托洛茨基耸耸肩，冷漠地看着范德平，“很遗憾，这是我党中央作出的决定，在当前局势下，我们认为是唯一正确的决定。贵军的去留，只能由贵军自己决定了。”

“那就太遗憾了！”范德平冷冷地说，“是你们终结了双方用鲜血凝就的友谊，而不是我们。再见吧，托洛茨基先生。”

向北京报告了布党中央的态度并得到北京的指示后，范德平在做了最后的布置后，率领远征军联络处所有人员包括那个用来保卫联络处的加强连分批撤出了彼得堡，尽管俄国铁路线更加混乱了，但新政权还是拨出了一列专列。

外交机构仍留守彼得堡。

因为国内的指示，范德平正式履行远征军参谋长的愿望再次落空了。他将向王明远汇报彼得堡情况后前往鄂木斯克，继续做他的“军人外交家”。

在前往卢布林的专列上，范德平向带队来彼得堡的孟恩范中校了解了第9军的情况。这是范德平非常喜欢的部队，范德平一直认为自己是北方军系统的人，尽管他在建国后就离开了军队。不过，孟中校却不是第9军出身，他应该算是南方军的兵。如今孟恩范的老部队第1军已经上来了，并且换防到了第一线。

孟中校在汇报了范德平的询问后向参谋长提了个要求，能不能将他调回1军去？

“虽然‘元勋团’是蒙山军的起家部队，但9军是和1军齐名的部队，25师是9军的王牌，73团是25师的王牌，你在73团当营长还不满意吗？”范德平盯着这个长相敦厚的中校军官，“我问你一个问题，你要如实回答。你认为9军和1军哪个更强？”

“这个……”孟恩范显然没有准备，“这个不好比。我在1军当连长时，装备跟现在没法子比。”

“装备是次要的，打仗靠的是人。”

“我还是喜欢1军。”

“9军不好吗？”范德平盯着中校。

“9军的纪律不如1军。25团是不错，但27团就差得多，打骂士兵是家常便饭。而据我所知，1军基本没有这些现象。青军联的组织，1军比9军更好。”

“嗯，”范德平面色平静，“你认为两支部队在战术上的比较呢？如果你曾服役过的元勋团（1师1团）和你现在服役的73团对抗，谁会赢？两个团的武器编制基本一样。”

“我认为1团更强。”

“哈哈。”范德平大笑起来，“好吧，我记住你了。能不能调你回去，看情况。再问你，你认为我们和德国人比如何？”

“9军在罗马尼亚打得德国人没有还手之力，但在波兰。则势均力敌。去年夏季战役我们团还吃了一点亏。我认为在运动战中要比德军强一点。阵地战则相反。我们的炮兵不如德国，但步兵连战术和火力均强于德军。”

“嗯，不错。还有呢？”

“阵地战，或者堑壕战成为了主要的作战模式。部队不喜欢这种作战方式。依靠现有的火力。很难突破德国人的防御体系，德国人也一样。”

“嗯，继续说。”

“孔参谋长曾来我们师给我们讲过一堂课。重点是讲如何对付德国人的坦克。但我们到现在为止，还没有见过这种东西。参谋长，我不知道我们有没有这种可以自己运动的大炮？”

“孔东原？德国人的坦克主要在西线，据说他们也很少。但我们会有的，一定会有。你讲到坦克，是什么意思？”

“我认为坦克是解决堑壕战的最好武器。如果孔参谋长说的是真的。”

“当然是真的。你认为我们打俄军有把握吗？”

“要打俄国人？”孟恩范吃了一惊。

“谁说要打俄国人了？我只是问问你。”

“我觉得应该没问题。至少在装备上我们比他们强多了。无论是单兵武器还是炮兵和空军，我们都超过了俄军。士气就更不要说了，我们部队有俄军联络官，他们承认我们的武器更好，特别是步枪和机关枪。”

“哈哈，不错，不错。”范德平有些喜欢这个长相老成的中校了。

范德平来到卢布林后向王明远上将汇报了彼得堡的情况，王明远也向范德平通报了部队的情况，已经接到了国内的指示，远征军再次调整了集团军级编制，这种调整在范德平看来完全是为了撤退。

“没错，是为了撤退。”王明远消瘦了许多，胃口也不好，谈话时一直在打嗝，“我很快要去文尼察，这里就交给熊勋了，他的能力已经得到证明，北方军杀出一批战将……对了，最近南俄局势复杂了，被克伦斯基撤职的科尔尼洛夫将军跑到了这边，组织了一支以哥萨克兵为主的杂牌部队，现在已经编了12个团，不过不满员，更缺少武器。他被选为总司令，公开打出了拥护尼古拉二世复辟的旗号……”

“选为总司令？”

“你不能不承认俄国人在这方面的基础比我们强的多。科尔尼洛夫现在去了罗斯托夫继续招兵买马，凡是被他抓到的布党分子全部被绞死或者枪毙了……司令的判断是对的，俄国即将进入内战，跟德国人的战争已经结束了。我们不撤退能行吗？”

“是不是要扶持这个科尔尼洛夫？”

“是的。这个人跟我见了一面，大概在二十天前。希望得到我们的支持，特别是军火方面的支持，他特别提出要大炮和炮弹，我当时没有答应。家里指示第一步可以将我们入俄以来所有缴获的武器交给他，我已经指示后勤司令部这样做了，现在，他们大概收到这批武器了。”

“你觉得他可以成事吗？”

“不好说。他很有信心。但是，如果对抗彼得堡和莫斯科，没有稳定的军火来源是不行的，顿河草