是从一个实验室里泄露出来的。”

“你知不知道威廉·葛德森在哪儿？”

“不知道，”科林做了个鬼脸，“也许正在楼梯上和谁接吻吧。”

威廉在贮藏室里，正和一个滞留者搂搂抱抱。丹沃斯吩咐他找出巴特利从星期三到星期天早晨这段时间里的去向，并获取一份贝辛格姆在十二月份的信用记录的副本。然后丹沃斯回到自己房间去给技术员们打电话。

一位技术员正在莫斯科为十九世纪研究组操作时间通道，还有两位滑雪去了。其他人都不在家，也许他们已经收到了安德鲁斯的警报，他们都没有接电话。

科林把接触者名单带来了。那简直是一场灾难。除了可能与美国病毒有关的资料外，所有的资料都没有做过任何关联性分类。而且接触者实在太多了。有一半的一级接触者曾经在海丁顿舞会现场，他们中有2/3的人曾进行过圣诞购物，除了两个人之外他们全体都乘坐过地铁。这就像是大海捞针。

他花了半个晚上的时间检查宗教类关联，进行交叉比较。接触者中有42个人信奉英国国教，9个属于圣复初会教派，17个无关联性。有8个人是什鲁斯伯里大学的学生，11个人曾在德贝汉百货公司排队观看过圣诞老人，9个人曾在蒙托娅的发掘点工作过，30个人曾在布莱克威尔书店买过东西。

他们中有21人至少与两个其他的次级接触者有着交叉关联，那个在德贝汉百货公司扮演圣诞老人的人则接触了32个人（除了11个人以外的所有人都是他在换班后去到一个酒吧里接触到的），但除了巴特利以外，他们中没有一个能最终与所有的一级接触者扯上联系。

次日上午，玛丽带来了医院再也容纳不下的病患，她问：“床位准备好了吗？”

“嗯。我们准备了两个病房，每个都有十张床位。”

“很好，我全都需要。”

他们帮着把病人送入临时病房，在病床上安置好，然后把他们留给那位受过护士培训的威廉照看。“一等有救护车空出来，我们就把重症患者送来。”玛丽说着，和丹沃斯一起走到方庭中去。

雨完全停了，天色明亮了些，好像将要放晴一样。

“类似物什么时候送来？”丹沃斯问。

“最快要两天。”玛丽回答。

他们走到了学院大门处。玛丽倚靠在石头门廊[廓]上：“等这一切都结束了，我打算来上一次时间旅行，去到某个没有流行病，没有苦候，没有担忧，没有无助的世纪。”她用一只手理了理灰白的头发，“去某个危险级别不是十级的地方。”她的脸上浮现出微笑：“只是没有那样的地方，对不对？”

丹沃斯摇了摇头。