一日我竟会回到神京。”

　　段元琛停了下来。

　　卢嵩望着面前的段元琛，想到这十年间，这位曾是先帝最宠爱的皇子所遭的经历，方才面上浮现的不豫之色，终于渐渐地退却了下去。

　　他叹了口气，反而上前劝道：“王爷，先帝当年也有苦衷，王爷当多体谅才是。”

　　段元琛微微一笑：“是。太傅所言极是。父皇临终前，曾对我说过一句话，道我在庭州的这十年，未必不是一件好事。父皇去了后，我无数次地想到他的这句话，并非没有道理。庭州十年，叫我辨识清了人的心性，也叫我认识了沈姑娘……”

　　卢嵩目光一定，落在了他的脸上。

　　段元琛并未闪避，迎上了他的目光。

　　“卢太傅，我与沈姑娘便是相识于庭州。到了如今，也没什么可隐瞒的，我对她极是喜爱，意欲求娶。”

　　卢嵩没想到他话锋一转，不但转到了外甥女的身上，竟把话还说的这么直接，一时结舌，原本放松了的神情，慢慢又有些绷了起来。

　　段元琛神色不变，道：“天下人对皇家两字，大多趋之若鹜。太傅你却是明智之人，知道福祸未必如人所见。在太傅眼里，我并非她的良配。我亦有自知之明。故从前父皇还在，意欲赐婚我与沈姑娘时，我曾阻拦过。”

　　卢嵩呆怔了一下。

　　“彼时我虽也倾慕于她，但自忖往后未必能令她安乐一生，是故拒了。但是如今……”

　　段元琛略略迟疑了下。

　　“但是如今，我却想明白了。若能得她为妻，便是我段元琛这世修来的福分，我也定会竭尽全力护她一生周全。”

　　“望太傅成全！”

　　段元琛说完，撩起衣摆朝卢嵩双膝落地，跪了下去。

　　卢嵩大吃一惊，当场石化，稍顷反应了过来，慌忙上前阻拦，道：“王爷这是做什么？折煞老夫了！怎经受的起！”

　　段元琛朝他恭恭敬敬地叩了个头，方道：“太傅，沈将军夫妇十年前不幸身故后，是由太傅将她抚养至今，恩情类比父母，我今晚前来，实如求亲。既然求亲，太傅缘何当不起我这一拜？太傅尽管放心，当着你的面，我可起誓，若我段元琛有幸能求娶沈姑娘为妻，这一生一世，再无二心，定不会辜负于她。”

　　他从地上起来。

　　“今晚冒昧前来，实也就是为了表明我这一番心迹。许或不许，全在太傅一念。白天在宫里时，我也答应过让太傅考虑的，太傅慢慢考虑便是，我先行告辞了。”

　　……

　　段元琛出了卢家的大门，并未立刻上马离开。

　　他从弁从手中接过马缰，回头看了一眼卢家那扇大门，方朝巷外走去。行至巷口，忽然听到身后传来一阵急促追来的脚步声，转过头，看见卢嵩追了上来。

　　“王爷留步！”

　　“太傅还有何吩咐？”段元琛问。

　　卢嵩注视着段元琛，表情带了丝难言之色，踌躇了下，暗叹一口气，终于道：“白天在宫里时，老臣就说过，回家须先知照一声外甥女。王爷既然来了，方才的那些话，还是由王爷自己说给她吧。她若点头了，老臣也是无话。”

　　段元琛一怔，忽然便明白了卢嵩的意思，心里涌出狂喜之情，低声向卢嵩道了声谢，掉头便快步往卢家而去。

　　他被一个上了年纪的仆妇引着，带去双鱼所居的院落。

　　陆妈一边引着路，一边忍不住，怀着惊诧欢喜又有几分难以置信的心情，悄悄地瞥一两眼近旁这位气度清华的男子。

　　段元琛的步伐越走越快。他来到了一个开着一树秋芙蓉的小院落，看到树下那扇窗户低低地阖着，窗里透出一团温暖的昏黄灯光。灯光里，依稀可见窗后立着一个玲珑侧影。

　　他一眼便认了出来。

　　窗后就是她了。

　　段元琛的心脏一阵狂跳。他停在了那扇窗前，一时无数话仿佛涌到了喉咙，最后却又不知该从何说起。怔着时，忽然听到窗里她的声音传了过来：“舅父说，你有话要说给我？”

　　她的声音又轻又软，仿佛一根羽毛，轻轻地搔过了他的皮肤。

　　段元琛喉头一阵发紧，凝视着窗后的那个身影，慢慢地道：“东祺说，想让你做他的七皇婶，这样往后他就能常常在宫中见到你了……不知你可愿意？”

　　窗里那个身影沉默了片刻，忽然微微动了下，仿佛侧过了身，背对着他了。

　　段元琛心里一急，下意识地朝前迈了一步，离她更近了些。

　　“我心里……也实在是