个念头孤零零地飘着。一部分在回忆艾萨拉的眼睛——但只有眼睛，没有脸。一部分在计算时间存量——数字在跳动，但数字的“意义”丢失了。

他忘了自己正在测试。

他忘了为什么要测试。

他甚至忘了“忘记”是什么意思。

就在这时，左手腕的银环突然发热。一股清晰的、稳定的“秩序”从手环传来，像一根绳子把他散落的意识碎片重新拉拢。塔林的声音像破开迷雾的灯塔：“规则锚点启动。秩序气泡建立。”

五条金属臂的光芒大盛，在混乱中强行撑开一个直径三米的球形空间。球体内，一切恢复正常：墙壁是墙壁，地板是地板，塔林和扳机站在该站的位置。

林墨踉跄一步，扳机冲过来扶住他。

“老大！你怎么样？”

林墨大口呼吸，像溺水者被拉上岸。那些松动、脱落的概念正在重新“粘合”回他身上。疼痛感回来了——肋骨处尖锐的痛。时间感恢复正常——秒针均匀跳动。记忆完整了——凯恩的笑容重新有了温度。

但有什么东西不一样了。他说不上来，就像一幅画被水浸过又晾干，颜色还在，但纸张的纹理变了。

“测试结束。”塔林关闭装置，五条金属臂的光芒暗淡下来，“实际感受如何？”

林墨花了五秒钟组织语言。“像是……被拆开又拼回去。有些零件可能装错了位置。”

“具体表现？”

“我暂时想不起莉娜的眼镜是什么颜色。”林墨说，“我知道她戴眼镜，知道是透明的，但颜色……那个概念松动了。”

扳机脸色发白：“这太危险了。”

“但必要。”林墨站直身体，活动了一下手腕，银环发出轻微的嗡鸣，“在高维褶皱带，没有这个装置我们寸步难行。四次机会……够了。”

塔林看着他，眼中星图光点缓慢旋转。“你很特别，林墨。大多数生命体在经历那种程度的规则松动后，需要数小时甚至数天才能恢复概念完整。你只用了十秒。”

“也许是‘钥匙’的特质。”林墨说，语气里听不出情绪。

测试继续进行。下午是规则隐身衣的实战模拟。

莉娜设计的隐身衣看起来像一套紧身的黑色潜水服，表面覆盖着细密的规则纹路。扳机穿上它，在训练场里移动。

“视觉上能看到模糊的影子，”张猛作为观察员报告，“但如果不特意看，很容易忽略。热感应完全失效，生命体征扫描显示为环境背景噪音。”

“规则感知层面呢？”林墨问。

帕拉斯站在场边，额头银色纹路微微发光。作为神话编织者血脉，她能直接“看见”规则层面的存在。

“在规则层面……他像一块透明的玻璃。”帕拉斯说，“我能‘看见’他，但注意力会自动滑开，像是大脑在说‘那里没什么重要的’。但如果我集中精神刻意观察，还是能锁定。”

“所以对归亡使者可能效果有限。”林墨判断。

“对。归亡使者本身就是概念生命体，它们的‘观察’方式可能更直接。”帕拉斯点头，“但对付原旨派的规则扫描设备应该有效。”

扳机解除隐身，从训练场走出来，满脸是汗。“这玩意耗能巨大，我穿了五分钟就感觉像跑了个马拉松。”

“因为你一直在动。”莉娜记录数据，“缓慢移动的话，持续时间可以到十五分钟。但剧烈动作——比如奔跑、战斗——最多三分钟。”

“三分钟够干很多事了。”扳机咧嘴笑，“比如黑进一个系统，或者放个炸弹。”

黄昏时分，所有准备工作进入收尾阶段。五艘海族小型舰改装完毕，规则稳定护盾测试通过。星灵旅者的侦察舰已经就位，守墓人的航线图输入导航系统。物资装载完成：食物、水、医疗用品、备用装备、还有莉娜连夜赶制的六枚规则干扰镖。

最后的会议在夕阳中召开。

“出发时间：明晨六点整。”苏婉宣布，“航行路线按计划进行，全程保持通讯静默，只在预定时间点发送安全信号。如果七十二小时内没有收到任何信号，地球方面将启动备用计划。”

她环视会议室里的每一个人：林墨、索兰、扳机、帕拉斯、伊芙琳，还有安静坐在一旁的小雨和小林墨。

“还有什么问题吗？”

索兰举手：“海族舰队的指挥权完全交给艾莉娜。她会在外围接应，但如果遇到原旨派巡逻队……”

“按预案处理：能躲就躲，不能躲就速战速决，然后改变航线。”苏婉说，“记住，你们的主要任务是掩护特遣队进入涅盘星域，不是交战。”

扳机：“电子对抗方案我准备了三种，但原旨派的规则加密技术一直在升级。如果他们的防火墙超过我的破解能力……”

“那就放弃强攻，用备用方案。”林墨接话，“档案馆如果真是园丁文明留下的，应该不止一个进入方式。帕拉斯的神话编织者血脉可能能找到‘后门’。”

帕拉斯点头：“我会尽力。”

伊芙琳握着小雨的手，轻声问：“孩子们的安全……”

“我和小林墨会一直待在安全舱。”小雨抢答，语气像个大人，“妈妈说过了，我们不能添乱。”

小林墨认真补充：“我们还可以帮忙看‘线’。如果有危险的线靠近，我们能提前发现。”

这话让大人们都沉默了。小雨的能力确实可能成为关键预警系统。

夕阳完全沉入海平面，会议室亮起灯光。最后的检查清单一项项确认完毕。航线图、装备清单、应急预案、通讯协议……所有细节敲定。

会