而这个举措也许管用。村民们紧跟在这三个女人后面，边说边笑。等布罗伊特爵士气喘吁吁地站起身来，她们也许已经走到庄园了。

伊芙琳发现仅凭一己之力站起来有不小的困难。她的脚麻了，而艾格妮丝睡得死沉。“艾格妮丝，”她轻呼，“醒醒，该回家了。”

布罗伊特爵士已经站了起来，他的脸几乎变成了紫色，他走过去向伊莉薇丝伸出了胳膊。“您的女儿已经睡着了。”

“嗯。”伊莉薇丝应着，朝艾格妮丝看了一眼。

她挽住他的胳膊，两人一起朝外面走去。

“您丈夫没有像他承诺的那样前来。”

“嗯。”伊莉薇丝回答，将布罗伊特的胳膊挽得更紧些。

外面，所有的大钟同时开始鸣响，随即，一个落伍的大钟加入进来，发出一阵狂热杂乱的钟声，听起来妙极了。

“艾格妮丝。”伊芙琳摇着小女孩，“你该起来摇你的铃铛了。”

艾格妮丝甚至一动也不动，伊芙琳设法把沉睡的小女孩抱到肩头。她的胳膊软软地从伊芙琳的肩膀上垂下来，铃铛发出了一阵脆响。

“你等了一晚上想要摇铃铛，”伊芙琳用一只腿跪在地上说，“醒醒，小羊羔。”

教堂里已经没什么人了。她环顾四周，想找个人帮忙。科伯正在巡查窗户，用龟裂的手指掐灭烛火。盖文和布罗伊特爵士的侄子正在教堂正厅后部系着佩剑。她在心里琢磨着，洛克神父在哪儿呢，他是不是就是那个怀着那样令人欢愉的狂热敲响大钟的人呢。

她麻木的脚开始刺痛，她在薄薄的鞋子里活动了一下脚，然后试着站起来，这感觉真是糟透了。她把艾格妮丝往肩上送了送，想站起来却脚踩到了裙边，整个身子往前倒去。

盖文抓住了她：“凯瑟琳女士，伊莉薇丝夫人吩咐我来帮您。”他轻松地从她怀里把艾格妮丝抱过去放在肩上，大步走出了教堂，伊芙琳一瘸一拐地跟在他旁边。

“谢谢。”当他们走出人潮拥挤的教堂墓园时，伊芙琳说，“我的胳膊都要断了。”

“她真是个胖丫头。”盖文说。

艾格妮丝的铃铛从手腕上滑落下来，掉在雪地上，落地的时候发出一阵脆响，应和着空气中回荡的钟声。伊芙琳弯下腰把它捡了起来。绳结小得几乎看不到了，缎带的一头已经被磨成几个细线头。不过当她一捡起铃铛，结就松开了。她微微俯身，把铃铛系在了艾格妮丝悬吊着的手腕上。

“能帮助一位身处困境的女士是我的荣幸。”盖文说。

领主家其他的人已经差不多走到庄园大门了。她能看到当艾米丽夫人和伊沃尔德夫人走进门廊时，管家举起灯笼为她们照路。还有很多人仍然呆在教