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　　天不亮，太原城衙署的侧门已被打开，走出一队披甲的士兵，其中还牵着一辆马车。

　　他们执着火把，趁着黎明蒙蒙亮的天色，赶向了太原城的南门。

　　城门前，已有几道身影等候在那里，上前拦住了这支要出城的队伍，道：“让我再见见节帅。”

　　马车遂停了下来，帘子掀开。车厢中，王忠嗣愈发显得虚弱，抬眼看去，见到了王难得、李晟，却没见到薛白。

　　他深知哪怕自己回京扛罪，此番薛白的罪责亦不小，最担心的就是自己离开后薛白也受到重惩。

　　“薛白呢？”

　　“我们出驿馆时，他犹在与李岘夜话。”

　　王忠嗣稍稍放心了些，又问道：“没出什么事吧？”

　　王难得上前，附耳低语道：“从杨光翙那传了一点不好的消息……”

　　听着，王忠嗣呼吸渐重起来，艰难地咳了两声。

　　因为他也经历过，所以最反感为将者在外为国效忠时，被牵扯进储位之争或类似的权力斗争当中。没想到薛白这般年轻便要遭遇此事。

　　“走吧。”

　　押送王忠嗣回京的士卒已经催促起来，放下了车帘。

　　队伍继续起行，在城门前只略等了片刻，便到了开城门之时。

　　“稍慢！”

　　王忠嗣听出了薛白的声音，当即请队伍停下，掀帘看去，正见薛白在前方勒住缰绳。

　　“可有变故？”

　　“放心。”薛白上前，郑重执了一礼，道：“托节帅的福，李将军愿意保我，断不至于让人对我泼脏水。”

　　“那就好。”

　　“河东还有两个好消息，继任节度使与副使的是高仙芝与李光弼，必能守住战果，对牺牲的将士有所交代，对节帅有所传承。”

　　王忠嗣很欣慰，招了招手，让薛白更近些，缓缓道：“我盼着在他们之后，你能守住大唐社稷，成一代名将。”

　　“好。”

　　薛白只来得及应一个字，押送的队伍已然起行，强行结束了他们的对话，出城驰向古道。

　　驱马跟了一段路，薛白还是勒住了缰绳，心知往后也许再也见不到王忠嗣了……

　　***

　　李岘在城楼上站了一会儿，看着薛白相送王忠嗣的画面，若有所思。

　　昨夜有些话题他们还没有聊完，为了给王忠嗣送行而中断了一会，待薛白从城外回来，两人遂去了汾河边的酒楼坐下，又点了早膳。

　　“将军怎不去送王节帅？”

　　“朋友之间的情谊前几日已叙过了。”李岘道：“押他回京却是公事，公事公办，不必送。”

　　薛白道：“也是，将军回长安复命时还可与他叙旧。”

　　李岘侧头看向窗外，一夜未睡，眼睛浮肿。

　　他是个行事果断的人，此时开口却是带着些犹豫，缓缓道：“还有最后一件事要谈，目前为止，你的任命还是常山太守……”

　　“将军想让我去常山吗？”

　　“此前说过，要保住你，首先要让圣人知道你做事是在奉旨而行。”李岘道：“你是在往常山的路上，恰逢其会，卷进了王忠嗣、安禄山的冲突。”

　　“好。”薛白应了，当即起身。

　　李岘道：“你考虑好了？”

　　薛白问道：“我有选择？”

　　两人都很清楚，常山郡地处河北，是安禄山的势力范围，薛白过去了会非常危险。而王忠嗣牺牲自己换取李岘出手保下薛白，显然是不希望薛白死在常山。

　　可当李岘答应王忠嗣之时，还未看到杨光翙的那一封信，也还未感受到薛白骨子里那股傲气，以及隐隐的叛逆精神，不得不说，昨夜开始，他因此有些迟疑还要不要继续保护薛白。

　　“有。”

　　李岘是重诺之人，最后还是应道：“你若没把握在常山活下来，可以不去。”

　　“那我岂非抗旨不遵了？”

　　“我会想办法。”

　　“将军会在河东待到李光弼、高仙芝赴任？”

　　“那是自然。”

　　薛白又问了一句奇怪的话，道：“如今是天宝十二载？”

　　“当然。”

　　“好，我去赴任。”

　　“不再想想？”

　　“困了，睡醒再启程。”薛白挥挥手，转身就走。

　　李岘点好的早膳还未端上来，且他已经又饿了，独自坐在那等着。

　　“哦。”薛白停下脚步，道：“我们有了一些好的改变，保住。”

　　“什么？”

　　李岘尚未听懂，薛白已经离开了。

　　***

　　四月的天气，桃花已经谢了，薛白沿着汾水走了一段路，落得满身都是花瓣。

　　他回到驿馆倒头便睡，睡醒时已是中午，犹招过刁丙，问道：“我们出城到城东驿投宿，来得及吗？”

　　“怕是要走一段夜路。”

　　“走吧，收拾行李，往常山上任。”薛白伸了个懒腰，道：“月下走一走也好。”

　　“月初的月亮可不亮。”

　　话虽如此，刁氏兄弟已利落地收拾着行李。

　　刁庚忍不住问道：“郎君之前一点不急着往常山，今日怎这么着急？”

　　“河东有了好的结果，再接再厉。”薛白道。

　　他原本奉王忠嗣占据河东的计划更冒险些，如今有了李岘相助，虽说彼此也有些小矛盾，但也算难得有了相当厉害的队友，那便可试着拿下常山郡了。

　　首先，常山离太原并不算远。这是相对于范阳到太原的距离而言。

　　从太原往东，经井陉穿过太行山，就能到常山郡。而薛白轻车简从，显然能赶在安禄山回到范阳之前就抵达常山，安禄山是大军行进，再加上消