跟在队伍上空，淡紫色的虫翼泛着微光——它主动要求跟着一起去，说能帮忙探测虫族的位置。江伟没有拒绝，小虫后的感知比他的神识还要敏锐，有它在，能提前发现危险。

走出堡垒范围，周围的环境渐渐变得荒凉。原本的公路早已被杂草覆盖，断壁残垣之间，随处可见虫族留下的痕迹——黑色的血液、破碎的甲壳，还有人类的骸骨。苏清月看到那些骸骨，眼神暗了暗，从箱子里拿出几块布，小心翼翼地把骸骨收起来，打算带回基地安葬。

“这些应该是之前的自由者。”苏清月轻声说，声音里带着一丝沉重，“要是能早点发现他们，或许就能救下来了。”

江伟拍了拍她的肩膀，没有说话。末世里，这样的遗憾太多了，他们能做的，只有尽可能保护好现在还活着的人，不让更多的遗憾发生。

走了大约两个小时，小虫后的触角突然颤动起来，发出一声尖锐的鸣叫。江伟立刻停下脚步，神识快速延伸出去——前方五公里处，有上百只一阶虫族正在朝着他们的方向移动，应该是感知到了人类的气息。

“有虫族过来了，数量很多。”江伟对队员们说，“柳如眉，准备雷光，清掉它们，别让它们惊动巢穴里的母虫。”

柳如眉点点头，指尖凝聚起浓郁的雷光，朝着虫族的方向一挥，一道巨大的雷网瞬间成型，落在虫族群中。惨叫声此起彼伏，上百只虫族瞬间被雷网覆盖，黑色的血液溅在地上，很快就没了动静。

“走吧，尽快赶到商场，免得夜长梦多。”江伟示意队员们加快脚步。

又走了一个小时，终于看到了那座废弃的商场。商场的外墙布满了弹孔和抓痕，门口的钢板后面，隐约能看到有人在观察他们。江伟停下脚步，举起双手，示意自己没有恶意：“我们是破浪堡垒的人，来接你们去基地。”

钢板后面沉默了几秒，然后缓缓打开一条缝隙，一个穿着破旧作战服的男人探出头来，手里拿着一把生锈的刀：“你们真的是破浪堡垒的人？我怎么知道你们不是虫族伪装的？”

“我是江伟，破浪堡垒江伟战队队长。”江伟掏出身份牌，递了过去，“上个月你们遇到的搜救队，就是我们战队的人。东部基地已经跟我们联系过了，你们的情况我们都知道。”

男人接过身份牌，仔细看了看，又递给身后的一个女人——那个水系异能者。女人接过身份牌，指尖凝聚起一丝水系能量，落在身份牌上，确认没有异常后，才点了点头：“是真的，身份牌上有破浪堡垒的能量印记，虫族模仿不来。”

钢板彻底打开，五十多个自由者从里面走了出来。他们大多穿着破旧的衣服，脸上满是疲惫和警惕，但眼神里却藏着一丝希望。

那个火系异能者是个二十多岁的年轻人，叫赵磊，土系异能者是个中年男人，叫王强，水系异能者是个女人，叫李娜，他们三个是这个营地的负责人。

“多谢你们来接我们。”赵磊走到江伟面前，语气里满是感激，“我们在这儿待了三个月，每天都要跟虫族打交道，粮食和水都快用完了，再不走，恐怕就要撑不下去了。”

“先别多说，这里不安全，我们得尽快离开。”江伟看了看天色，已经快到中午了，“虫族巢穴就在东边，我们得在下午之前离开这片区域，不然等母虫孵化出新的虫族，就麻烦了。”

众人立刻收拾东西，没有太多行李，大多是一些简单的生活用品和武器。星安之前提到的变异花朵，就在商场门口的花坛里，江伟摘了几朵，放在口袋里，打算回去给星安。

队伍刚出发没多久，小虫后的触角突然剧烈颤动起来，发出急促的鸣叫。江伟的神识瞬间延伸出去——虫族巢穴里的母虫醒了，正带着上百只低阶虫族朝着他们的方向赶来，速度很快，最多十分钟就能追上。

“母虫来了，准备战斗！”江伟立刻下令，“周虎，你去前面布置藤蔓陷阱，柳如眉，准备雷光，苏清月，保护好自由者，赵磊，你们三个跟我一起对付母虫！”

众人立刻行动起来。周虎跑到前面，双手按在地上，绿色的藤蔓从地面钻出，在前方形成一道密密麻麻的藤蔓墙，上面还带着尖锐的倒刺。柳如眉站在藤蔓墙后面，指尖凝聚起一道巨大的雷刃，随时准备攻击。苏清月张开水系护盾，将自由者护在里面。

很快，远处传来一阵沉重的脚步声，地面都在微微震动。一只体型巨大的虫族母虫出现在视野里，它有一辆卡车那么大，黑色的甲壳泛着金属光泽，六条粗壮的腿踩在地上，留下深深的脚印，嘴巴里不断喷出黑色的粘液，周围还围绕着上百只低阶虫族。

“就是现在！”江伟大喊一声，率先冲了上去。赵磊的火系能量瞬间爆发，一道巨大的火球朝着母虫飞去，落在它的甲壳上，发出“滋滋”的声响，却只留下一道浅浅的痕迹。王强的土系能量从地面钻出，化作几道土刺，试图刺穿母虫的腹部，但土刺撞上甲壳，瞬间碎裂。

母虫发出一声愤怒的咆哮，嘴巴里喷出一团黑色的粘液，朝着江伟袭来。江伟侧身躲开，粘液落在地上，腐蚀出一个大坑。他掏出腰间的匕首，凝聚起星核能量，朝着母虫的眼睛刺去——那里是它的弱点。

就在这时，母虫的一条腿突然朝着江伟扫来，速度极快。江伟来不及躲闪，眼看就要被击中，周虎的藤蔓突然从旁边钻出，缠住了母虫的腿，将它拉向一边。

“队长，小心！”周虎