瓦严丝合缝地卡入檐槽，整个屋顶在夕阳下泛起温暖的涟漪。

二层单元楼封顶那天，全城居民聚集在工地周围。这栋占地三百多平米的建筑有着简洁的几何美感：矩形主体、拱形门窗、双坡屋顶与排水天沟浑然一体。最令人惊叹的是功能分区——十六户家庭共享公共厨房和仓储空间，每户都有独立卫浴。

这叫集体住宅。蒋毅向居民们解释，下一步我们会建造配套的公共浴室和洗衣房。

分配仪式充满温情。十一个有孩子的家庭优先入住，当玛莎大婶带着他的孩子拿到铸铁钥匙时，这个历经磨难的妇人将钥匙紧紧贴在胸口。一楼最右边的房间奖励给了艾伦——表彰他在工业化进程中的卓越贡献。

胡浩的二队也没闲着。虽然没有等到新型的速发复合弩，但是新锰钢箭头的战士们战力也是暴增，开始扩大清扫周边威胁的范围。狼人斥候的皮甲在新型箭矢面前如同纸糊，豺狼人储存的毒箭甚至来不及上弦就被火力覆盖。五天时间，安全边界向外推进了二十里。

矿场周围已经安全了，运输路线畅通了。胡浩在军事会议上展示地图，采矿队现在可以安全抵达新发现的铜矿点。

夜幕降临，新住宅亮起橘黄色的烛光。艾伦趴在自家窗台上，正用羽毛笔在羊皮纸上计算釉料配方。楼下飘来烤面包的香气，远处冶炼区的火光将云层染成暗红。

陈鑫敲门进来，手里捧着个素烧陶胚：试试看，第一窑实验品。

陶胚表面覆盖着层灰白釉料，在烛光下泛着贝壳般的光泽。艾伦小心地摩挲着断面：已经开始玻化了...怎么做到的？

瓷石加草木灰。陈鑫指着窗外的星空，烧制时保持还原焰，没想到产生了这种影青效果。

两人就着烛光讨论到深夜，从釉料配方聊到高炉自动化，再到未来的水利锻锤计划。当话题转到光学仪器时，艾伦突然想起什么，从壁橱里捧出个青铜匣。

看看这个。他神秘地掀开匣盖，里面整齐排列着十几支水晶管，每支都封存着奇异物质：地脉催化剂星光感应剂金属记忆合金...

陈鑫拿起一支标着热力增效的琥珀色晶体：这是？

我的秘传配方。艾伦压低声音，有些古代炼金术...或许能突破材料极限。比如这个——他指向靛蓝色粉末，能让陶瓷耐受骤冷骤热。

月光将两个探索者的身影投在米色墙面上，一个代表着严谨的物理法则，一个承载着魔法的混沌智慧，此刻却在釉面开片声中达成微妙平衡。

远处传来晨祷钟声时，陈鑫起身告辞。走到门口时他突然转身把早就准备好的《材料科学基础》和《有机化学》两本书提给艾伦：这个书你应该会喜欢，里面有一些化学表达式我已经注释了，我大学也没学得太好，主要是实验做得太少，有一些其实我也不是很懂，但是我相信以你的天赋，这本书给你灵感就足够了。

艾伦疑惑的接过这两本书翻开，仅仅看了目录，就忘记陈鑫还在身边了。

陈鑫看到艾伦那入了魔的样子，想必他那浓重的黑眼圈就是这么熬夜做实验来的吧，感慨一番后便带上门回他们的宿舍了。