技术员的地址和电话号码列出来了。”

科林穿着湿漉漉的夹克，带着一卷胶带和一个塑料布包着的包裹进来了。“教区牧师让我把这些挂到所有的病房里去。”他说着，拿出一张布告开始念，“感觉迷惑、昏昏沉沉、意识混乱，可能是流感的一个危险信号。”

他撕下一段胶带，把布告贴在黑板上。“我刚刚在医院张贴这些东西，你们猜胆石太太在干什么？”他从包裹里取出另一张布告，上面写着“戴上口罩”，他把它张贴在芬奇正在弄的那张帆布床上方的墙壁上。“她在给病人读《圣经》，”他把胶带装进口袋，“我希望我永远别染上病毒。”他把其余的布告夹在胳膊底下，向外走去。

“戴上口罩。”丹沃斯说。

科林对着他咧嘴而笑：“胆石太太也这么说。她还说，上帝会惩罚那些不听从箴言的人。”他从口袋里扯出那条颜色灰暗的彩格呢围巾，“我用这个代替口罩。”他以一种剪径大盗的方式把围巾系在嘴和鼻子上。

“布不能阻挡微小的病毒。”丹沃斯说。

“我知道。不过这个颜色可以，它能把病毒都吓跑。”科林蹦蹦跳跳地出去了。

丹沃斯拨了玛丽的号码，想告诉她病房准备好了，不过没有拨通，于是他出发到医院去。

雨小一些了，人们又出现在街道上，绝大多数戴着口罩，他们从食品杂货铺里出来，然后在药房前面排起长队。街道显出一片萧瑟之意，笼罩在不自然的寂静之中。有人把钟琴关掉了，丹沃斯几乎因此感到惋惜。

玛丽在办公室里，正凝视着一个显示屏：“病毒基因列序到了。”

“你告诉吉尔克里斯特了吗？”丹沃斯急切地问。

“没有，”她说，“那不是乌拉圭病毒，也不是南卡罗来纳病毒。”

“那它是什么？”

“是一种H9N2病毒。南卡罗来纳病毒和乌拉圭病毒都是H3病毒。”

“那它是从哪儿来的？”

“世界流感防治中心还没弄清楚。那不是一种已知的病毒，之前从未对它进行过基因测序。”玛丽递给他一张打印纸，“它有七处抗原位点突变，这解释了它为何对人类致命。”

丹沃斯看着打印纸，那上面就像芬奇的转调表一样满是一行行的数字，也一样难懂：“它肯定是从什么地方来的。”

“不一定。大约每十年间，流行病就会发生一次较大的抗原性非连续变异，所以它可能就是在巴特利身上产生的。”玛丽从他手中将打印纸拿回去，“他的居所有没有家畜，你知道吗？”

“家畜？”他问，“他可是住在海丁顿的一间公寓里面。”

“突变株有时由禽类携带的病毒株与人类携带的病