“不行！我儿子明天就要上防线了，今天必须修好机甲！”中年男人的声音带着哭腔，“他才十八岁，第一次上战场，要是机甲坏了，我怎么放心……”

战士的脸色也软了下来，手里的核心松了松：“大叔，您儿子是哪个战队的？要是能量回路的问题，我队里有备用的零件，要不我先给您拿过去？”

中年男人愣了愣，随即红了眼眶：“真……真的吗？小伙子，谢谢你……我儿子在机甲三队，叫李明，您认识吗？”

“认识！”战士笑了，“李明是个好苗子，上次清理飞兽时，他还帮我挡了一下噬魂蝠的声波呢！您等着，我现在就去给您拿零件！”

看着两人相携离开的背影，张默松了口气，转头对江伟苦笑：“江队，您也看到了，现在堡垒里的材料还是紧张，尤其是高纯度的混沌兽核心，根本不够分。刚才那颗裂地犀核心，其实是我从实验样本里匀出来的，想着能帮到谁就帮谁。”

江伟拍了拍他的肩膀：“辛苦你了，张哥。下次我们再缴获兽王，优先给你留核心，你这边研究出克制混沌能量的方法，比什么都重要。”

张默眼睛一亮，立刻从抽屉里拿出一个笔记本递过来：“对了江队，我昨天分析毒沼蟒的毒液时，发现它的毒液虽然能腐蚀金属，但怕冰系能量和木系能量的混合体。苏清月小姐不是能操控冰系净化阵吗？要是在防线的能量护盾里加一层木系能量网，就能挡住毒液腐蚀了！”

江伟接过笔记本，上面画满了毒液的分子结构和能量反应示意图，字迹密密麻麻却很工整。他翻了几页，抬头看向不远处的净化草摊位——苏清月正蹲在那里，教几个平民怎么培育甲壳净化草，阳光落在她的发梢，泛着淡淡的银光。

“我会跟清月说的。”江伟把笔记本收好，“要是这个方法管用，你就是大功一件。”

从饰品摊出来，灵汐拉着江伟往集市深处走。那边的帐篷更少，却更热闹，隐约能听到乐器声和歌声。

走近了才发现，这里是集市的“休闲区”，有个用帆布搭的小舞台，一个穿着红色连衣裙的姑娘正抱着吉他唱歌，唱的是以前的老歌，歌词里有“家乡的小河”“妈妈的饺子”，台下坐着的战士们都低着头，有人偷偷抹眼泪。

“那是小雅的姐姐，叫莉莉，以前是酒吧驻唱的。”灵汐轻声说，“上次兽潮后，她就天天来这儿唱歌，说能让大家想起家乡，就有动力守住堡垒了。”

江伟找了个空位子坐下，看着台上的莉莉。她的声音不算特别好听，却很温柔，像春风拂过麦田。

台下的战士们渐渐抬起头，有人跟着轻轻哼唱，原本压抑的氛围慢慢变得温暖起来。旁边的桌子上，几个机甲兵正围着一个平板电脑，上面放着家人的照片，一个小兵指着照片里的小女孩说：“这是我女儿，今年三岁了，等打赢了混沌兽，我就回去陪她学走路。”

灵汐靠在江伟的肩膀上，指尖轻轻划着他的手掌：“你说，我们什么时候能回家啊？”

江伟握住她的手，指腹蹭过她指尖因操控神魂力而磨出的薄茧：“快了。等我们研究透混沌兽的弱点，加固好堡垒，再训练出更多能战斗的人，就能一步步把混沌兽赶回去。到时候，我们就带着小浪花，回内陆的森林里，找个有山有水的地方，盖个小房子，好不好？”

灵汐笑着点头，眼里闪着光：“好啊。我还要在院子里种满净化草，再养几只变异兔子，小浪花可以在院子里的池塘里玩，不用再担心虫族偷袭了。”

（不知道小浪花是不是需要海水养着……不过想要过森林里的隐居生活？想想吧……）

正说着，就见唐晓晓和柳如眉端着两杯果汁走过来，柳如眉把一杯递给他：“江队，这是用变异草莓榨的，超甜！莉莉姐说，等会儿还有烤，让我们留个肚子。”

唐晓晓则凑过来，神秘兮兮地压低声音：“江队，你知道吗？前面那条‘霓虹巷’，昨天开了家新的酒馆，老板是以前做调酒的，能调出用能量晶核做的酒，喝了能恢复体力，要不要去试试？”

江伟挑眉：“你小子，刚打完仗就想着喝酒？小心陈指挥罚你去修防线。”

“哎呀，就喝一杯！”唐晓晓晃着他的胳膊，“而且那酒馆里还有卖机甲模型的，是用废弃的机甲零件做的，超精致！我想买一个送给我弟弟，他一直想当机甲兵。”

柳如眉笑着补充：“其实是我想去看看，听说那老板调的‘火焰酒’，喝起来像抱着一团火，特别带劲。”

江伟无奈地摇头，刚想答应，就看到苏清月和林玥走了过来。苏清月手里拿着一盆净化草盆栽，叶子是淡蓝色的，上面还开着小小的白色花朵：“江队，灵汐，这是刚培育出来的‘冰纹净化草’，放在机甲里能吸收混沌能量，我给你们留了一盆。”

林玥则递过来一个布包：“这里面是甲壳净化草的种子，我试过了，种在堡垒周围的土壤里，三天就能发芽，能形成一道绿色的屏障，混沌兽靠近就会被灼伤。陈指挥让我分发给大家，你们也拿点，种在停机坪旁边，能保护机甲。”

江伟接过布包，里面的种子是黑色的，像小小的珍珠。他抬头看向集市，此刻夕阳已经落下，帐篷上的灯都亮了起来，暖黄色的灯光照在人们的脸上，有人在讨价还价，有人在唱歌，有人在看家人的照片，明明是前线堡垒，却充满了烟火气。

“走，去看看那酒馆。”江伟站起身，把布包递