恭恭敬敬地行大礼：“晚辈悬空山弟子岳擎（刘雪），多谢前辈救命之恩！不知前辈高姓大名，日后我悬空山必有厚报！”

“不必多礼。先看看你们的同伴。”我摆摆手，走向礁石上的王猛。

岳擎二人这才想起王猛重伤，连忙跟上。我探查了一下王猛的伤势，伤口处缠绕着阴毒墟力与一种奇特的星辰煞气，正在不断侵蚀生机。这“暗星楼”的功法，果然邪门，竟能将星辰之力炼成如此歹毒的力量。

我并指如剑，点在王猛伤口处。涅盘真元中蕴含的“归墟造化”之意与勃勃生机，缓缓渡入，轻易便将那些阴毒墟力与星辰煞气化解、吸收，转化为精纯能量，反哺王猛自身。伤口以肉眼可见的速度止血、愈合。王猛闷哼一声，缓缓醒来，看到我，又看到岳擎刘雪无恙，一脸茫然。

“王师弟，是这位前辈救了我们！”岳擎简要说明。

王猛挣扎着要起身道谢，被我按住。“你伤势未愈，好生调息。”

“前辈大恩，没齿难忘！”三人再次道谢。

“说说吧，怎么回事？暗星楼是什么？暗星令又是何物？你们为何在此被他们追杀？”我寻了块干净礁石坐下，问道。

岳擎与刘雪对视一眼，犹豫了一下。眼前这位前辈实力深不可测，又救了他们，但来历不明，宗门秘辛……

“前辈对我等有救命之恩，本不当隐瞒。”岳擎最终还是咬牙道，“只是此事关乎我悬空山一桩隐秘，还请前辈知晓后，莫要外传。”

“可。”我点头。

岳擎深吸一口气，缓缓道来：“暗星楼，是一个极为隐秘的邪道组织，其成员，大多是当年我星河道宗分裂时，叛逃出去、或是被驱逐的、修炼了禁忌星辰邪法、或与‘墟’力勾结的败类及其后裔。他们隐藏在暗处，一直试图颠覆悬空山，夺取宗门传承，并研究、利用归墟海眼的力量。与我悬空山，乃是世仇。”

“至于‘暗星令’……”岳擎从怀中取出一枚巴掌大小、通体漆黑、正面刻着一个扭曲星辰图案、背面是一个“暗”字的令牌，“此令是暗星楼高层信物，亦是一件特殊的法器，据说是用某种沾染了归墟海眼深处邪气的‘暗星铁’炼制而成，不仅能证明身份，更能一定程度感应、引导稀薄的墟力，甚至……在特定条件下，开启一些与‘暗星楼’、或与归墟海眼有关的隐秘遗迹或通道。”

“此次我三人奉命，暗中调查暗星楼在无垠海边缘的活动迹象。无意中发现了一处疑似暗星楼废弃的隐秘据点，在其中找到了这枚‘暗星令’，以及一些指向‘归墟海眼’外围某处‘暗星遗迹’的残缺海图。不料在撤离时，被暗星楼的人察觉，一路追杀至此。王猛师弟为掩护我们，中了那老贼的‘暗星蚀骨剑’，幸得前辈相救。”

原来如此。暗星楼，叛徒余孽，与归墟海眼有关，暗星令可开启遗迹……这信息量不小。而且，暗星楼的功法，似乎与我涅盘后对星辰、墟力的理解，有某种相似又对立的联系。

“那‘暗星遗迹’在何处？你们有何打算？”我问道。

岳擎脸色一暗：“海图残缺，只知大概在‘归墟海眼’外围的‘碎星带’区域。那里空间混乱，墟兽横行，危险至极。以我三人之力，即便有暗星令，也绝难深入。本打算将令牌与海图带回宗门，交由长老定夺。没想到……”

他看了看我，眼中闪过一丝希冀，但随即又压下。让一位来历不明、实力高深的前辈，为悬空山的事情冒险深入绝地，显然不合情理。

我沉吟片刻。归墟海眼外围，碎星带……这正是我原本打算去探查的区域。暗星遗迹，或许与上古之事、与天南域，甚至与“墟”之力有更深关联。这暗星令，或许就是钥匙。

“那枚暗星令，与海图，可否借我一观？”我开口道。

岳擎一怔，略有迟疑，但想到我的实力与救命之恩，还是咬牙将令牌与一块残破的皮质海图递了过来。

我接过，神识扫过。暗星令入手冰凉，隐隐有微弱的、与墟力同源的波动，其炼制手法确实邪异。海图则更加残破，只能勉强辨认出“无垠海”、“碎星带”、“归墟海眼”等字样，以及一条断断续续的、指向碎星带深处某个模糊标记的路线，旁边有几个小字——“暗星……古祭坛”。

古祭坛？我心中一动。这与我在星辰秘境“看”到的、关于第七陨星之地（天南域）上古末期的景象，隐隐有相似之处。

“此物于我有些用处。”我将令牌与海图收起，看向岳擎三人，“我可以护送你们，返回悬空山势力范围边缘。至于这暗星令与遗迹之事……或许，我会去探一探。”

岳擎三人又惊又喜，又有些担忧：“前辈，那碎星带实在太危险，即便有暗星令……”

“我自有分寸。”我打断他，“走吧，先离开此地。暗星楼的人可能还会再来。”

岳擎三人不再多言，服下丹药调息片刻，便由我带着，化作一道剑光，向着悬空山方向掠去。有我这“元婴修士”护送，一路自是平安。

数日后，抵达悬空山外围海域。我停下遁光。

“前辈，不随我们回山吗？宗主与长老们，定会厚谢前辈。”岳擎诚恳道。

“不必了。我另有要事。”我摇头，取出几瓶得自暗星楼修士的丹药（已检查无毒），递给岳擎，“这些丹药，或许对你们疗伤有用。今日之事，不必提及我太多，只说被一路过前辈所救即可。”

岳擎三人接过丹药，再次郑重拜谢。他