下大量用纸的开销。

　　但只有节流却不够，还得开源……

　　“莫在本相面前吹捧，京兆府当为天下州县的表率，政绩不能缺了。”

　　“右相放心，下官在着手清查逃户，天宝六载，京兆府的赋税必能比韩朝宗在时高两成。”

　　屏风后传来了咳嗽声。

　　萧炅一愣，咬了咬牙，重新行礼，应道：“三成，亦是事有可为！”

　　李林甫这才挥了挥手，招吉温来，商议了京兆府税赋之事。

　　末了，吉温却不退下，低声道：“右相，薛白……”

　　“急甚？你闲了是吗？待查清了他幕后主使再谈！”

　　李林甫很清楚圣人倚重自己是为了什么，也只有在这种正事面前，嫉贤妒能、排除异己之事才会稍放一放。

　　财税才是圣眷的根本。

　　不急，天宝六载要杀的人也很多，收了税再谈……

　　***

　　薛白与颜真卿从明德门进了长安城，沿朱雀大街而行。

　　朱雀大街宽阔而繁华，行人稠密，衣着体面、身材饱满者不在少数。

　　披着卷发的胡商牵着骆驼走过，眼神中满是对这不可思议的繁华的惊叹，发出“哞！哞！”的呼声。

　　大唐盛世的家底还是厚的，这也让他们从追查逃户的压抑当中缓过神来。

　　行到安业坊，颜真卿要往西回长安县，一回头，见薛白还跟着，挥了挥手，道：“回去吧？”

　　“不知学生通过老师的考验与否？”

　　昨夜薛白推拒了庆叙别业的美人计，今早又问出了不少东西，自认为表现得还可以。

　　颜真卿却是皱了皱眉。

　　他只是想带薛白办些苦差吓退他，其实根本没出什么考验。

　　“莫再这般唤老夫。这样，且回去写一份策论，以租庸调为题，不必急，考虑好了再交于老夫。”

　　“学生一定用心写好！”

　　薛白欣然应下，认为这是个大好机会。

　　或有人看不起策论，但他的经历让他知道这非常重要。尤其是在这大唐，让别人信服，不能做了事情慢慢等口口相传，传到后来，人家只会误解他的思想与能力。

　　一个人认为要怎么施政？有怎样的治理才能？有多少政治抱负？策论是最直观的东西。

　　草莽英雄在乱世可以一刀一枪从千万人里杀来，凭威望在数十年间慢慢让臣子们相信他的治国之才。而在这盛世，要想最快地累积名望，得有最直观、最坚实的东西。

　　跟着颜真卿走官场正道，就是一步一步夯实治天下的才能，这才是根本。

　　权术只是为了帮助根本的手段罢了。

　　***

　　回到升平坊杜宅，只见卢丰娘、柳湘君正坐在第二进院里闲聊，几个孩子在她们身边跑来跑去地玩闹。

　　“孩子多就是热闹，我看着多羡慕啊，我早就想再生个女儿，我家郎君偏是不愿……”

　　卢丰娘抱着薛九娘，对这小丫头爱不释手的模样。

　　待薛白进院，六个孩子马上又站成一排，齐声喊道：“六哥。”

　　“六哥，你不是说要出趟远门吗？怎这么快就回来了？”

　　“嗯，昨天出了趟近的，这几天还要再出一趟远的。”

　　“啊。”

　　大家都十分失望。

　　薛白行了礼，便去了书房。

　　杜有邻手握书卷，正趴在那呼呼大睡，听得敲门声响连忙坐起来，整理了胡子。

　　“薛白来了，老夫正有话与伱说，你为何不去救你阿爷啊？”

　　“我一直在救。”

　　“那你看看这个。”杜有邻指了指桌案上的纸条，“二娘让人送给你的，你不在，老夫便先看了。”

　　薛白接过一看，纸条上说的事没什么不可告人的，反而人尽皆知。

　　薛灵的债主反手把薛白告到万年县衙了，要他拿丰味楼为父偿债，并且点明了让他到青门酒楼赎人，否则闹到京兆府去。

　　对方终于看出了他的意图，不肯给他在人前扮演孝子的机会，非要他当真孝子。

　　薛白看过，没太大反应，向杜有邻请教了一些写策论方面的问题。

　　末了，杜有邻抚须感慨道：“好啊，你能用功学业，十分难得，但莫忘了百善孝为先，大唐取士，首看品德，而品德首看孝道。”

　　“伯父放心，我这便去筹钱，明日就去将人赎回来。”

　　***

　　薛白遂又去了丰味楼一趟。

　　他登上小阁楼，杜妗已远远看到他来了，将襕袍换成了裙子。

　　“你收到我给的消息了？”

　　她没提前天夜里薛白栓门一事，想必是那夜没过来，否则依她的性子必要抱怨。

　　此时却已贴了过来。

　　“你昨夜没回来，我不敢传消息到虢国夫人府，想着消息传回家里，你回去即可看到。”

　　“我没去宣阳坊，随我老师颜县尉出城了。”

　　杜妗眼睛一亮，道：“你拜了颜真卿为师？他官位虽低，却是琅琊颜氏嫡支，进士登第，名重四海。”

　　“嗯。”

　　“说正事……我们的计划被人识破了。”

　　“这反应不算很快。”

　　“打算怎么办？”

　　薛白附耳道：“你帮我安排一个人，以送酒菜的名义替我递个消息给裴冕，就说我摁不住老凉、姜亥了，他们见不到家小，要去告御状……”

　　“好。”

　　“有信得过的人手？”

　　杜妗咬着他耳朵，低声道：“放心，我必让你的三成股给得很值。”

　　薛白道：“薛灵不能死了，我只争朝夕，没工夫为他守孝。”

　　“懂了，我来安排个地方。”

　　“好，我还