桥附近时，正遇到房琯。

　　“房琯，哪里走？！”

　　王难得一声大喝，房琯不停下，还敢继续向前逃。王难得也不客气，张弓搭箭，一箭射去，正中房琯身后的李揖。

　　李揖正推着房琯上桥，这一箭正中他肺腑，他喘不上气来，连忙嘶叫。周围的士卒们骇然色变，连忙拥着房琯逃过咸阳桥，却也将李揖踩死在地。

　　王难得见未射死房琯，正要继续追赶，迎面遇到一支西北军来援，看旗号却是仆固怀恩。

　　恰此时，他身后也是鸣金声大作。

　　王难得大感诧异，不知薛白为何此时要他收兵。

　　他与薛白很有默契，虽有疑惑，却还是不折不扣地执行命令，当即押着俘虏后撤。行到皂河，远远便见一支骑兵奔袭而来，速度极快。

　　“列阵！”

　　王难得是百战之将，只远远一听就知道来的不是易与之辈，连忙下令严阵以待。但对方就是想突袭他后方，须臾已冲到了他近前，那竟是一支数千人的回纥骑兵。

　　回纥人生于苦寒之地，骑射精湛，且是一人带两马至四马，机动性极强，可谓是“风驰电掣，往来如飞”。王难得的哨马、薛白的千里镜都没在战前看到他们，而他们却能飞快赶到战场。

　　这些骑兵大多者披轻甲，武器以弓箭为主，“控弦鸣镝，弓马是凭”，抵达战场后并不立即冲撞，而是隔着一箭距离，以弓箭对王难得麾下士卒造成伤杀。

　　如此一来，虽还未交战，士卒们对回纥骑兵就已生怯意。

　　正此时，薛白亲自领兵来救，掩护王难得侧冀，同时城头上旗帜摇晃，呐喊不已。

　　回纥骑兵本就是为了阻止他们追击房琯，也不恋战，缓缓退去，但其军中却有人大喊道：“大唐雄师，不过如此！”

　　随着这句话，回纥人纷纷吹起口哨，满是不屑之意。

　　薛白凝视着那杆大旗，脸色郑重，并不言语。

　　是役，清点战果，长安军杀敌千余，俘虏四万，缴获牛羊四千头，粮草、盔甲、辎重无算，是不折不扣的大胜。

　　“万胜！万胜！”

　　军中欢呼不已，薛白很快便忙着收容、整编俘虏，很快，见到了魏少游、贾至、董庭兰等人。

　　“罪人拜见大王，恭贺大王此战大捷。”

　　薛白正需招揽李亨那边的官员，对于投降者必须要恩待，遂亲自上前扶起他们。

　　董庭兰只是一个琴师，魏少游、贾至却算是李亨那边的重臣，薛白很快向他们了解起情况，首先问起的便是那些回纥骑兵是如何回事。

　　对此，贾至还不甚清楚，魏少游却知此事底细，长叹一声，道：“忠王把长安、洛阳的金帛子女许给了回纥人，换得了他们的鼎力襄助啊。”

　　闻言，薛白脸色一沉。

　　***

　　房琯一路奔逃，入夜后终于止住了溃势，收拢残兵，只得了数千人。

　　他没有信心能继续节制住那些武将，便打算先逃回凤翔，以免再败。可想到高仙芝的遭遇，心中也是踟躇，遂连忙去找了监军邢延恩商议。

　　“房公久负盛名，怎能一战败成这样呢？！”邢延恩一见面就喋喋不休地踹脚抱怨，手中的兰花指几次指到房琯脸上。

　　房琯身为宰相，有求于人，却也只能在这宦官面前唯唯诺诺，道：“薛逆奸计百出，老夫一时不察，还请中使相救。”

　　刑廷恩原本确实想把战败的责任推到房琯身上，但转念一想，能与这宰相打好关系也不错，往后内朝、外朝彼此有个照应，遂咳了两声，开口出了一个主意。

　　“老奴了解圣人，他最是心软、重感情。相公只需要负荆请罪，圣人必不责罚。但有一点，此番战败，责任在谁？”

　　房琯一向是正人君子，不知这些弯弯绕绕，默然不语。

　　刑延恩只好教他，道：“相公把兵马分为三路，自与李光进领北路。而今次决战，杨希文、刘悊两路大军，贻误战机，没有及时杀上，方是大败的根由啊。”

　　房琯知刑延恩这是在庇护自己，无可奈何，只好叹息着应了。

　　商议妥当，众人遂率着残兵败将返回凤翔，一路上都能看到败逃的兵士，房琯也无力继续收拢。

　　马不停蹄赶回凤翔，刑廷恩先回行宫，房琯则袒肉负荆，再去向李亨请罪。

　　“房卿说什么？”

　　李亨对房琯是寄予了厚望的，闻言许久没能反应过来，之后身子晃了晃，喃喃道：“那是二十万大军啊，房卿一战即惨败至此？”

　　他并非不能接受败绩，可实在想不到如何能败得这么轻易、这么迅速。就是他下令让二十万大军到长安跑个来回，也不会有这般快。

　　“臣……死罪！”

　　房琯拜倒在地，无话可说。

　　李辅国则适时在一旁提醒道：“陛下，刑延恩也回来了，陛下是否听听他如何说。”

　　其实听与不听，区别也不大了，李亨是冒着巨大的阻力才钦点的统帅，如今败成这样，含着泪也得咽下去。他踉跄了两步，上前，亲自扶起房琯，接下房琯背上的荆条，丢到一旁，亲手把房琯的衣袍拉起来。

　　“房卿不必自责，朕不怪你。”

　　说完这句话，李亨觉得嘴里发苦得厉害，头昏脑涨，恨不能晕过去。

　　“只盼你能收拾散卒，更图进取，更图进取。”

　　***

　　薛白一直忙着收编俘虏，巩固战果。

　　他并没有把俘虏来的四万人全部编入军中，其中有很多是李亨刚招募的男丁，战力并不强，而长安城的粮草已经很紧缺了