“小人知错。”关阿麦连忙重新爬起来，继续跪着。

　　“啖狗肠。”老凉又是一脚，“叫你他娘别跪了。

　　“县尉恕罪。”关阿麦再次爬起来跪在那。

　　薛白问道：“你一年种不出六十石粮？”

　　“种……种得出……”

　　“那你以不到一年收成的价格把所有的地卖了？！”

　　关阿麦吓得一抖，以头抵地。

　　薛白道：“这是你第二次卖地了，去年你只卖了三石粮，今年长本事了？”

　　“小人……小人……”

　　老凉看不惯关阿麦窝囊的样子，拿起他的包袱，往地下一倒，哗啦啦地倒了满地的铜钱。这钱已经被花了不少，远没有十贯，却还是一小堆。

　　“县尉！”

　　关阿麦连忙上前去抱住铜钱，哭道：“求县尉给小人一条活路吧！”

　　“求县尉给活路，给了你，你走吗？”老凉蹲下身，拾起一枚铜钱，掰断，丢在他面前，骂道：“窝囊废，看清楚。”

　　薛白又问宋家是如何劝他卖地的，关阿麦却说，对方没有如何劝，是他自己看到铜钱就决定卖粮了。

　　“为何？”

　　“县里收税加起来一年也不止十贯，等有了收成，剩不下七八贯，万一再年景不好……小人想到洛阳做些小本生意……”

　　薛白问道：“也就是说，你不相信我能为你们减税？”

　　关阿麦哆嗦着没说话，唯有鼻涕眼泪一起流了下来，作为对薛白的回答。

　　这日，回去的路上，随行的众人，包括殷亮都很失望。

　　薛白却忽然道：“这些农人虽然不识字，不太会说话，但其实很聪明。”

　　“我只看到他们的短视、愚昧。”

　　“目光长远，也需要有资格才能做到啊，总不能在岸上批评落水的人不学游泳。

　　“愚民愚不可及，你太过在乎他们了。”次日宋勉很早就到了县署，见了薛白便道：“若非此事，我尚不知你还把郭家的良田分了四十余顷出去，何必呢？”

　　他这么说，显然只是为了撇清罢了，实则眼里还有些微微的嘲意，笑薛白因几个愚民而栽了跟头。

　　薛白苦笑道：“我初到偃师，想在声望上能胜过吕令皓，总该办几件实事。

　　“献宝货，朝廷自会记你功劳；修寺庙，民间自能传你的功德。要声望多的是办法，你偏选了最麻烦的一种。”

　　“做都做了。”

　　“那十六顷地，薛县尉是作何打算？”宋勉看着薛白，似乎在观察他的反应，笑问道：“不会连宋家这一点小事都不能容忍吧？

　　“买都买了，归你们了。”

　　“多谢。”

　　薛白也在观察着宋勉的态度，问道：“对了，近来陆浑山庄可有客人？”

　　“客人？”宋勉先是愣了一下，之后摇摇手，随口应道：“哪有甚客人，为何这般问？

　　“没什么。”薛白答非所问，道：“是我想去黄河北面的王屋山探望一下玉真公主。

　　“这种时候？”

　　薛白当即反问道：“这是哪种时候？”

　　宋勉稍稍一滞，应道：“眼下你对付吕令皓的关键时候，不宜擅自离境才是。”

　　两人说话时都带了些试探之意，气氛已不再像是不久前那般和睦。

　　薛白心中有个预感已愈发强烈。

　　待见到杜始，他当即便问道：“派人去探了？有发现？”

　　“今日整个偃师县的官绅只有一个动作。”杜始道：“崔唆添了个孙子，各家都有派人去送礼。对了，我替你送了一副玉如意。”

　　“吕令皓亲自去的？”

　　“是，但这证明不了什么。陆浑山庄只派了一个管事，带着八个人过去。”

　　薛白又问道：“崔唆只有第六子的妻子在待产吧？

　　“是。”杜始忽然想到一事，沉吟道：“我记得上次……该是罗玢那案子时说过……”

　　“不错，崔六郎让一个妓子怀了，一尸两命。”薛白道：“他妻子回了洛阳娘家。

　　“在洛阳生产了？”

　　“都没接回来，如何会大宴宾客？”

　　“你的意思是……高尚来了。”

　　“未必是高尚，但范阳也该有人到了。”薛白喃喃自语道：“另一只靴子终于落地了。”

　　这天夜里，薛白独自在院子里想了很多。

　　他在想今日所见的那些农人，接着又想到自己希望以权力斗争的方式解决偃师的积弊，到底是对是错。

　　甚至还想到更远……倘若没有一场安禄山之乱，大唐这样的盛世能否一直维持下去？

　　这问题显然想不出结果来，毕竟一切都还未发生。

　　薛白只明确了一件事，再难再险，他得做出改变，才不会愧对上苍的厚待。

　　薛白之所以会忽然与宋勉说想到王屋山拜会玉真公主，是为了诈一诈对方。

　　原本只是偃师县内的斗争，若是范阳方面伸手了，他亦需要偃师县之外的力量。

　　而之所以用王屋山来诈对方，却是因为薛白的一点私事。

　　思量着，薛白提起笔，磨了墨，这才开始给李季兰写回信……他今日才确定了行程。

　　信上他说最近事务繁忙，不能够去洛阳，甚至也不在偃师，只好让她们在洛阳见过好友便自去王屋山，往后若有机会，他会再到王屋山拜会。

　　写了这封信，薛白将它折好，思量之后，交给杜五郎。

　　“你到洛阳看看你阿爷吧，待上几日，待两位李小娘子到了洛阳，把信交给她们。”

　　“我去？”杜五郎十分讶异，“夺权的关键时候，我怎能不在？我不是你最重要的幕僚吗？”