程激活生物兵器的标记。如果炮台没断电，它会转为发射端，向城外变异体群发送集结指令。”

林深盯着那行残存代码，忽然明白过来。

“他们早就埋好了东西。”

“不是泄露技术。”

“是安插了后门。”

王浩抹了把脸上的灰，喘着气：“我在其他六个防御节点都装了同类系统……现在不知道还有没有隐患。”

“全部断电。”陈峰下令，“手动重启，逐个检测。”

周正不知何时也到了现场。他站在炮台残骸前，看着那串已经消散的符文位置，久久未语。

“你还坚持你的制度？”他忽然问林深。

林深没看他，只问王浩：“积分系统服务器在哪？”

“地下b3，独立供电，物理隔离。”

“好。”林深转向围观的民众，“现在，我要问你们一件事。”

他提高声音：“这些装甲，是你们用劳动换来的。现在外面有人要抢走它们，要拆掉我们的塔，要让我们回到没水没电的日子。你们打算怎么办？”

没人说话。

“交出我，就能平安？”林深冷笑，“他们会停下吗？不会。今天要我，明天就要粮食，后天就要你们的孩子去当劳工。黄河堡垒是怎么垮的？不是打不过，是人心先散了。”

他环视众人：“现在，选一次。你们要谁来管这些金属？要谁来守这座城？”

沉默持续了五秒。

然后，李强走上前，把手放在发放台上：“我们自己守。”

一个农夫放下铁锹：“算我一个。”

两个维修工摘下护目镜：“我们也来。”

越来越多的人围拢到金属转化台前，有人拿着工具，有人背着零件箱，有人直接脱下外套露出结实的手臂。

林深点头。

“暂停兑换。”他下令，“所有可用装甲优先配发电磁塔防线。王浩，带人检查所有防御节点，加装物理锁死装置。陈峰，带狙击组进驻高点，重点监控东南方向。叶知秋，把符文数据带回实验室，我要知道它是怎么嵌进我们系统的。”

命令下达，人群迅速行动。

夜色降临，铁砧城陷入沉默戒备。

林深独自登上城墙，站在观察哨位。远处废墟轮廓模糊，风中带着酸雨前特有的金属腥味。他从怀中取出那枚铁制怀表，表壳已被体温焐热，表面刻痕清晰。他拇指摩挲过那行小字：“铸铁成星”。

怀表突然震动了一下。

不是错觉。

他打开表盖，内部齿轮并未转动，但指针微微偏移，指向三点十七分——正是当年母亲去世的时间。

他盯着那根颤抖的秒针，缓缓握紧。