件事。

“是的，应该回来了，我相信他们会找到咱们的。”龙谦肯定地说。

果然，在队伍用过午饭后，江云带一个人气喘吁吁地找到了大队。

“怎么样？二虎呢？”

“二虎哥留在山上了。官军走了，老宋他们都没事……”江云喘息着说。

“太好了。等到天黑，咱就会咱老窝去！”龙谦心底还有最后一块石头没落地，“对了，大队的消息有没有？”

“没。老宋说，官军只在山上稍微搜了一圈就走了，顺着大道朝东去了。”

“好了，咱们等到天黑就回山。”龙谦用力挥下手，转而对一直跟在他身边的大卫说，“狄文先生，恐怕你暂时要跟我们在一起了。”龙谦做出了他人生最重要的决定之一。

“你们究竟是谁？要去哪里？”大卫已经从最初的感激中清醒过来，发现这帮人并非大清国的正规军。

“我们是谁不要紧。要紧的是我们从死亡线上将你拉了回来，希望你记住这点。”龙谦用英语对大卫说。

“谢谢您救了我！但是，我要离开这里。我是美国平民，不是军人，你们无权限制我的zìyóu。”

“不，你现在不能走。”

“为什么，你们这是绑架！懂吗，绑架！是强盗的行为！”大卫大叫起来。

“您说的对。因为我早已告诉你了，我们就是土匪。美国的土匪从来不绑架平民吗？”

大家不明白队长为什么要带上这个魔鬼一般的金发碧眼的洋人，但龙谦却知道袁世凯就任山东巡抚后将要开始对义和团进行前所未有的武力镇压。曹州一带是闹义和团闹的最厉害的地方，袁世凯的关注度会很高。这个叫大卫的美国人一旦放出去，官府立即知道了自己的虚实。

“鲁山，这个人就交给你。部队到哪儿，他到哪儿。他在哪儿，你在哪儿。懂了吗？注意，他不是战俘，不准虐待打骂，他的情况我会过问的。”

“队长，我最烦洋鬼子了，没一个好东西。再说，他的话我也听不懂哪。”鲁山终于表达了自己的不情愿。

“用不着跟他说话。吃饭的时候给他一份饭，睡觉的时候给他找个地方，保证他不跑掉就行了。其他的事情，我会处理的。”

龙谦指挥部队当天晚上开始东折，向蒙山回师。好在八队官兵中家乡在这一带的颇多，向导都不用找。好在回师的路上，基本没有遇到危险情况。

回山的路上，龙谦一直与被“绑架”的大卫聊天。大卫虽然对将其绑架的龙谦深为痛恨，取代了之前的感激，却又盼着龙谦陪着他，因为只有龙谦才能与其做语言上的交流。一夜之间，大卫暗自怀疑龙谦是不是去过美国，因为龙谦与自己聊起美国来，似乎非常的熟悉，不仅对首都华盛顿，第一大都市纽约，西部第一大城洛杉矶很是熟悉，竟然对好莱坞的电影业也能说出个一二三来。

第二十一节曹锟的报告

曹锟接到毛阳镇被袭，守卫部队全灭的消息已是龙谦离开镇子的第三天了。一个轻伤号在村民的陪同下快马找到了大队。

消息的传递非常的不便，但这个迟来的消息让曹锟彻底抓狂。

这时，曹锟jīng心设计的无名谷地的伏击战已经大获全胜。匪徒们果然不出曹镇守使的预料，大队人马从蒙山东麓突围了，不过很快落入曹锟jīng心布置的伏击圈，已证实的消息，蒙山匪首刘豫才、农孟夫被击毙，尸首已被确认。其余的重要匪首正在甄别中。蒙山匪巢已被捣毁，剿匪已经取得彻底的胜利。

但是自己竟然被大股土匪抄了后路！这个倒霉之极的消息冲淡了曹锟心底的喜悦，他立即派出一个骑兵队和一个步队急返毛阳镇，希望抓住并消灭那股狡猾而且胆大的匪徒。

情报说土匪是从抱犊崮过来的，曹锟根本不信。他断定，这股匪徒就是在天门顽强抵抗给马建勋营造成重大杀伤的那支断后部队。

如果孙德旺兄弟也在这支部队里就麻烦了！那样他的剿匪战役将面临失败的危险，袁大人不仅不会奖赏自己，而且会严厉处罚自己的。

援军出发后，曹锟继续指挥各路官军继续清扫战场，查找孙德旺兄弟的下落。初步统计，俘虏的贼兵已经超过了六百人，击毙的也不下此数，显然，包围网里的贼人就是蒙山贼的主力。

亲临一线指挥的曹锟对刚才的判断又怀疑起来，孙德旺不可能离开大队留下断后的。这个判断让曹锟又高兴起来。

毛阳镇那边还没有消息，这边已经生擒了孙德旺，同时被抓获的还有孙德旺的两个女人，这几个家伙带着大批金银玉器躲在一个浅浅的山洞里，没有逃过官军细致的搜查。而另外两个榜上有名的匪首孙德明和周花南的尸体也找到并且确认了。

孙德旺的被俘，标志着为祸山东十余年的蒙山贼已被歼灭。曹锟紧急提审了孙德旺，问清楚为匪军大队断后的兵力不过两个残破的步队，二三百人的样子，指挥官一个叫蔡承禧，另一个叫龙谦。

这边彻底打扫战场，搜寻漏网之鱼。那边等候援兵的消息，又过了一天，骑兵快马回报，李福队官已遇难，土匪留下伤号们没动，带着粱队官等百十余兄弟朝南去了，还打进了平邑，不过没有祸害百姓，只是将教堂的值钱东西都拿走了。平邑寨的村民证实，土匪朝东南去了。

这个消息给曹锟心头蒙上了一层yīn影。他将本来已起草毕的给袁世凯的军报撕掉，决定先带兵返回毛阳镇。

诈功冒领是袁大人所定军律中十八斩之一的重罪，但曹锟在折返毛阳镇的路上已经想好了对策，决定尽可能小的淡化此事。