小心，就多一分生存的希望。她重新将目光转向身边的萧凌。他的脸色比起之前毫无血色的苍白，总算恢复了一丝微弱的生气，但眉宇间笼罩的那层虚弱与疲惫的阴影，依旧挥之不去。苏晴再次紧了紧握住他的手，生命回响的能量如同涓涓细流，持续而温和地滋养着他近乎干涸的经脉与精神。“感觉怎么样？有没有好一点？”

萧凌抬起头，对上她那双盛满关切与忧虑的眼眸，努力扯出一个看起来轻松些的笑容，想要安抚她：“好多了，真的，别总为我担心。就是……感觉现在自己像个一碰就碎的瓷娃娃，什么忙都帮不上，反而成了大家的拖累……”他的声音里带着难以掩饰的自责与无力。

“不许胡说。”苏晴轻声打断他，语气却带着不容置疑的坚定，“你那是为了救我，为了大家，强行透支了未来才换取的力量。如今目标达成，力量反噬消散，你的身体没有当场崩溃瓦解，已经是非常幸运的结果了。你现在唯一、也是最重要的任务，就是好好休息，尽快恢复。我会想办法帮你调理的，而且……”她的话语顿了顿，声音压得更低，带着一种只有他们两人才能心领神会的柔软与依赖，“而且，这个家需要你，我们六个人一个也不能少……”

苏晴顿了顿未张嘴在心里告诉了萧凌“我也一样，需要你在身边。”(..???..)

萧凌的心仿佛被最温暖的泉水包裹，所有的自我怀疑、挫败感和那份沉重的无力，在这简单而真挚的话语面前，都如同阳光下的冰雪般悄然消融。他没有再说什么，只是更紧地、用自己所能调动的全部力气，回握了一下她的手。千言万语，尽在这无声的交流与彼此的体温中。

另一边，吴佳怡正在轻声细语地组织着孩子们排好队，仔细检查他们身上那在末日环境中显得过于单薄的衣物。虽然萧凌之前施加的“热量固定”效果仍在，但要应对接下来可能长达数日、环境更加恶劣的户外长途跋涉，这些孩子们无疑是最脆弱、最需要保护的环节。“孩子们，吴姐姐说，明天天亮了，我们就要离开这个冰冷的地方，出发去一个更安全、更温暖，有很多好吃的好玩的新家了。大家一定要记住，路上要紧紧跟随着大人，小手拉好小手，绝对不可以自己乱跑，也不能掉队，好不好？”她的声音一如既往的温柔，却蕴含着一种让人安心的坚定力量。

“吴姐姐……”一个扎着两个歪歪扭扭羊角辫的小女孩，怯生生地拽了拽吴佳怡的衣角，小脸埋在阴影里，声音细若蚊蝇，“外面……外面那些大狗狗……它们真的……真的不会再咬我们了吗？它们看起来……好凶……”(,,?·?,,)

吴佳怡立刻蹲下身，与小女孩平视，伸手轻轻理顺她有些凌乱的头发，脸上绽放出如同春日暖阳般温暖而包容的笑容：“不会了，宝贝，你看，它们现在多安静啊，就像睡着了一样。那是苏姐姐特意找来保护我们的，是我们新的好朋友了。只要我们像对待好朋友一样，不对它们表现出害怕或者敌意，它们就会像……就像故事里最勇敢、最忠诚的卫士一样，守护在我们身边，保护我们不被坏人欺负。”

孩子们仰着小脸，似懂非懂地点着头。虽然对于“狼”和“卫士”的概念还有些模糊，但看到周围所有的大人都不再像之前那样紧张万分、如临大敌，他们心中那份巨大的恐惧，也终于渐渐消散，被一种懵懂的信任和好奇所取代。小雅、小朵、虎子、豆子等几个年纪稍大些的孩子，更是主动站出来，学着吴佳怡的样子，帮忙安抚更小的弟弟妹妹，维持着简单的秩序。那一张张稚嫩的脸上，竟也流露出了一丝与年龄不符的懂事和勇敢，让人既心疼又欣慰。

就在这时，苏晴握着萧凌的手，并未张口，一道清晰的心念却已传递过去：[萧凌，你还记得从启明来时的具体路线吗？我们现在所在的这片森林，有些方位完全不明。]

萧凌在脑海中接收到信息，微微一怔，脸上露出一丝苦笑，同样以心念回应：[额……说来惭愧。从启明出来，一路穿过荒原，然后进入噬风峡谷边缘，期间并没有经过这样茂密的森林。以前的老地图在末日之后基本都成了废纸，启明据点里也没有擅长绘制新地图的人才。我……我基本上是靠着记忆和方向感，沿着从噬风峡谷出来的大致反向路线找回去的。进入峡谷后，更是完全由赵翊带路，避开了很多已知的危险区域。只不过他现在……一时半会儿恐怕醒不过来。抱歉，苏晴，在制定详细计划和路径方面，我确实……不太擅长。]

苏晴看着他眼中闪过的自责，轻轻摇了摇头，用眼神示意他不必介怀。她松开他的手，站起身，声音清晰地传入每个人耳中：“我们不能在这里盲目乱闯。必须确定启明基地的正确方向。大家有没有什么办法，或者对这片区域有所了解？”

她的目光扫过众人，最后落在了正在照顾孩子们的吴佳怡身上。

屋内，那簇由影蛇辛苦升起的篝火，依旧在顽强地燃烧着，跳动的火苗发出令人安心的“噼啪”声，橘红色的光芒映照着孩子们渐渐平静下来的脸庞，也驱散着从门窗缝隙渗入的丝丝寒意。孩子们围着火堆坐着，吴佳怡坐在他们中间，见气氛有些沉闷，便再次轻声哼唱起那首仿佛蕴含着奇异安抚力量的古老歌谣：

“星光歇息在叶梢，

月光编织着梦的桥。

风声轻轻绕啊绕，

坏