的红色眼睛标记。

“这是……”沈冰也下车，用手套擦去更多积雪，“血眼的临时营地？不对，这是个……坟场？”

金属板不止一块。

随着积雪被清理，露出了一片直径三十米的金属平台，平台中央是一个被炸开的洞口，下面黑漆漆的，深不见底。洞口边缘散落着武器、背包、甚至还有几具被冻成冰雕的尸体——穿着血眼制服。

“血眼来过这里。”叶知秋检查尸体，“死亡时间……至少三个月前。死因……不是被冻死的。”

她翻转一具尸体，露出后背——那里有个拳头大的洞，边缘整齐，像是被什么高温瞬间贯穿。

“是能量武器。”沈冰分析伤口，“但血眼的装备记录里没有这种威力的单兵武器。”

蛛后爬过来，用前肢指了指洞口，又指了指那些黑色的花。

嘶鸣声翻译：“他们……想用暴力通过……花醒了……下面的守卫也醒了……他们都死了。”

花醒了？

下面的守卫？

“科研站有自动防御系统。”沈冰推测，“血眼触发了它，引发了连锁反应——冰霜曼陀罗可能是防御系统的一部分，或者是被激活的。”

“那我们现在怎么办？”

蛛后看向叶知秋，幽蓝的眼睛闪烁。

然后它抬起前肢，轻轻碰了碰叶知秋的手——确切说，是碰了碰她手腕上林曙光给的护身符。

护身符的雪花图案，突然亮了起来。

柔和的光芒扩散，那些蠕动中的冰霜曼陀罗，突然……安静了。

黑色的花瓣缓缓合拢，整片花丛像是进入了休眠状态。

“这是……”叶知秋惊讶。

蛛后嘶鸣：“钥匙的气息……花认识……可以通过了。”

果然，林曙光的护身符是关键。

车队缓缓穿过花丛——冰蛛群在前面开路，所过之处，曼陀罗花纷纷闭合避让，像在行礼。

穿过花丛后，科研站的入口完整呈现在眼前：一个半圆形的金属穹顶，嵌在冰层里，入口闸门半开着，里面透出暗淡的灯光。

还在运转？

都二百年了。

蛛后停在入口前，没有进去的意思。

它嘶鸣着告别：“里面……是‘温暖叔叔’的领域……我们……不能进。祝你们……好运。”

说完，带着冰蛛群缓缓退入雪地，消失不见。

“这蜘蛛……也太有礼貌了吧。”黑子嘀咕。

“先不管它们。”叶知秋看向幽深的入口，“沈冰，探测内部情况。”

探测器显示：内部温度零上十五度，氧气浓度正常，有稳定的能量源，还有……一个活跃的生命信号？

“温暖叔叔？”铁小刀咽了口口水。

“进去看看就知道了。”叶知秋率先踏入。

通道内壁是光滑的金属，头顶有自动感应的照明灯，随着他们的前进次第亮起。空气中有淡淡的、类似消毒水的味道，但很清新。

走了约五十米，通道尽头是一扇气密门，门上有个屏幕，显示着一行字：

【欢迎来到北极科研站03号设施】

【检测到来访者携带‘信使密匙’波动】

【正在验证身份……】

屏幕上的字符跳动了几秒。

然后，一个温和的、略带机械感的男声响起：

“啊，星穹的学生来了。请进，孩子们，外面冷。”

气密门无声滑开。

门后，是一个温暖如春的圆形大厅。

大厅中央，悬浮着一个……光团？

不是星穹那种蓝色光球，是暖黄色的，像个小太阳。光团里隐约有个人形轮廓，正“坐”在一张虚拟的椅子上，手里还拿着个虚拟的茶杯。

“坐，别客气。”光团——应该就是“温暖叔叔”了——用虚拟的手臂指了指大厅周围的座椅，“喝杯热茶？虽然我这儿只有数据模拟的，但味道还不错。”

这开场白，也太居家了吧。

叶知秋警惕地没有坐下：“你是谁？”

“我是‘晨曦’——前文明‘信使计划’北极节点的管理AI。”光团温和地说，“星穹应该提过我吧？那孩子以前常来串门，虽然它总嫌我这儿太暖和。”

星穹的朋友？

“星穹已经……”沈冰低声说。

“我知道。”晨曦的光黯淡了一瞬，“它最后的信息流，穿过维度屏障传给了我。它做了正确的选择。所以，你们是来拿北极钥匙的？”

“是。”

“那么，先通过测试吧。”晨曦放下虚拟茶杯，“星穹说过，北极钥匙的测试是什么吗？”

“守护的意义。”

“正确。”晨曦飘到大厅中央，“那么，开始第一个问题：如果拿到钥匙，可以打开世界上任何一扇门，但每打开一扇门，就会有一个人忘记你。你会打开多少扇？”

这什么哲学问题？

黑子想都没想：“一扇都不开！弟兄们忘了俺，那多没劲！”

铁小刀挠头：“我……我想打开回家那扇门，让我爷爷忘了我也行，他老揍我。”

沈冰思考：“要看门后是什么。如果是拯救世界必须的……”

叶知秋沉默片刻，回答：“如果是为了保护更重要的人，我会开。但开之前，会告诉那些人——别忘了我，等我回来让你们重新记住。”

晨曦的光团闪烁，像是在笑。

“第二个问题：钥匙可以给你无穷的力量，但代价是你最爱的人会承受等量的痛苦。你还要吗？”

这次没人立刻回答。

良久，叶知秋说：“不要。力量可以自己练，痛苦不该让别人担。”

“第三个问题……”晨曦的声音突然严肃，“如果为了封印门，需要牺牲你自己——像星穹那样。但你有孩子，孩子