抱着那个装着源质时痕金的密封袋，和萧凌一起，在熊山等人的陪同下（他们坚持要护送），来到了核心区高塔外围的异常物品接收处。

接收处的工作人员穿着严密的防护服，看着密封袋上标注的“高危异常物品（疑似时间属性）”字样，脸色也变得凝重起来。他们用特殊的仪器隔着袋子进行了初步扫描，仪器屏幕瞬间爆发出刺眼的红光和尖锐的警报声！

“能量等级……无法测量？！惰性状态都这么强？！”工作人员倒吸一口凉气，立刻启动了最高级别的收容程序。一个由特殊合金和能量力场构成的密封箱被推了出来。

在工作人员紧张的操作下，密封袋被小心翼翼地放入密封箱中，层层锁闭。箱子表面亮起复杂的能量纹路，将其彻底隔绝。

看着密封箱被特殊通道传送进高塔深处，苏晴和萧凌心中没有丝毫完成任务后的轻松，反而更加沉重。他们知道，这东西，最终还是落入了陈守拙的手中。

回去的路上，风雪似乎更大了。苏晴推着萧凌，两人都沉默着。链接里，无声的交流流淌着沉重：

`[……他拿到它了……]`

`[……嗯。他的目的……达到了。]`

`[……那块金属……和你的怀表……]` 苏晴的意念带着深深的忧虑。

`[……是同类……我能感觉到……]` 萧凌的意念疲惫而凝重，`[……只是……我的……更像钥匙……而那块……是纯粹的……力量……或者……灾厄？]`

回到藤蔓小屋时，林薇已经回来了，正叽叽喳喳地跟黄浩和唐宝描述着今天探查苔藓群的趣事。看到他们回来，林薇立刻扑了过来：“苏晴姐！萧凌哥！你们回来啦！咦？苏晴姐你的脸色怎么不太好？任务不顺利吗？”

苏晴勉强笑了笑，揉了揉林薇的脑袋：“没事，有点累。对了，小薇，影蛇……他平时比较喜欢吃什么口味的？”

林薇大眼睛一亮：“影蛇大哥啊？他好像……不挑食？不过！他吃辣炒根茎块的时候，会多夹几筷子！还有烤得焦香的那种熏肉片！胖爷烤的他就吃得少，苏晴姐你烤的他好像会吃完！”她像发现了什么大秘密，得意地说。

“好，知道了。”苏晴点点头，心中有了计较。她看了一眼窗外渐深的模拟夜色，推着萧凌进了卧室，“你先休息，我去准备晚饭。”

卧室里只剩下两人。苏晴扶着萧凌躺到床上，替他盖好毯子。萧凌疲惫地闭上眼，意识海中那枚怀表依旧在缓慢“滴答”，但那份因强行压制力量而产生的虚弱感，如同沉重的枷锁。

苏晴坐在床边，看着他苍白的睡颜，手指轻轻拂过他微蹙的眉心。链接里，那份深沉的疲惫和忧虑清晰可感。她俯下身，在他耳边，用只有两人能听到的声音低语：

“……晚上……等我。”

萧凌没有睁眼，但嘴角却极其轻微地向上弯了一下，仿佛卸下了千斤重担，沉沉睡去。

苏晴站起身，银眸中闪烁着复杂的光芒，有疲惫，有忧虑，但更多的，是一种守护的坚定。她走出卧室，轻轻带上门，走向厨房，开始准备一顿……或许能带来些许慰藉的晚餐。而核心区高塔深处，陈守拙枯瘦的手指，正隔着冰冷的屏幕，抚摸着那个刚刚被送入最高等级收容单元的密封箱轮廓，镜片后的目光，狂热如渊。