解到了大量村子的情况。它的面积比概率预测的斯坎德格特村的面积要小，甚至比一个普通的中世纪村庄更小。伊芙琳猜测这个村子的人口不超过40人，其中还包括了纪尧姆领主的家人和管家一家子。据萝丝曼德的说法，管家有5个孩子，“还有一个刚起名的奶娃娃。”

村子里有两个牧羊人和几个农场主，不过这是“纪尧姆名下最贫穷的领地”，艾米丽是这样说的，她一再抱怨她们不得不在这个地方过圣诞节——管家老婆是当地的交际花，而麦丝瑞一家子在当地是有名的窝囊废。

伊芙琳开始带着小女孩们进行短途散步——绕着庄园庭院走出去，走向村子——希望能够遇上盖文，但盖文既不在谷仓也不在马房，格林葛利特也不在马房里。伊芙琳琢磨着他是不是不顾伊莉薇丝的命令追踪袭击她的人去了，但萝丝曼德说他只是出去打猎了。艾格妮丝说：“他去捕鹿了，为圣诞晚宴做准备。”

她们正为着迎接圣诞节的到来忙得不可开交。伊莉薇丝招募了村子里的每一个姑娘和老妇人，安排她们烘焙烹饪。那两头猪被宰掉了，一大半的鸽子也被宰杀去毛了。庭院里飘满了羽毛和烘焙面包的香味。

在14世纪，人们会在圣诞节时举行一场持续两周时间的庆典，庆典上有宴会、游戏和舞会。但伊芙琳惊讶于伊莉薇丝居然能在这样的境况下准备这一切。伊莉薇丝似乎坚信她丈夫会来过圣诞节，就像他保证的那样。

艾米丽督管着仆妇们清扫屋子，嘴里不停地抱怨着眼下糟糕的境况，抱怨着缺乏得体的佣人。这天上午她把管家和另一个男人叫进来，吩咐他们从墙边把那些沉重的桌子搬到两张三角凳上去，然后她监督着麦丝瑞和另一个妇人用沙子和巨大的刷子清洗桌子，那个妇人的脖子上布满了淋巴结核病留下的白色疤痕。

“薰衣草没了，”艾米丽对伊莉薇丝说，“地板上铺的灯芯草也不够了。”

“我们只能就着现有的东西尽力而为。”伊莉薇丝答道。

“我们也没有糖做糖浆了，肉桂也没了。考斯那儿有很多这些东西，他会欢迎我们去的。”

伊芙琳正在帮艾格妮丝穿靴子，准备再带着她去马房看小马。听到伊莉薇丝和艾米丽的对话，她警觉地抬头看去。

“只有半天的路程，”艾米丽说，“伊沃尔德夫人的神父会很乐意举行一场弥撒，还有——”

伊芙琳没能听到后面的话，因为艾格妮丝突然开口道：“我的小马叫做撒拉逊。”

“嗯。”伊芙琳漫应着，试着听清两位夫人的谈话。圣诞节时贵族们经常互相拜访。她之前就应该想到这点。他们举家出动，盘亘数周之久，至少也要待到主显节。如果她们去考斯的话，她们会在那儿待上很长时间，她肯定会错过回程日期的。

“爸爸给它取名叫撒拉逊，因为它有一颗异教徒的心。”艾格尼丝说。

“要是布罗伊特爵士发现我们在圣诞节期间待在离他这么近的地方而没去拜访他的话，他会把这看成非善意的表现。”艾米丽夫人说，“他会认为婚约出什么问题了。”

“我们不能去考斯过圣诞节。”萝丝曼德说。之前她正坐在伊芙琳对面的长凳上做着刺绣活，不过这会儿她站了起来。“我父亲保证过他一定会在圣诞节时赶到这儿的。要是他来了却发现我们离开了，会很不高兴的。”

艾米丽转过身来瞪着萝丝曼德：“要是他看到自己的女儿变得这么没教养，在大人讨论事情时指手画脚说三道四，他会很不高兴的。”说完，她转回去继续面对伊莉薇丝，后者看上去很是忧虑不安。“我儿子肯定能想到去考斯找我们的。”

“我丈夫吩咐我们待在这儿等着，直到他来为止。”伊莉薇丝说，“他会很高兴看到我们遵从了他的嘱咐。”说完，她向壁炉走过去，拾起萝丝曼德的刺绣活，显然表明这次谈话到此为止。

不过那只是暂时结束了，伊芙琳想，注意观察着艾米丽。老妇人愤怒地撅起嘴，指着桌上的一处污渍。那个有着淋巴结核疤痕的妇人立刻走过去用力擦洗那处污渍。

艾米丽不会让这事就这么过去的。她会再次挑起这个话题，发起一次又一次更进一步的讨论。而伊莉薇丝这段时间以来越来越焦虑了，她很可能会突然决定到考斯寻求帮助，或是干脆返回巴斯。伊芙琳心想，她必须找到传送点。

伊芙琳把艾格尼丝帽子上松散开的帽带系好，把斗篷上的兜帽拉上来盖住她的小脑袋。

“我在巴斯的时候每天都骑撒拉逊，”艾格尼丝说，“我以为我们在这儿也能骑，我还想载上我的猎狗呢。”

“狗狗不能骑马，”萝丝曼德应道，“它们得在马旁边跟着跑。”

艾格尼丝倔强地撅起嘴来：“布莱基太小了，它不能跑。”

“为什么你在这儿没骑马呢？”伊芙琳插进来说道，试图制止一场一触即发的吵嘴。

“没人陪我们去，”萝丝曼德答道，“在巴斯的时候我们的保姆和爸爸的一位随从陪着我们骑马。”

父亲的一位随从，哦，盖文可以陪她们去骑马，这样她不仅能问他传送点在什么地方，还能让他把那个地方指给她看。

艾米丽向伊莉薇丝坐着的地方走过去：“要是我们待在这儿的话，就得打些猎物来做圣诞馅饼。”

伊莉薇丝夫人把手中的针线活放到一边，然后站起身来。“我会吩咐管家带