李岫以这躲避的姿态退了两步，身子触到了柱子，才意识到自己无路可退，发问道：“你为何告诉我？就不怕我告密吗？”

　　“辅佐我，是你最好的路。”薛白道，“你阿爷在世时得罪了太多人，若无我的庇护，你早晚死无葬身之地。可我能庇护你多久呢？很久，甚至久到你能重振门楣、不再需要庇护。”

　　李岫还没能进入谈话的节奏，于他而言各种讯息来得太快了，前一刻他才听到薛白自述身世，不等他证实此事的真伪，话题已直接转进了如何谋取皇位。

　　而这猝不及防之下，薛白还是有一句话让他动心了。

　　“你可想有朝一日能像你阿爷一样拜相、宰执天下？这次，就当个青史留名的贤相吧。”

　　“你……”

　　李岫开口时原本想问的还是“你真是废太子之子”，很快意识到这般问只会冒犯薛白，并教薛白小瞧了，于是稳住心神。

　　他低头一看，留意到碗里冒着冷气的槐叶冷面，遂夹了一筷子，以此来显示自己的从容，其实心里乱成了一锅粥。

　　有一件事很明确，哪怕他通过告密取得了圣人的宽恕，不必再充军陇右，但阿爷过去得罪的那些人还是会要了他的命。

　　“我是个庸才，怕当不成贤相。”李岫嚼着冷面，用缓慢且有些含糊的口吻说道：“但你救了我一家，凡有驱使，我一定尽力。”

　　这算是表态了，可薛白并没甚反应。

　　李岫一愣才反应过来，连忙咽下嘴里的食物，饮了一口水，整理着衣衫站到薛白面前，郑重其事地行了一礼。

　　“李岫不才，愿为郎君卖命！”

　　薛白方才以双手扶住他，道：“你暂且还是到陇右去，除了立功之外，我需要你为我联系还在陇右的王忠嗣旧部，你出发前，我会有书信给你。”

　　“是。”

　　李岫由此感受到薛白的野心并非只是说说，而是有藏在暗处的实力。

　　他对于争取王忠嗣旧部的支持不甚担心，忧心的依旧是方才未说完的那件事。

　　“高力士似乎在查你的身份，危险吗？”

　　“无妨，我会处理……”

　　谈话很快就到了半个时辰，薛白看了看天色，因后面还有事情要忙，立即就离开了。

　　按理，他这中书舍人并没有那么忙，可他确是与人有约了。

　　***

　　华清宫西南，有片庭院名为“椒园”，其中种的是花椒。

　　花椒如今是极名贵之物，甚至与金银一般可当成货币来用，可见椒园之不凡，此处正是为圣人种植花椒之地。

　　薛白到了园外，被一个老宦官拦住，遂拿出一道中旨来，道：“我与圣人打骨牌赢了，圣人容我摘几斤花椒。”

　　他步入椒园，一直走到庭院最深处，只见王韫秀正坐在台阶上。

　　再回过头，跟着他的老宦官不知何时已然走开了，薛白遂上前，与王韫秀谈了几句。

　　“长安那边，丧礼办妥了？”

　　“嗯。”王韫秀叹了一口气，抱着膝看向远处那成片成片的花椒树，道：“等到中秋前后，花椒结果了，这片园子可就是寸土寸金。阿爷说他年幼时就时常来这里玩，当时他不知花椒贵重，挥剑斩了许多枝叶，圣人也未怪他。”

　　“圣人不打算废太子。”薛白道，“毕竟你阿爷已经病逝了。”

　　两人所言像是风马牛不相及，可谈话的脉络心里都有数。

　　“好。”王韫秀道：“如此，我阿爷算是得偿所愿了。”

　　王忠嗣与李亨从小同养宫中，对他们之间的感情，薛白不予置评。

　　他今日来，有他想要的东西，遂道：“我老师将要往陇右办一桩大事，此事我先前已与节帅说过。”

　　“薛郎要的信物，我从长安带来了。”

　　王韫秀侧过身，从台阶上拿起一个包裹，道：“书信也在其中。”

　　“多谢了。”薛白接过，打开看了几眼。

　　“还有这个。”王韫秀抱起一个近人高的巨大麻袋，看得出来，里面是一张弓，“这是阿爷早年间用的弓，他曾以此弓射杀过无数敌人，后来便将它收起，多年未曾使用了。”

　　“为何？”

　　“他老了，拉不动这弓了吧。”王韫秀道，“他找借口，称是提醒自己，遇事不能首先想到以武力解决，‘打仗是为天下太平，不可舍本求末’。”

　　薛白伸手接过，没想到那弓极重，王韫秀一松手，他险些将它掉在地上，只好连忙俯身抱起。

　　“重吧？”王韫秀促狭地笑了笑，道：“有百五十斤。”

　　“谢阿嫂重托。”

　　薛白把这张弓背上，略有些犹豫之后，道：“那我便告辞了。”

　　他作为整件事少有的知情者之一，王韫秀原是有许多心事想与他聊聊的，可那些已与正事无关了，她于是洒脱地点点头，以将门之女该有的利落态度抱拳道：“再会。”

　　……

　　回去的路上，薛白在望仙桥遇到了元载。

　　元载正策马过桥，身后跟着一辆钿车，车厢中有女子恰好探头往外看来，端得是国色天香。

　　“薛郎，好巧，从何处来？”

　　“公辅兄这是？”

　　“办差。”元载自嘲摆手，羞于启齿的差事，不提也罢。

　　薛白随口客套道：“看来，往后须公辅兄多多提携。”

　　“这是哪里话，你我之间的交情，互相扶持才是。”

　　元载感到薛白有了些变化……看似更圆滑了，实则是更不在乎了。除了对官位、品阶的不在乎之外，还有一种对原则、秩序的不在乎。

　　以前的