中养伤十余日？”

　　“学生惭愧。”薛白老老实实应了，“学生已搬来长寿坊，往后向颜少府讨教就更方便了。”

　　“咳咳咳。”

　　颜真卿呛了水，咳了两声，连连摆手，懒得再与薛白多说，凝目看向他的策论。

　　“国家赋敛之法皆为租庸调，有田方有租，有身方有庸，有户方有调，而大唐立国已一百二十九年，版籍浸坏，多非其实；田亩兼并，愈演愈烈；赋敛之司随意征科，自立色目，新故相仍；贫者丁多无所伏匿，不胜困弊，逃徙弃户。至此，赋敛之法不变则不通，拟改为两税法。各州县所征之赋额，先度其数，量出而制入；户税则制户籍之册，不论主仆，人无丁中，以贫富为差；地税则租庸杂徭悉废，以田亩多寡而论……”

　　策论很长，简单而言——以户税、地税来代替租庸调，户大地多者多交，户寡地少者少交。

　　其中竟还有许多详实的赋税记录，计算并列举了从开元十四年到天宝五载这二十年间，分别用租庸调、两税法能收到的大概税额……这是连他这个长安县尉都无权查看的帐目。

　　颜真卿眯起老眼看了很久，眉头时而微微皱起，时而舒展开，最后微微叹息。

　　“你可知这份策论会害死你？”

　　“学生知晓。”薛白道：“若真以此改革税制，将损害全天下世家大族之利益。可惜，它害不死我，因为它实行不了。”

　　官廨中安静了一会。

　　颜真卿体会着薛白所说那“可惜”二字，心里沉甸甸的。

　　近来，京兆府不停催促，要捉捕逃户、追缴税赋，他见得越多，越是深知租庸调早晚得改。

　　而薛白这份策论，比他所见过的任何税法都成熟、完善，因此也更危险。

　　很难让人相信这是出自一个少年郎的手笔……颜真卿关心的是，它能不能实行？

　　圣人必不愿大动干戈，然而真没希望吗？不见得。

　　颜真卿思忖良久，深知薛白能拿出这样一份策论给他看，是出于完全的信任。

　　必须慎重处置，既保全眼前这个年轻人，又不能辜负其心血。

　　他开口，却还要向薛白讨要更多的信任。

　　“你可放心将这份策论交给老夫？”

　　“学生岂有信不过老师的？”

　　此时官廨内没有旁人，颜真卿摇了摇头，缓缓道：“老夫想将它交给一位至交好友过目，或能让它有朝一日有施行的可能，你可愿意？”

　　“全凭老师做主。”

　　颜真卿深深看了薛白一眼。

　　其后，他点了点头，郑重其事地将策论收入怀中。

　　他话很少，脑中一直在思忖着这税法改革的利弊，甚至忘了给薛白评价，忘了给出字帖，连公务也不再理会，径直出了官廨。

　　此时此刻，看似波澜不惊的颜真卿其实失态了。

　　***

　　薛白走出长安县衙，回头看了一眼杨玉瑶给他的两个护卫，心想右相府、东宫应该暂时都不会动手除掉自己。

　　杨慎矜案才结，双方都是在避风头的时候，他正可借此时机把水搅浑。

　　最好老师能把这篇策论传阅给清正忠臣，而清正忠臣往往支持东宫，那很可能还能让东宫也误以为他背后有势力的。

　　李林甫这边以为他有势力，反应是忌惮；东宫那边则必然会是想要吞并他。

　　那么，他或许就能在这忌惮与吞并之间存活下来，反过来吞并一些实力。

　　***

　　“切合时弊，也大动干戈。”

　　房琯放下手中的策论，缓缓道：“这不是清臣的笔迹，何人手笔？”

　　颜真卿道：“房公先说觉得如何？”

　　房琯抚着灰白的胡须，笑道：“老夫方才已说过了。”

　　他时年五十岁，是武周名相房融之子，出身高贵，才学不凡，名重四海，如今官任太子左庶子、给事中，拜相之路已走到了最后几步。

　　另外，他是太子的长子广平王李俶的老师。

　　面对颜真卿的谨慎，房琯神情郑重了许多，于是直言不讳道：“圣人必是不愿行这一策的，但太子却很愿意。清臣可否让我将这策论呈于东宫？”

　　“我先誊写一遍如何？”颜真卿问道。

　　房琯笑道：“清臣这是在逼老夫表态啊。”

　　他明白颜真卿的意思，这两税法牵动的利益太广，如今还得先把提出此策之人保护起来。

　　“老夫对天起誓。”房琯遂抬手指天，“既献此人之策，必保此人周全，如何？”

　　颜真卿这才道：“此事说来话长，房公或许还见过他。上元夜的御宴上，他胡乱拼凑了一首词。”

　　“薛白？”房琯微微一讶，哑笑道：“老夫还当他是个攀附权贵的宵小，未曾想有这般志气……”

　　***

　　“薛白？”

　　李亨昨日才听李静忠细说了薛白，没想到如此之快又听到这个名字。

　　此时已是夜深，坐在李亨面前的是他的长子李俶。

　　李俶时年二十一岁，有着酷似圣人年少时的英气。

　　“是，当时薛白跑来审问李静忠，孩儿还恼怒他如此无礼，未想到他有如此奇才，能提出这样的税法……”

　　年轻人锐意进取，总是畅想着有朝一日要革除积弊、肃清吏治，之前的一点过节此时反而就没那么重要了。

　　却没人与李俶说过，东宫曾活埋薛白一事。

　　李亨对两税法不像儿子这么感兴趣，抬手道：“知道了，去歇着吧。”

　　“孩儿难得从百孙院过来，想与阿爷彻夜谈税法……”

　　“我累了。”

　　“喏