珠般滚落。自从消息回来，她茶不思、饭不想，已清减了许多。

　　杜妗则始终很平静，道：“你们都以为我是为了他的遗愿，不是，这其实是我的计划。”

　　她一直是个不肯轻易言弃的人，眼神中那野心的光，没有因为薛白之死而熄灭。

　　“我根本不信他死了，叛军放出的消息，我能信吗？”

　　说到这里，杜妗的嘴角甚至挂起一丝冷笑，道：“我早知边令诚这个小人到了李琮身边，我本可以杀他，但我故意留着他，就是要他告诉李琮，薛白是皇孙一事乃是圣人怀疑的。这次，我骗了李琮，让他先给薛白一个身世，然后……”

　　她向长廊的方向看去，喃喃道：“我们等他回来。”

　　***

　　次夜是年节。

　　大雪纷飞，长安没有等来援军，却终于等来了叛军的先锋兵马。

　　第一个率军攻到长安的是阿史那从礼，他是故意选择年节这个时间点，想要趁着长安守军因年节而疏于防备之际偷袭。

　　幸而颜真卿早有防备，紧闭着城门。

　　但长安守军绝大部分都是新招募的，不仅战力低下，意志也并不坚强，更遑提有任何经验了。大过年的，见到贼兵杀到，慌乱之下，军心动摇。

　　颜真卿只好亲自到城头上不停激励士气。

　　“守住了今日，晚上是年节，军中准备了肉食。”

　　“颜相放心，长安城墙如此高大，城门一关，叛军怎么也攻不下来。”

　　说话的人披着一身铁甲，十分威风。颜真卿定睛一看，有些讶然，问道：“神鸡童贾昌？”

　　“正是我。”

　　颜真卿再次上下打量了贾昌一眼。

　　读懂了他的疑惑，贾昌苦笑道：“圣人出城那日，我本也想跟去的，奈何我骑术不精，从马上跌下来摔伤了只好留下来。”

　　“何人任命你为军将？”

　　“我可不想当将军，这不，长安没有守军，凡是男子都被拉上城头了。我捐了钱财，家中部曲又多，比一般队正都多哩。之前我在西城，颜相未见到我。”

　　“西城我亦去了。”颜真卿道：“休当我不知，点卯时你使人冒名顶替了。”

　　“那日伤未养好嘛。”

　　贾昌嘻嘻笑着，躲过这话题，开始侃侃而谈他麾下的斗鸡小儿平时吃得多、有力气，是军中最精锐的一批人。

　　之后又说，打仗与斗鸡相似，无非讲究一个扬长避短。

　　颜真卿听了，也没责备贾昌什么，因为他率领的斗鸡小儿确实是长安守军中最精锐的一批人了。其他人，往日盐吃得都少，开弓的力气都没有。

　　“那是什么？！”忽然有士卒大喊了起来。

　　颜真卿也有一柄千里镜，抬起来一看，只见到风雪中有骑兵向这边狂奔过来，看旗号，却是潼关败军王思礼、李承光等人的兵马，更远处，阿史那承庆的兵马正在紧追不舍。

　　那些败兵原本是在渭南休整，想必今日叛军是围点打援，引他们出城来援长安，路上伏击了一场，故意驱他们冲城。

　　果然，原本围在春明门外的叛军很快从两边包夹过去，不让他们绕城而走，要在城下交战，引城上的守军出城救援。

　　颜真卿倒是想救，转头看了一圈，一个个将领都低头不语。倒未必是胆怯，而是有自知之明。

　　如此一来，他们就要眼睁睁地看着叛军在城下歼灭援军了，这对士气是个巨大的打击。

　　“颜相，怎么办？”贾昌问道。

　　这时候他又不说打仗就像斗鸡，要扬长避短了。他已经意识到这边全是短，没有长。

　　颜真卿不理，一直盯着城外看，见王思礼令旗摇摆，不断向城头示意求援。

　　他想过这会不会是叛军在使诈，可随着战事进展，一个个唐军死在雪地上，他便明白叛军根本不用使诈。

　　他恨不得亲自率兵去救援，可眼下这情形不救才是对的，只是他得担着更大的压力。

　　“叛军战力这么高吗？”

　　城头上的士卒们已经被战况吓到了，这些都是长安居民，享受着大唐盛世最好的生活，许多人都是第一次见到那些厮杀于苦寒之地的悍卒们是怎么杀人的。

　　如此下去，军心溃败，只怕不等贼兵杀到面前就会有兵士倒戈。

　　颜真卿终于能体会到高仙芝洛阳之败时的无力感，偏他还远不如高仙芝这个当世名将。

　　而长安若破，他心里已做好了殉节的准备。

　　移动着手中的千里镜，忽然，视线里出现了什么东西，颜真卿迅速看向北面，看到风雪之中，又有一队骑兵远远而来了。

　　***

　　“报！”

　　哨马狂奔而来，赶到阿史那从礼面前，禀道：“唐军援军到了。”

　　“北面？”

　　阿史那从礼啐了一口，道：“河东还是朔方的兵马？多少人？”

　　“不多，两三千人。”

　　“谁的旗号？”

　　“还未望到。”

　　阿史那从礼遂决定尽快围杀了从潼关逃过来的唐军败兵。

　　“勇士们！”他扬起刀，大喊道：“杀敌！攻破长安，应有尽有！”

　　这些大燕将领如今尚没有任何治国的主张，激励士气的办法与以前一样，主要还是靠抢掳的快感。

　　虽然短视，但有用，叛军士气大振。

　　正杀得过瘾，号角声已在他们北边响起，唐军的援兵已经快杀到了，哨马也终于确认了他们是哪个将领所率领。

　　“报！探到了，敌军援兵旗号上书一个‘薛’字，官名是常山太守。”

　　“不可能！”

　　阿史那从礼的第一反