出老成谋国的样子，继续道：“臣还认为，此事最好秘而不宣，对外只称王忠嗣病逝了为宜。”

　　这一点，李隆基亦认同，不论真相如何，他并不希望因这件事引得人心惶惶，或是影响到他这个天子的威望。

　　***

　　薛白从北衙带来的是郭千里及其麾下士卒。

　　他们从骊山策马向西狂奔，顾不得爱惜马力，终于在傍晚时赶到了灞桥。

　　远远地便看到了地上的尸体与血迹，可周围已无旁人，只有一些行人与商贩站得远远的，指指点点，小声地议论着。

　　“娘子？”

　　元载未见到王韫秀，四下环顾着，高声呼喊。

　　来的路上，他已向薛白诉说了当时的情形。那些凶徒拥上来，直扑王忠嗣的马车，趁他们还来不及护卫，便往马车里劈了数刀，血溅得整个车厢都是红的。

　　之后，凶徒们从容拉着马车驱往南面的秦岭，管崇嗣与王韫秀拼死杀敌，抵过了最初的攻势之后聚齐起了剩下的部将，在明知人数少于对方的情况下还是追了上去，只让元载回来报信。

　　此时，带来了官兵，元载未在灞桥多作逗留，当即领人往南边追去。

　　而天色已渐渐暗了下来，夕阳隐入山峦，道路漆黑，他们不得不放慢速度，点起火把，查看着地上的车辙寻找方向，渐渐进了洪庆山。

　　找到后半夜，前方终于有了动静，赶上前一看，赫然见十余人正在围杀数人，而被围杀的数人中，正有管崇嗣与王韫秀。

　　“唐军来了！走！”

　　一见官兵赶到，凶徒中有人便以蛮语喊了一句。

　　郭千里二话不说，当即张弓搭箭，一箭射在一个凶徒的膝弯处，方才喝令禁军们杀上去。

　　凶徒们先是搠死了倒地的伤者，方才迅速窜进山林，动作迅捷，很快便消失在黑暗中。

　　郭千里手下的士卒个个人高马大，披着威风凛凛的盔甲，远不如对方灵活。

　　“啖狗肠，南蛮子跑得真快，继续追！”

　　元载上前一把抱住王韫秀，问道：“伱没事吧？”

　　“没事。”

　　王韫秀还算冷静，只是浑身浴血，杀气四溢。她与丈夫稍抱了一下立即便推开他，还要继续去追。

　　“不行，阿爷的尸骨还未抢回来。”

　　薛白赶上前阻住她，道：“禁军会追。我问你，王节帅真遇刺了？公辅兄说凶徒们砍了他，带走马车，并未实际确认王节帅已经断气了。”

　　王韫秀似因薛白这句话而有了希望，深深看了他一眼，最后却还是低下头道：“活不了的，阿爷重病之中，连挨数刀，血流不止，又被带走颠簸了一整日……我只盼能抢回他的尸骨。”

　　到了这地步，她也没有流露出任何柔软之态，手中提着的刀都还在往地上滴血。

　　“找到了！”

　　忽然，远处有龙武军士卒高声喊道。

　　王韫秀当即一箭步窜出，除了管崇嗣便属她跑得最快，穿过崎岖的山路，前方已没了供马车通行的地方，故而那些凶徒在此抛了马车。

　　龙武军士卒们举着火把，赶到那倒在地上的车厢前，打开门。

　　一具血淋淋的无头尸体便呈现在了众人面前。

　　“丈……丈人？”元载吃了一惊，不敢相认。

　　“将军！”管崇嗣如被抽干了力气，手中的刀掉落，紧接着人也跪在地上，以头磕地，像是丢了魂。

　　“阿爷？”王韫秀喃喃着，想要冲上前，却被元载一把抱住。

　　“啖狗肠。”郭千里大怒不已，喝道：“凶徒带走了王节帅的首级，都给我追！”

　　薛白接过一根火把，走上前，照着那具尸体，无言地观察着。

　　过了一会，有人在他背上拍了拍，却是郭千里，示意他到一旁谈谈。

　　“薛郎，那真是王节帅？”

　　“身量没错，身上的疤痕也没错。”薛白道：“当不会错了。”

　　“那……王节帅的头被南蛮子割走了，这可是不得了的大事。”郭千里道：“我看着是傻，但也知道圣人斩首了阁罗凤立威，若是被南蛮报复回来，可就不妥当喽。”

　　“郭将军不傻，就是嘴快。这些话本不该说的。”

　　“我与你还客气什么。”郭千里问道：“你说，我们该怎么办？”

　　他似乎又把薛白当成幕僚了。

　　“未必就是南诏动的手。”薛白道，“容我查查，此事或有别的隐情。”

　　“那你查。”

　　薛白遂去看了留下的几具尸体，见那些凶徒都是商旅打扮，其中一人怀中有通关文牒，看上面的盖章，确实是从安宁城一路北上，经拓东城、斜州、益州、梁州等大小州县到的长安。

　　一切痕迹都表示这些人确是南诏来的，连薛白都没找到破绽。

　　他甚至想过，若这些人真是南诏来的，那会是谁派来的？段俭魏吗？不太可能，南诏的世家大族也是世家，必定以家族利益为重，不该对凤罗凤有这等忠心。

　　他走向了被郭千里射中的那个受伤的凶徒，问道：“谁指使你们的？”

　　对方紧紧抿着嘴不答，像是听不懂他说的汉话。

　　薛白想了想，俯下身，低声道：“你们已经露出破绽了，若真是南诏来的死士，根本不会在撤离前灭口。”

　　那伤者还是没有说话，可薛白直视着他的眼神，却很明显地感受到他眼里情绪有了些许变化。

　　薛白了然，道：“你再隐瞒也无用，倒不如与我谈谈你想要什么。”

　　回应他的，始终是沉默。

　　王韫秀忍无可忍，持着刀上前，道：“若不想说，