覆试名单的态度，发现若要办成薛白的要求让三人都及第，几乎是与王鉷宣战，只怕代价不小。

　　他听儿子分析了榷盐法的利弊，态度再次犹疑起来，遂使人暗中问了东宫一句，“听闻哥奴欲除我？”

　　得到的回答是“无虑，勿受挑唆”。

　　于是裴宽心里又有侥幸，考虑是否薛白是诈他的。

　　他从来不是杀伐决断的性子，否则也不会一纸诏书就被召入朝中当个虚职。

　　此时，更让他为难的却是手里这份卷宗。

　　卷宗内容很简单，一个名叫曹鉴的郎将醉闯民宅、奸淫妇人，且杀了人家一家四口，证据确凿。

　　而就在裴宽桌案的另一边摆着一个匣子，匣子里装满了五百两黄金，乃是裴宽的族人裴敦复趁他不注意放在这的。

　　裴敦复官任河南尹，曹鉴便是其部下。

　　裴宽思虑着，在卷宗上写下判文，最后落了一个“斩”字，招过人，将宗卷上报。

　　他亲自捧着那匣黄金往裴敦复的住所去。

　　裴敦复却不在宅中，其妻子倒是认识裴宽这位族兄，据实相告丈夫出门时的详情。

　　“是一个罗御史突然登门，邀郎君到相府去了。”

　　裴宽早有不好的预感，听得这话心里一惊，手中那沉重的木匣掉落在地。

　　“嘭。”

　　木匣碎裂，耀眼的金锭砸得满地都是。

　　就像预示着裴家这显赫高门的命运。

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　　裴谞脚步匆匆回到家中。

　　他是被从京兆府忽然唤回的，一进堂便见裴宽面无血色地坐在那。

　　“阿爷，出事了？”

　　“哥奴要动手了。”裴宽强自镇定，述说着今日之事，道：“曹鉴的案子，我绝不能循私。但哥奴把裴敦复带到右相府又是何意？借他之手除我。”

　　“裴敦复手中，可有阿爷的罪证？”

　　“不算罪证。”裴宽摇了摇头，“我在范阳时麾下有一名爱将，名为史思明，他曾任互市牙郎，凡大掠奚人、契丹降部，妇孺皆经他手出卖，诸将分利，裴敦复亦有一成。”

　　“此事军中常有。反而是裴敦复在河南做得更过份，听说他被海寇击败，反而杀良冒功，佯称大胜，我早劝阿爷与他划清。”

　　裴宽道：“但他手上有能让圣人猜忌我的物件。”

　　“什么？”

　　“我有抱怨哥奴的书信予他。”

　　“阿爷是抱怨哥奴，还是圣人？”

　　裴宽皱眉，一时也说不好当时是抱怨了谁。

　　见此情形，裴谞骇得脸色煞白。

　　父子二人惊疑良久，裴谞问道：“阿爷，这几日，薛白可有来找你？”

　　“没有。那日听你所言，我亦觉得榷盐之事难办，想必他们是想要提条件，可一直没等到他来。”

　　裴谞皱眉思索，喃喃道：“不对，哥奴为何这么快就找裴敦复？”

　　“何意？”

　　“阿爷是接受贿赂还是秉公执法，他原本该待结果出来才是，为何这般沉不住气？”

　　“为何？”

　　“会不会是……庆叙别业人多嘴杂，哥奴知道薛白与阿爷接触了，他急了？”

　　“何以见得？”

　　裴谞踱了几步，喃喃道：“京兆府六曹，以法曹吉温最是权焰炙热，但我前阵子听说吉温是因薛白而被贬，当时只以为薛白是虢国夫人一面首而已，如今看来，哥奴很忌惮他啊……应该说，哥奴非常忌惮杨銛插手税赋，夺了他的相位。”

　　裴宽道：“哥奴当然怕，他若丢了相位，且看有多少仇家迫不及待扑上去。”

　　“阿爷，事到如今，与杨銛共推榷盐法。”裴谞终于下了决心，掷地有声道：“既要做，阿爷便代了哥奴的相位，整顿吏治，变乱政为良政，成一代名相功业。”

　　“可？”

　　“可！”

　　裴宽稳住心神，终于有了豁出生死的态度。

　　如此，他再仔细一想，到时自己带头交出隐匿的盐税、逃户的租庸调，鼓励让河东世族做出利益让步，圣人则用自己代李林甫为相，这是最好的结果。

　　重要的不是盐税上那一点钱财，而是能使社稷时局稳定下来。

　　这本就是他这个范阳节度使入朝的最大意义，圣人敲打他，逼他妥协，用他拉拢河东。

　　“薛白背后有高人啊……”

　　***

　　时近傍晚。

　　薛白从马背上取下一大包药材，背着走进玉真观。

　　李腾空从丹炉房出来，站在台阶上看着他，没忍住笑了出来。

　　“嗯？”

　　“笑你堂堂薛郎君，这般哼哧哼哧搬药。”

　　“因你们玉真观不让我的两个护卫进来。”

　　“我是说……旁人也能这般使唤你吗？”

　　“我本就不是大人物，不难使唤。”

　　“这样。”李腾空想了想，“去给我倒杯水来。”

　　她说完，见薛白真去拿炉上的水壶，忙道：“哎，与你玩笑的，不用真倒。”

　　“分药吗？”

　　“我把今日颜家妹妹要喝的分好了，剩下的你明日再来拿。”

　　李腾空努力说得很自然，一副老成的医者模样，抓了少许药材称量。

　　薛白站在一旁，如闲聊道：“这阵子，我与当朝右相结了仇，接下来怕要到鱼死网破的地步。”

　　正在包药材的手指不自觉地停了下来。

　　“相府十郎是我朋友，想必到时他在其中必会为难。”薛白道：“我要做之事，却不会因他而停下，对此，我很遗憾。”

　　李腾空问道：“那你这位朋友，该如何是好？”

　　“她难免会因此而心生芥蒂，那自是不宜再与我来往，她当