个月前，甘肃戈壁发现一艘坠毁星舰，残骸周围五十米内的金属全部结晶化。当时我们以为是辐射污染，现在看……也许是你这种人的觉醒引发了连锁反应。”

她看向那扇被加固的铁门：“你刚才那一招，救了我们两个。”

林深没接话。他脑子里翻腾着太多东西——医院暴乱、通讯中断、怪物横行、城市封锁……这一切背后，是不是早就埋着某种必然？

“这箱子很重要？”他问。

“里面是唯一完整的活体样本。”她轻抚箱面，“它来自那艘星舰核心舱，可能藏着暗蚀兽的起源线索。我必须把它带回安全区。”

“那你现在走不了。”林深看向门缝。撞击频率更高了，新生成的金属层出现细微裂纹，“它们不会停。”

叶知秋点头：“我知道。”

她忽然蹲下，从白大褂内袋掏出一支注射器，里面装着淡蓝色液体。

“这是我做的应急抑制剂，能短暂降低金属活性。如果样本再次泄漏，我可以给你打一针，防止你失控。”

林深盯着那支针。

“你不害怕？”他问。

“怕。”她说，“但我更怕什么都不做。”

门外一声巨响，整扇门向内凹陷。一只暗蚀兽的头颅几乎挤进门缝，嘴巴张开，露出三层交错的利齿。林深一步跨前，右手按上金属层，热流再次涌出。

新的加固层开始生成。

叶知秋打开工具包，取出一台手持检测仪，对准他手臂扫描。屏幕闪出数据流，她嘴唇微动，念出一句低语：

“基因序列……正在与金属同频共振。”

林深回头看了她一眼。

她正死死盯着检测结果，脸色发白。

“怎么了？”

她没回答。

检测仪发出尖锐警报。

地面上，被样本液体沾染的金属接缝处，开始浮现出细密晶斑，像苔藓般缓慢扩散。